Te damos algunos trucos sencillos y efectivos para acompañar a tu bebé en esta etapa clave de su desarrollo, siempre respetando su propio proceso y fomentando un aprendizaje natural y divertido.

Trucos para ayudar al bebé a andar solo

1. Proteger al bebé en sus primeras tentativas de andar

¡Arriba! Tu peque se levanta agarrándose a la mesa y descubre el mundo desde otra perspectiva. Descalzo, para experimentar el máximo de sensaciones, se desplaza por el borde del mueble, siempre bien agarrado: es la época del cabotaje. En esta fase, no hay que intervenir directamente forzando al niño a mantenerse en pie. Solo necesita que le des confianza con tu presencia. También es indispensable proteger su entorno suprimiendo los obstáculos y elementos peligrosos que pudiera encontrar.

2. Estimúlale con habilidad

Para coger su peluche, tu bebé suelta una mano, prescindiendo así de uno de sus apoyos. Es un progreso que te encantaría alentar con bravos y aplausos. Sin embargo, es mejor no pasarse. No sitúes a tu hijo en una lógica de desempeño que le llevaría a sobrepasar sus límites. Compartir su alegría con sonrisas o un comentario tierno es suficiente. En todo caso, intenta suscitar la curiosidad de tu hijo con habilidad, colocando un objeto atractivo a su alcance.

3. Transmítele confianza en sus primeros pasos

¿Está ansioso por explorar los rincones de la habitación? Basta con una mano en la espalda o detrás de la cabeza para mantener el contacto con él. Si se lanza, es que está listo. Si no, ten paciencia. En todo caso, no es aconsejable sujetarle las manos, con los brazos en el aire, para hacerlo avanzar. Esa postura fuerza las articulaciones de tu hijo y le transmite sensaciones engañosas en una posición desequilibrada.

4. Imponte como un punto de referencia

Tu aprendiz de caminante se lanza hacia ti… que le tiendes las manos sonriendo. Echarse en tus brazos es divertido y tierno a la vez. Pero, sobre todo, no juegues a retroceder en el momento que avanza hacia ti. Es un reflejo tentador para animarlo a superarse, pero que puede malograr el proceso que está en marcha y dañar el lazo que os une.

5. Deja que experimente en todos los terrenos

Cuando tu hijo se sienta preparado y te de luz verde (unos seis meses después de sus primeros pasos), puedes organizar un verdadero circuito para recorrerlo con él. Caminad sobre un colchón, por la arena, por la hierba, por las baldosas… Así descubrirá otras sensaciones que le ayudarán a desarrollar nuevas competencias motrices.

¿Y si da “marcha atrás”?

Ya camina, estás segura porque le has visto hacerlo. Sin embargo, desde hace unos días, tu hijo está otra vez a cuatro patas o agarrado a todo lo que encuentra. No te preocupes, es solo una etapa intermedia que le permite afianzar lo que aún no había aprendido bien. Por ejemplo, si no había experimentado el gateo, es el momento de conocer ese modo de desplazarse, muy formador para el desarrollo de la coordinación. Ese retroceso también puede ser debido a que ha cogido miedo al empezar a aprender a caminar. Entonces necesita tiempo para coger confianza y retomar la actividad con buen pie. En todo caso, no se trata de una regresión y es mejor que no le manifiestes tu decepción porque podría perder confianza en sí mismo. Déjalo a su aire, en los días siguientes, volverá a ponerse de pie y caminará.

Sophie Viguier-Vinson con la colaboración de Yannick Thomas, especialista en psicomotricidad

En esta tabla de logros en la infancia, te explicamos qué aprenden los bebés mes a mes, para que puedas hacerte una idea general de las destrezas físicas, manuales, del habla o de la conducta social que van adquiriendo. En cualquier caso, tu hijo o hija podría adquirirla antes o después, tan solo es un promedio. Lo importante es que el niño progrese de forma uniforme, a su ritmo. 

Ver +: El bebé mes a mes

Tabla de aprendizaje: Lo que aprenden los bebés mes a mes 

Conocer, comprender y controlar las emociones es un proceso largo, y tu hijo lo acaba de iniciar. Sus emociones afloran, pero aún no las controla. Eso genera frustración, que muchas veces deriva en rabieta. Es el momento de poner las bases para desarrollar su inteligencia emocional.

Explora el mundo y sus límites

A esta edad, tu hijo se lanza a descubrir el mundo que le rodea. En sus exploraciones, busca los límites: los de su entorno y los suyos propios. Actúa por el principio de ensayo y error y, cuando el ensayo no prospera, se frustra. Es una frustración que el pequeño aún no puede controlar adecuadamente por lo que, a menudo, desemboca en llantos y pataletas. Lo mismo ocurre cuando le pones límites. En realidad, es una reacción positiva, porque demuestra que el niño está luchando por dominar sus emociones y sus impulsos. Pero eso no significa que debas ceder. Ponle límites razonables y no dejes que se los salte, ¡aunque tengas que armarte de paciencia! 

Explora las relaciones sociales con sus iguales

A los 2 años, tu hijo empieza a interesarse realmente por otros niños de su edad. Ya no se limita como hacía hasta ahora a mirar a otro bebé con curiosidad, sino que interactúa con él de forma continuada, hablando, compartiendo espacio y tiempo de juego e imitando sus acciones. Está haciendo sus primeros pinitos en la vida en sociedad. Felicítalo cuando juegue bien con otro niño, eso le hará sentirse orgulloso de sí mismo y le animará a seguir por el buen camino. Y procura mediar cuando surjan conflictos.

Explora emociones más complejas

A medida que el niño crece, sus emociones se van haciendo más complejas. Probablemente empiecen a aparecer sentimientos nuevos como el orgullo, la vergüenza, la timidez o los miedos. Tienes que ayudarle a canalizar esas emociones que aún no controla.

Tu pequeño empieza a darse cuenta de que las personas que le rodean también tienen  sentimientos y experimentan emociones. Quiere saber lo que les ocurre a los demás y por qué. Puede que al ver a su hermano llorando, intente consolarlo: está desarrollando su empatía. No le ocultes las emociones negativas, tiene que aprender que forman parte de la vida. ¡Y comparte con él las alegrías, claro!

Edúcalo en la inteligencia emocional

Si fomentas la inteligencia emocional de tu hijo, le estarás dando las herramientas necesarias para aprender a canalizar sus emociones. Ayúdale a reconocer la alegría, la tristeza el miedo o la rabia. Nómbrale las emociones y ayúdale a afrontarlas enseñándole a expresar sus sentimientos. Cuando tengas que comunicarle una prohibición, establecer un límite o hacerle una pregunta, háblale despacio y mirándole a los ojos. Y escúchalo siempre, para que en el futuro pueda expresarse en un ambiente de confianza.

A los 24 meses, el niño, que hasta entonces señalaba con el dedo los objetos, animales y personas que le rodean, empieza a llamarlos por su nombre, por lo que la comunicación se hace más fluida.

Su jerga incomprensible se ha ido perfeccionando. Generalmente, ya no tiene necesidad de que sus padres le hagáis de intérpretes para que la gente le entienda. Pero si su lenguaje sigue siendo poco claro, intenta esforzarte para comprenderlo y, sobre todo, demuéstrale que le escuchas. 

Aunque el desarrollo del lenguaje es una de las habilidades que más varían entre los niños de la misma edad, a los 2 años, muchos pequeños tienen ya un vocabulario de unas 200 palabras.

Con ese vocabulario, los pequeños empiezan a construir frases de tres o cuatro palabras, o incluso más. Esas oraciones constan de un sujeto (“mamá”) al que se le suma un verbo (“mamá ven”) o un adjetivo (“mamá guapa”) y hasta un complemento (“mamá quiero agua”).

Ya suelen utilizar adecuadamente los pronombres “yo” y “tú” y el posesivo “mío”. Pero a menudo todavía se refieren a sí mismos en tercera persona. También empiezan a manejar los plurales y los géneros masculino y femenino y adverbios de lugar (“aquí”), de cantidad (“mucho”) o de tiempo (“ahora”).

Otro avance es el uso del “no”. Hasta hace poco, el niño expresaba su rechazo con un gesto. Pero eso se acabó. Ahora usa –e incluso abusa- de la negación. Es el vocablo estrella de esta etapa de afirmación del yo.

Gracias al nivel de comprensión que ha alcanzado y al desarrollo de su memoria, ya puede obedecer órdenes simples como “dame el juguete” o “no tires el vaso”. E incluso logra ejecutar dos o más órdenes seguidas, como “coge el osito y siéntalo en el sofá”.

Paralelamente, es capaz de responder a preguntas, siempre que sean suficientemente concretas como “¿tienes hambre?” o “¿a qué juegas?”. No le hagas preguntas genéricas que requieran una respuesta más compleja del tipo “¿qué has hecho en casa de la abuela?”, porque tu pequeño no sabrá qué contestar y se quedará callado.

A medida que el pequeño amplía sus capacidades lingüísticas, se produce otra novedad: empieza a hablar con otros niños y a compartir más los juegos.

A esta edad, le encanta escuchar cuentos, cancioncillas, juegos de palabras, rimas… A ser posible, siempre las mismas, ¡estamos en la etapa de la repetición! Seguramente también cantará canciones sencillas o repetirá versos pegadizos.

Para fomentar el desarrollo del lenguaje de tu hijo, háblale mucho y dale tiempo para que se exprese. Léele cuentos a diario, así aprenderá nuevas palabras que no forman parte de su universo cotidiano al tiempo que se familiariza con los libros.

El ritmo de aprendizaje de las habilidades lingüísticas varía mucho de un niño a otro, especialmente en esta etapa de su desarrollo. Algunos niños son más tímidos y callados y, aun conociendo las palabras, no se deciden a pronunciarlas. Otros, simplemente no sienten tanta necesidad de expresarse hablando. Pero eso no significa que sean menos inteligentes o sufran un retraso anormal. Al final todos se igualarán al llegar a la edad escolar. Si tu pequeño tiene un desarrollo motriz y psicosocial normal, no debes preocuparte.

Explora los límites…

En esta etapa, el niño está en plena construcción de su yo y de su autonomía. Quiere saber hasta dónde llegan los límites. Por eso se opone a lo que le ordenas o intenta hacer lo contrario. Le encanta el desafío. Ha entrado de lleno en la etapa del “no”. Es bueno que el niño descubra por sí mismo esa autonomía, pero no puedes permitir que tu pequeño se salga con la suya. Cuando tu hijo te desafíe, intenta desviar su atención –a esta edad su capacidad de concentración es corta-, pero debe quedarle muy claro que la última palabra la tienes tú.

… Y explora sin límite

Su curiosidad se ha multiplicado exponencialmente. Necesita explorar todo lo que le rodea para conocer mejor su entorno: no deja de comparar, probar, manipular… Pero no tiene conciencia del peligro. Por eso, en esta etapa debes extremar la vigilancia y adoptar todas las medidas necesarias para garantizar su seguridad.

Yo, yo y yo

A los 2 años, tu hijo ya sabe que es una persona independiente, pero todavía no tiene capacidad para ponerse en el lugar del otro. Eso lo lleva a ser muy posesivo, egoísta. Considera natural lo que recibe y no alcanza a valorar el esfuerzo de los demás. Por eso casi nunca da las gracias de forma espontánea.

El rey de la casa… ¡y del mundo!

En esta etapa de afirmación del yo, el niño quiere convertirse a toda costa en el centro der atención de las personas que le rodean. Por eso, cuando estás conversando con otras madres en el parque o en casa con los amigos, tu hijo interrumpe constantemente: te pide que le ates los zapatos, que mires cómo salta… Por un lado, quiere ser el protagonista y, además, quiere expresar su descontento por tener que compartirte.

Le gusta la repetición

El niño aprende por imitación y repetición. Ahora que tiene más capacidad de memoria, cuando algo le gusta (una película, un cuento, un juego…) lo recuerda y quiere volver a disfrutar de ello una y otra vez. ¿Cuántas veces no le habrás leído su libro de Peppa Pig?

Pídele respuestas concretas

Aunque tu pequeño sea muy parlanchín, cuando le preguntas qué tal lo ha pasado en casa de la abuela, se queda callado. No lo hace oposición o porque no quiera complacerte. Es que necesita que le formules una pregunta mucho más concreta. Sus capacidades lingüísticas todavía son limitadas, y se siente perdido. Si le preguntas: “¿A qué has jugado en casa de la abuela?”, es más fácil que obtengas una respuesta.

Sufre ataques de timidez

Puede que tu hijo sea extrovertido y hablador y busque a menudo llamar la atención de las personas más próximas. Pero, en cuanto está ante un desconocido, se oculta detrás de ti y no abre el pico. Está en la edad en que aflora la timidez, un sentimiento nuevo para él. Respeta su silencio y no lo obligues a dar besos al recién llegado. Dale un poco tiempo y actúa con naturalidad, ¡probablemente acabe sentado en sus rodillas!

El desarrollo de la motricidad gruesa

A esta edad, el niño ya tiene un buen equilibrio y camina erguido, sin balancearse. Es capaz de correr, saltar –incluso con los dos pies-, bailar, ponerse de puntillas y girarse o inclinarse para recoger un objeto. También puede dar patadas a una pelota –aunque sin dirigirla aun punto determinado-, trepar, subirse a una silla, subir y bajar escaleras… ¡Ya es un experto en las habilidades motoras gruesas!

El desarrollo de la motricidad fina

Tu pequeño tiene las muñecas más flexibles, lo que le permite manipular mejor los objetos. Ya es capaz de construir torres de 5 a 7 cubos, coger una taza para beber o sujetar la cuchara.

Probablemente pueda vestirse solo, si las prendas no son demasiado complicadas. Puede ponerse unos pantalones con goma en la cintura, camisetas sin botones y zapatos con velcro. Aún es pronto para que sepa abrocharse los botones, pero seguro que lo intenta.

También sabe lavarse las manos, comer solo sin mancharse demasiado, pasar las páginas de un libro, abrir y cerrar puertas, ensartar cuentas, desenroscar una tapadera y doblar un papel por imitación.

A esta edad, empieza a hacer garabatos, cogiendo el lápiz con toda la mano. También disfruta mucho jugando con la plastilina. Gracias al desarrollo de su motricidad fina, verás que tu hijo muestra preferencia por una de las dos manos y sabrás si es zurdo o diestro.

El desarrollo de la inteligencia 

A esta edad, los niños son auténticos procesadores de información. Aprenden de todo lo que ven y aplican los nuevos conocimientos a lo que les interesa. Actúan por imitación: cantan a su muñeca o la peinan, simulan conducir un coche…

Su método favorito es el del ensayo y error. El pequeño te observa mientras metes las piezas geométricas en la caja con formas y él intenta hacer lo mismo por imitación. Si no lo logra, lo vuelve a intentar. Y volverá sobre ello hasta que lo consiga. ¡Qué satisfacción siente cuando por fin mete todas las figuras dentro! A partir de ese momento, repetirá el juego una y otra vez para adquirir destreza.

La imitación no sería posible sin la memoria. Hasta hace poco, tu hijo no era capaz de obedecer dos órdenes seguidas porque no las retenía en la cabeza. Pero su pensamiento es cada vez más complejo y maduro: comprende bien lo que se le dice y maneja mejor el lenguaje. Ya es capaz de plantear preguntas simples que le ayudan a comprender el mundo que le rodea.

El pequeño empieza a ser consciente de que las cosas existen aunque no las vea y es capaz de representarlas en su mente. A partir de ahí, puede crear un mundo imaginario que le ayudará a resolver tensiones y canalizar sus emociones.

El desarrollo social

Paralelamente a su desarrollo cognitivo, el pequeño va ampliando la capacidad de interactuar con los demás. Cada vez muestra mayor interés por jugar con otros niños. Si tiene hermanos mayores, enseguida copiará lo que hacen e intentará participar en sus actividades. En el parque, jugará al pilla pilla o a la pelota con otros niños de su edad, aunque los adultos que le rodean siguen siendo sus compañeros de juego favoritos.

A pesar de sus progresos en autonomía, tu pequeño sigue necesitando estar cerca de ti. Quiere que le prestes atención y lo aceptes, aunque a veces te rechace para reafirmarse. Por eso, cuando le ríes una gracia o le alabas un logro, el niño lo repite una y otra vez, ¡quiere ser el protagonista!

A los 23 meses, el niño identifica y señala objetos, animales y algunas partes de su cuerpo. Algunos incluso son capaces de nombrarlas.

Tu hijo comprende bien lo que le dicen y puede responder a preguntas sencillas. También es capaz de tomar la iniciativa y pedir algo que desea.

A esta edad, muchos niños empiezan a combinar entre dos y cuatro palabras para formar una frase simple (“quiero osito cuna”). Son vocablos que aprende por repetición y designan personas, animales, objetos y acciones que forman parte de su vida cotidiana.

El niño, que ya utilizaba sustantivos y verbos, incorpora los pronombres, aunque no siempre los usa bien (“mí quiero”). Todavía no utiliza los artículos y las preposiciones, pero su comunicación verbal es cada vez más fluida. Algunos se vuelven tan charlatanes, ¡que cuesta conseguir que se callen!

A los 23 meses, comprende los conceptos opuestos, como alto y bajo, dentro y fuera o grande y pequeño.

Gracias al nivel de comprensión que ha alcanzado y al desarrollo de su memoria, ya puede obedecer órdenes simples como “dame el juguete” o “no tires el vaso”. E incluso logra ejecutar dos órdenes seguidas, como “coge el osito y siéntalo en el sofá”.

Y, por fin, ¡ya son capaces de cantar canciones sencillas! Es unos de los logros que más satisfacción genera en los padres. Cuando tu hijo cante, súmate a su “recital”… ¡y amplía su repertorio!

Para fomentar el desarrollo del lenguaje de tu hijo, háblale mucho y nómbrale las cosas mientras las señalas con el dedo. Léele cuentos a diario, así aprenderá nuevas palabras que no forman parte de su universo cotidiano al tiempo que se familiariza con los libros. También puedes proponerle juegos de palabras y rimas que le ayudarán a ampliar su vocabulario.

El ritmo de aprendizaje de las habilidades lingüísticas varía mucho de un niño a otro. Si tu pequeño tiene un desarrollo motriz y psicosocial normal para su edad, pero su lenguaje no progresa tanto como el de los otros niños, no te preocupes. Puede que sea más tímido o que, simplemente, no sienta tanta necesidad de expresarse con palabras. Pero, sin duda, en el futuro alcanzará el mismo nivel que sus compañeros más precoces.

El desarrollo motor con 22 meses

Tu hijo ya camina, corre, salta, se agacha y vuelve a levantarse.... No para quieto. Probablemente quiera subir las escaleras, es un nuevo reto al que debe enfrentarse de la mano de un adulto.

Gracias al desarrollo de su motricidad fina, verás que tu hijo muestra preferencia por una de las dos manos y sabrás si es zurdo o diestro.

¿Tu hijo salta de la cuna? Puede que haya llegado el momento de que pase a dormir en una cama, sobre todo si la cuna se le ha quedado pequeña. Pero antes debes asegurarte de que está preparado para el cambio, porque no todos los bebés lo encajan bien. Explica a tu hijo que en la cama tendrá más espacio y estará más cómodo. Colócala en el mismo lugar donde estaba la cuna, cúbrela con el mismo edredón y acuéstalo con los mismos peluches, eso le dará seguridad.

El lenguaje a los 22 meses

No pasa un día sin que tu hijo aprenda nuevas palabras. Ya es capaz de pronunciar una frase formada por un sustantivo y un verbo (“quiero pan”) y sabe dar las gracias o pedir las cosas por favor. Además, cada vez se le entiende mejor. Pero si tu hijo aún no muestra mucho interés por comunicarse verbalmente, no te preocupes, el desarrollo del lenguaje depende de muchos factores y cada niño tiene su ritmo.

A los 22 meses, los niños tiene ya un nivel de comprensión alto. Entienden mucho más de lo que son capaces de expresar, lo que a veces genera frustraciones.

La conducta

En esta etapa, el bebé está poniendo a prueba su autonomía. Quiere saber hasta dónde llegan los límites. Por eso se opone a lo que le ordenas o intenta hacer lo contrario. Permite que el niño descubra por sí mismo esa autonomía, pero dejándole siempre claro que la última palabra la tienes tú. Eres su referencia, lo necesita para no sentirse perdido.

Como está descubriéndose a sí mismo, a veces el niño no sabe lo que le gusta y lo que no, o no acepta que no es capaz de hacer ciertas cosas solo. Eso provoca una frustración que, a menudo, desemboca en berrinche: es su forma de reafirmarse. ¿Cómo reaccionar? Intenta darle a escoger, razonar con él y transmitirle calma cogiéndole la mano y hablándole con voz suave. Pero, si la situación se desboca, debes imponerte.

Los miedos de los bebés con 22 meses

A esta edad, el miedo es muy común en los niños. Pueden asustarse por cosas reales (como quedarse solo o estar con desconocidos) o por cosas que son producto de su imaginación (como la bruja o los monstruos).

Tómate en serio los miedos de tu hijo y no los minimices ni te rías de ellos. Ayúdale a superarlos. Averigua qué es lo que le asusta y habla con él para que sepa que le comprendes y no está solo. Explícale que tú también sentías miedo de pequeña y que lo superaste y que él también lo conseguirá. Léele cuentos que le ayuden a canalizar sus miedos infantiles y no le obligues a acercarse a lo que le atemoriza, como a un perro, por ejemplo.

Si tiene pesadillas por las noches, establece un ritual a la hora de acostarlo y acude a su lado cuando te llame. También puedes dejar encendida una luz tenue o colocar una lamparilla quitamiedos en su habitación.

¿Cómo luchar contra su testarudez? 

• Cuando tu pequeño se empeña en hacer algo que es peligroso, inconveniente en ese momento o demasiado difícil para su edad y tú se lo impides, se enfada. En esos casos, lo mejor es distraerle. A este edad, el niño todavía es muy predecible y su capacidad de concentración es pequeña. Si logras que preste atención a otra cosa durante unos minutos, después habrá olvidado el motivo de su enfado. A veces basta con cogerlo en brazos, hacerle cosquillas, ofrecerle salir al parque … ¡Es cuestión de cambiarle las ideas!
  
  
• Si tu hijo lleva un rato intentando levantar una torre de cuatro cubos y se está poniendo nervioso, adelántate a su previsible reacción de enojo. Anímale a hacer una torre de solo tres piezas o dale otro juguete que sabe manejar bien. También puedes mostrarle tu apoyo cuando la torre se cae. Por ejemplo, puedes decirle: “Se ha caído, pero los tres primeros cubos se aguantaban bien, y la próxima vez te saldrá mejor”. Así le ayudarás a superar sus frustraciones.
  
  
• Aunque se enfurruñe un poco cuando algo no le sale, no acudas siempre en su ayuda. A esta edad, necesitan tu apoyo y colaboración, claro. Pero si estás siempre encima, sacándole las castañas del fuego, el niño no tiene la oportunidad de aprender a realizar las cosas solo y pierde confianza en sí mismo.
  
  
• Antes de que la frustración acabe en rabieta, intenta explicarle por qué no le dejas, por ejemplo, jugar con el mando del televisor. No es fácil, es verdad. Hay que exponerle los motivos de forma sencilla, clara y breve, porque aún no es capaz de seguir un razonamiento complejo. Dile simplemente: “No puedes jugar con el mando porque, si se rompe no podrás ver los dibujos animados”. Y, a continuación, ofrécele una alternativa atractiva que le haga desistir: “Pero, si quieres, te dejo un rato las llaves de casa”. El niño tiene que ir aprendiendo que existen unas normas y que hay que cumplirlas, pero hay que dejar un margen para la negociación.
  
  
• Si a pesar de todos tus esfuerzos y estratagemas, tu hijo coge una rabieta y no atiende a razones, déjalo desahogarse. No tengas una respuesta reactiva. No te enfades tú también. El niño debe de tener muy claro que por ese camino no va a lograr sus objetivos. Dile: “Cuando dejes de berrear, avísame” y apártate un poco de él. Cuando se dé cuenta de que el recurso a la pataleta no le sirve de nada, lo abandonará.

Tu hijo comprende cada vez mejor lo que le dicen y discierne los sonidos. Es capaz de responder adecuadamente, obedecer una orden e incluso llevar a cabo dos acciones seguidas.

A los 21 meses, identifica sin problema los objetos comunes y los señala. Y si le pides que escoja un objeto concreto entre cuatro o cinco, lo hace sin dificultad. Ese nivel de comprensión va parejo a un uso cada vez mayor y más complejo del lenguaje.

A esta edad, mucho niños empiezan a combinar dos palabras para formar una frase simple. Esos vocablos suelen referirse a personas, animales, objetos y acciones que forma parte de su vida cotidiana. El niño utiliza sobre todo sustantivos y verbos (“mamá, agua”, “quiero pan”) y algunos ya hacen la concordancia de género y número. Hay dos palabras que se vuelven fundamentales en esta etapa : “mío” y “no” (“dormir no”, “osito mío”).

Lo normal a esta edad es que el niño se refiera a sí mismo utilizando su nombre, porque todavía no domina los pronombres, incluido el “yo”. Todavía está lejos de utilizar los artículos y las preposiciones, pero con el léxico y el lenguaje gestual que maneja, es capaz de transmitir lo que quiere decir. 

Las capacidades léxicas de los niños de 21 meses varían mucho. Algunos tienen un vocabulario muy grande (de más de 70 palabras) y manejan el léxico con soltura, mientras que otros se expresan en una jerga incomprensible trufada de algunas palabras reconocibles. Los padres siempre estamos impacientes por ver progresar a nuestro hijo, pero hay que respetar el ritmo de cada niño. Aunque tu pequeño tenga desarrollo más tardío del lenguaje, en el futuro alcanzará el mismo nivel que sus compañeros más precoces.

En esta etapa tienes que tener mucha paciencia con tu hijo porque, cuando ve que no le entienden, o simplemente cuando los adultos no estamos dispuestos a satisfacer sus demandas, se frustra y se obstina. Por eso coge muchas más rabietas.

Para fomentar el desarrollo del lenguaje de tu hijo, háblale mucho, presta atención a lo que te dice y, aunque él pronuncie mal una palabra (por ejemplo “papa” por “papilla” o “tete” por “chupete”), no le sigas la corriente. Utiliza la palabra correcta para que aprenda antes a hablar bien.

Hábitos a la hora de comer 

Tu pequeño ya no es un bebé que se alimenta cuando tiene hambre. Ahora come a unas horas determinadas, por lo general, cinco veces al día (desayuno, media mañana, comida, merienda y cena). Procura, en la medida de lo posible, mantener los horarios, aunque no pasa nada si de vez en cuando haces una excepción, por ejemplo, en vacaciones o con motivo de un cumpleaños. 

A esta edad, casi todos los niños comen solos. Ya son capaces de llevarse la comida a la boca con una cuchara y pinchar alimentos con un tenedor. Aunque tu hijo todavía no controle bien el gesto, déjale que lo intente y ponga a prueba su autonomía y su destreza.

Acostumbra a tu hijo a comer sano y variado. Piensa que las pautas de alimentación que establezcas en esta etapa pueden extenderse a su vida adulta. A veces es difícil hacerle comer ciertos alimentos. Procura que los pruebe, pero no le fuerces, porque generarías un rechazo mayor. Intenta utilizar el juego para convencerlo. Y recuerda que si comes con tu hijo, tienes muchas más probabilidades de que diversifique su alimentación, porque el niño querrá imitarte.

Hábitos de descanso 

Es importante crear una rutina de sueño. Será bueno para tu hijo y también para ti. Los niños de esta edad todavía necesitan muchas horas de descanso para procesar los aprendizajes mientras duermen. Hasta los 3 años, los bebés tienen que dormir unas dos horas de siesta, aunque la duración varía mucho de un niño a otro. Como en las comidas, procura establecer unos horarios para ir a la cama, pero en casos excepcionales, sé flexible.

Hábitos de higiene

Cuanto antes aprenda tu hijo los hábitos higiénicos, mejor, porque ya los adoptará para el resto de su vida. Acostúmbralo a cepillarse los dientes dos veces al día, a lavarse las manos antes de comer, a bañarse a diario… 

También puedes ir acostumbrándolo a utilizar el orinal. A esta edad, generalmente el niño ya avisa cuando quiere hacer sus necesidades, por lo que puedes ir prescindiendo poco a poco de los pañales. 

Los cinco sentidos de tu bebé trabajan cada vez con mayor precisión. Sigue necesitando tocar las cosas con la mano para reconocer lo que le rodea y percibir las texturas, pero su vista se ha perfeccionado mucho y colabora también en esa tarea. Su oído está bien desarrollado y puede identificar sin problema de dónde vienen los sonidos. Y sus capacidades olfativa y gustativa avanzan a medida que experimenta sabores nuevos y diversifica su alimentación. 

 A los 21 meses, el bebé es mucho más autónomo. Es increíble la lista de cosas que ya es capaz de hacer solo: subir las escaleras (y, a veces, también bajarlas, aunque hay que vigilarle bien porque pierde el equilibrio con facilidad), lanzar una pelota y darle patadas, quitarse los calcetines y los zapatos y ponerse algunas prendas, lavarse y secarse las manos, cepillarse los dientes, comer y beber solo, ayudar en algunas tareas de la casa o proponerse metas sencillas, como colocar un objeto en un lugar determinado.

Además, tu pequeño ya reconoce cuándo quiere hacer sus necesidades, por lo que ya está más cerca de dejar los pañales. Es el momento de empezar a utilizar el orinal, pero sin forzarle demasiado, para no crear rechazo y retrasar este aprendizaje. 

En esta etapa, la seguridad en casa es fundamental. A los 21 meses, tu hijo nunca para quieto y todo le interesa. Su curiosidad es infinita. Coge los objetos para examinarlos, los cambia de sitio, los tira al suelo… Por eso es importante que pongas fuera de su alcance los elementos decorativos y las plantas que tengas en casa. Mucha precaución, sobre todo, en la cocina: no dejes nunca un cuchillo en la encimera, o las cerillas a su alcance. Y guarda a buen recaudo los productos de limpieza. También es conveniente que instales barreras de seguridad en casa, especialmente si hay escaleras.

Tu hijo ya se entretiene mucho con los juguetes y practica el juego simbólico (juega a preparar la comida o a conducir un coche). Si le preguntas por uno muñeco determinado o un por un personaje de dibujos animados que conoce, los señala. Y obedece cuando le das órdenes sencillas como “estate quieto”, “ven conmigo”, etc. Y es que su capacidad de comprensión es mucho mayor que su habilidad para expresarse, aunque está aprendiendo a hablar a gran velocidad.

Entre los 18 y los 20 meses, la mayoría de los niños aprende 10 o más palabras cada día. En pocas semanas, los pequeños pueden duplicar su vocabulario y pasar de utilizar 20 palabras a manejar 40. Pero, aunque dicen cada vez más palabras, generalmente no las unen en frases. Solo los más precoces combinan dos palabras como “quiero tete”, “más agua” o “no quiero”.

Cómo aprenden los bebés a hablar

A esta edad, los bebés son como esponjas. Aprenden muchas palabras, incluso hasta dos o más al día, pero no siempre tienen claro su significado. Por eso, en ocasiones, hacen un uso un tanto sui géneris de las mismas. Es curioso que retengan vocablos poco comunes cuando todavía no han adquirido otros de uso cotidiano. Son contradicciones habituales en esta etapa.

Si quieres estimular a tu hijo para que desarrolle su comunicación verbal, háblale mucho y menciona el nombre de los objetos que le ofreces o le señalas. No es conveniente que utilices un lenguaje pobre y demasiado infantil: no digas “bambam” por “pelota” o “guauguau” por “perro”. Aunque él se exprese en esos términos, es perfectamente capaz de entender las palabras correctas. Eso sí: cuando tu bebé te hable, aunque no le entiendas muy bien, préstale atención, ¡es importante para él!

En este periodo, los bebés se están abriendo a otros niños. Aunque todavía juegan de forma aislada, tienden a compartir actividades por imitación. Además, su juego se hace más simbólico. El pequeño recrea su vida cotidiana (da de comer a los muñecos, intenta barrer el suelo con la escoba o te ayuda a recoger los juguetes). Es su modo de socializar.

Esa creciente necesidad de integración en el mundo que le rodea, impulsa al niño a utilizar todos los recursos a su alcance. Su lenguaje corporal se enriquece y, para comunicarse mejor, acompaña sus palabras con gestos (señala objetos, dice que no con la cabeza, sonríe y da palmadas cuando acierta a levantar una torre…).

Consejos para ayudar a tu bebé a aprender a hablar

A esta edad, es conveniente que le señales y le nombres los objetos, los colores y las formas para ayudarle a desarrollar su lenguaje verbal.

Las capacidades léxicas de los bebés de 18 o 19 meses varían mucho. Hay niños que solo pronuncian balbuceos (esas largas parrafadas ininteligibles que tanta gracia nos hacen a los adultos) mientras otros vocalizan perfectamente 17 palabras o incluso más. Si tu pequeño tan solo dice “mamá”, “papá”, “nene” y poco más, no te desesperes, cada niño tiene su ritmo.

En esta etapa tienes que tener mucha paciencia con tu hijo porque, cuando te suelta un discurso indescifrable, espera que lo entiendas y actúes en consecuencia. Al ver que no es así, se frustra y, a veces, se pone a llorar. Ten mucha paciencia y ayúdale señalándole los objetos que crees que desea o animándole a que lo haga él. Y, cuando pronuncie una palabra de forma clara, felicítalo y anímalo a utilizar vocablos nuevos.

Superado el año y medio, el niño ya camina con mucha más seguridad y estabilidad.

A esta edad, le encanta explorar, abrir cajones y rebuscar en el baúl de los juguetes o en el bolso de mamá. Y también está descubriendo a otros bebés como él. Su capacidad motora va pareja a su curiosidad e interés por todo lo que le rodea.

Aunque a veces todavía se tambalea, el niño tiene cierto equilibrio y no se suele caer, salvo que intente cambiar de dirección de forma brusca. Ya no solo camina hacia delante, a veces también intenta dar unos pasos hacia un lado o hacia atrás. Los bebés más lanzados, son capaces de correr e intentan subir y bajar las escaleras. Por eso es muy importante adoptar todas las medidas de seguridad necesarias dentro de casa.

Consejos para ayudar a tu bebé

A partir de este momento, el calzado adquiere mucha importancia, porque ya no solo sirve para mantener los pies del bebé abrigados y protegidos, sino que tiene que ser adecuado para caminar. Los zapatos tienen que ser ligeros y flexibles y deben adaptarse bien a su pie, sin oprimirlo.

Si quieres estimular la capacidad motora de tu pequeño, cógele de la mano y camina con él haciendo eses, en zigzag o en círculos. También puedes poner música y bailar con él, ¡veras lo que disfruta!

A esta edad, los niños son capaces de comunicarse verbalmente, aunque su lenguaje sea todavía muy embrionario. Han ido ampliando su vocabulario y algunos incluso elaboran frases sencillas. Y allí donde no llega la palabra, sí alcanza el lenguaje corporal: posturas, expresiones, gestos… Así, el pequeño se hace entender e interactúa cada vez más con su entorno.

Si tu hijo tarda en lanzarse a hablar, no te preocupes. Piensa que cada niño tiene su ritmo. Para estimularlo, léele cuentos y háblale mucho. Aprovecha su dominio de la comunicación gestual. Por ejemplo, cuando te pida un objeto señalándolo con el dedo, nómbraselo y anímale a que repita la palabra.

Los juegos del bebé de 18 meses

En esta etapa, el juego se enriquece y diversifica. A los 18 meses, los bebés son capaces de clasificar los objetos según su color, forma o tamaño. Pasan mucho tiempo encajando cubos o levantando torres. También les encantan los correpasillos y otros juguetes que ruedan. Y empiezan a disfrutar de juegos en los que interviene la imaginación, como a “las mamás” y cuidar del muñeco, darle de comer…

Esos juegos en los que interviene la imaginación, ayudan al niño a adentrarse en la vida en sociedad. Por eso es muy probable que tu hijo quiera ayudarte a fregar el suelo, a poner la mesa o que intente calzarse los zapatos, cepillarse los dientes o peinarse. Aprovecha esa inclinación natural para mostrarle cómo se hacen esas tareas y felicítale por su esfuerzo… ¡aunque los resultados no sean espectaculares!

A partir de ahora, para que tu bebé disfrute del nivel de autonomía que ha alcanzado, conviene que respetes su espacio, pero siempre bajo supervisión, porque aún le queda un largo camino que recorrer hasta la autonomía plena.

Al nacer, un móvil, sí, pero ...

• Evita instalar el mismo dispositivo móvil sobre la cabeza de su hijo y mueva a su bebé con frecuencia para que tenga diferentes ángulos de visión.
• Varía los objetos que pones a su disposición: cuelga juguetes que no lo son necesariamente, pero que brillan, reflejan la luz y se mueven en todas las direcciones (bolas navideñas, guirnaldas...).
• Recuerda atar sus objetos favoritos con pinzas de ropa para que pueda cambiarlos a menudo.

De 3 a 9 meses, toque y pruebe en el centro de atención

• Para su desarrollarlo, el bebé necesita ejercitar sus sentidos, incluido el tacto y el gusto, además de la vista.
• Coloca esponjas, cepillos de dientes ... para que puedan agarrarlos y llevárselos a la boca. Así el bebé recibe la forma del objeto (cuadrado, redondo ...), su textura (lisa, rugosa ...) y su temperatura (caliente, fría ...). Es bueno para su desarrollo .
• Para que tu hijo pueda atrapar estos tesoros, no dudes en delarlos en el suelo (en una alfombra, por ejemplo). Hará los esfuerzos necesarios para recogerlos por sí mismo ... ¡incluso cuando estén escondidos!

Alrededor de 9-12 meses, la gran fregona

• Es la edad cuando se levanta, camina algunas veces y camina a menudo a cuatro patas . Él manipula todo y cualquier cosa y así descubre su entorno.
• Dale cajas de plástico que se abran y cierren, juguetes que se encajen ... e instálalo "en un cuenco lleno de semillas de sémola", sugiere Isabelle Barbier, como caja de arena casera.

Safia Amor con Isabelle Barbier, logopeda, autora de Cómo despertar a su bebé, ed. Flammarion.
© revista Enfant

Aprender a hablar es algo natural. Tu pequeño empieza a balbucear sus primeras palabras a fuerza de oírte hablar. Los bebés aprenden a hablar entre los 10 meses y los 3 años, no todos al mismo ritmo, pero sí pasando por las mismas etapas.

Del parloteo a las primeras palabras

Al final de su primer año, tu bebé reconoce e imita su lengua materna. Su parloteo solo contiene sonidos calcados de la lengua que oye. Aún no se reconoce ninguna palabra, pero sí una o varias sílabas como “ta” o “ma” que, a veces, van agrupadas “baba”.

Para hacerse entender mejor, tu pequeño utiliza gestos y cambios de entonación. Su mirada, el dedo señalador o la expresión de su cara forman parte del mensaje hablado y te ayudan a interpretarlo. Su palabra cobra la apariencia de una afirmación, una pregunta, una orden o una llamada. Aunque no utiliza palabras de verdad, parece que ya construye frases reales. Como si canturreara una canción cuya letra no recuerda.

El niño pasa progresivamente del vocablo a la palabra. A partir de los 18 meses, combina palabras y frases rudimentarias. Poco a poco va dejando de hacer gestos con la mano. Después de los 2 años, ya construye frases más largas y con más palabras.

Hablar es crecer

A fuerza de escucharte cuando le hablas y de sumergirse en un universo de palabras, tu pequeño comprende enseguida lo que le dicen e intenta expresarse.

Cada uno tiene su ritmo. Entre los 12 y los 24 meses, los pequeños tienen mucho que aprender: caminan, exploran su entorno y utilizan el orinal. Cada niño aborda estas experiencias de forma distinta. Algunos son más “motrices” y puede que accedan al lenguaje más tarde. Otros, más tranquilos y observadores, parlotean antes y enseguida construyen frases.

Cada cual tiene su estilo. Cada niño aborda el lenguaje en función de su temperamento. Algunos ponen el énfasis en la sonoridad y escogen palabras que corresponden a sílabas que conocen y que les gusta pronunciar. Otros, más intuitivos, juegan con el ritmo y la melodía del lenguaje y forman pequeñas frases de las que, de vez en cuando, sobresale una palabra rodeada de sílabas sin significado. Un tercer grupo, formado por niños más prudentes, esperan a saber pronunciar casi correctamente las palabras antes de decirlas y, luego, las organizan en frases.

¿Cómo estimular los intercambios?

Desde que tu hijo nació, lo estás alimentando con palabras y ternura. A partir de los 12 meses, el niño toma conciencia de su individualidad y desea abrirse al lenguaje. Así puedes ayudarle:

• Interpreta todas la sílabas u otros vocablos de tu hijo dándoles un sentido. Si dice “ta” mientras señala la cuchara, pregúntale: “¿Quieres la cuchara?” y muéstrasela. Así el niño asocia el objeto con la palabra. Poco a poco, irá repitiendo la palabra “cuchara” a su manera.
• Léele cuentos sencillos, adaptados a su edad.
• No dejes que vea la tele solo o con sus hermanos mayores. No hay ninguna interacción entre la pequeña pantalla y tu hijo, que permanece pasivo ante ella.

¿Por qué no hablar un idioma extranjero?

¿En casa habláis varios idiomas? No dudes en utilizarlos con tu bebé. Enseguida los distinguirá y aprenderá simultáneamente. El bilingüismo y multilingüismo nunca retrasan el desarrollo del lenguaje.

En cambio, no le pongas grabaciones para iniciarlo en una lengua extranjera. Es mejor que aprenda idiomas a través de un intercambio espontáneo y natural con su entorno.

¿Y si tarda en hablar?

El ritmo de acceso al lenguaje varía de un niño a otro. ¿El tuyo se resiste un poco? Si ves que comprende lo que dices e intenta comunicarse, no debes preocuparte. Por el contrario, si no reacciona cuando le hablas, si no responde a los estímulos o si lo ves demasiado tranquilo o excesivamente irascible, hay que averiguar qué pasa. Tu pediatra pedirá que le hagan una prueba de audición o te derivará a un psiquiatra infantil.

Noémie Colomb con la colaboración de Mazy Varraud, ortofonista en el centre médico-psyco-pédagogique (CMPP).
© Enfant Magazine

11-12 meses: se mantiene de pie solo

Apoyado en un mueble o agarrado a los barrotes de su parque, tu hijo se ha puesto de pie solo. Se mantiene así diez segundos, feliz de descubrir su nueva verticalidad y orgulloso de recibir tus felicitaciones. A lo mejor, hasta se suelta de una mano. Se le ha ocurrido estirar las rodillas, pero seguramente no se le pasa por la cabeza doblarlas. Entonces, puede que te pida ayuda o se caiga de trasero.

Durante este periodo, es inútil estimularlo u obligarlo. Tu hijo necesita ir a su ritmo y tener confianza en sí mismo para aprender a andar. Las diferentes posturas que adopta y repite al infinito ya son una gran proeza. Eso contribuye a aumentar las sensaciones de movimiento, a entrenar su sistema vestibular que controla el equilibrio y a consolidar sus conocimientos y sus músculos. Enseguida llegarán los primeros pasos.

13 meses: pronto sin manos

Para ponerse de pie, tu hijo necesita que sus músculos sean lo suficientemente fuertes para soportar su peso, pero también tiene que dominar el equilibrio. En cuanto una parte de su cuerpo se aleja del centro de gravedad, los receptores situados en las articulaciones y los músculos envían al cerebro informaciones. Entonces el cerebro ordena a los músculos que mantengan la postura. Son las llamadas “reacciones de equilibrio”.

Si tu pequeño se desplaza agarrándose a los muebles, dale un correpasillos para que se agarre a él y avance mientras empuja el objeto multicolor. Sus idas y venidas por la casa permitirán que se imprima en su memoria el movimiento repetitivo, ejercitando la zona de la motricidad de sus hemisferios cerebrales que intervienen en el mecanismo de la marcha. Si aún no se suelta, paciencia, no tardará en hacerlo.

14 meses: cuestión de equilibrio

Ya está: tu hijo ha dado sus primeros pasos llevado por las ganas de alcanzar un objeto o simplemente por la ilusión de lanzarse en tus brazos. Como es consciente de que su equilibrio es precario, se organiza: da pasitos y separa la piernas mucho más de lo normal, por eso su andar parece un poco mecánico. Entre paso y paso, mantiene más tiempo la fase de apoyo. Ese momento le ayuda a recuperar el equilibrio amenazado por el paso anterior. Tardará entre diez y quince días en estabilizarse gracias a este truco y no será capaz de mantenerse un segundo sobre un pie hasta alrededor de los 30 meses.

Si las continuas caídas lo desaniman, exprésale tu apoyo, pero sin forzarlo. Si prefiere volver al gateo durante un tiempo es porque no está listo y prefiere hacer una pausa: su cerebro no consigue controlar el equilibrio y su maduración muscular no ha terminado.

15 meses: de pie, agachado, sentado…

Tu hijo perfecciona su caminar. Poco a poco, aprende a controlar la trayectoria además de la estabilidad. Cada cosa a su tiempo. Separa menos las piernas y ya puede agacharse sin ayuda y pasar de estar de pie a sentarse.

Su próximo objetivo serán las escaleras, una etapa clave en el desarrollo psicomotor. Ahí se ve si tu hijo controla la coordinación de sus movimientos y si ha conseguido un buen equilibrio postural. Como es lógico, al principio las subirá a su ritmo, vigilado por ti, ayudándose de la barandilla o de tu mano, y lo hará sin alternar las piernas, un paso tras otro. Para que pueda bajarlas habrá que esperar tres o cuatro meses más, porque como su centro de gravedad está adelantado hacia abajo; todavía necesita un poco de entrenamiento para estabilizar su equilibrio. Por eso es importante colocar una barrera en las escaleras antes de esta edad.

Paralelamente, tu hijo mejora también su motricidad fina. Si le das unos lápices –no muy finos para que los pueda sujetar- y una hoja, realizará sus primeras obras maestras. También juega a apilar cubos, coge los alimentos con las manos, es capaz de comparar el peso de dos pelotas diferentes y se divierte enormemente con los juguetes del baño: llenándolos, vaciándolos y volviéndolos a llenar… ¡qué divertido!

18 meses: algo más de velocidad

Al cabo de cuatro o cinco meses de haber aprendido a andar, tu hijo alarga los pasos, aumenta la velocidad, junta las piernas y disminuye el tiempo de apoyo entre dos pasos. Ahora, cuando da un paso, apoya primero el talón, como los adultos, dejando atrás sus andares de robot. También perfecciona sus apoyos según la naturaleza del suelo: pedregoso, con agujeros, con baches… Su cerebro registra esas informaciones para adaptar su equilibrio postural a los terrenos que pisa.

Pero aún está lejos de caminar bien. No le pidas que salga de paseo. Mientras un adulto se desplaza a 5 km/h, tu bebé avanza a una velocidad media de entre 20 y 40 centímetros por segundo, es decir, entre 0,75 y 1,5 km/h. Hasta los 7 años tu hijo no caminará exactamente como tú. Mucho cuidado también con las bajadas, porque todavía no sabe regular su velocidad en un plano inclinado.

24 meses: ¡que divertido es correr!

Darse la vuelta, agacharse, trepar, chutar un balón sin caerse… Tu pequeño perfecciona el equilibrio y pone en práctica las habilidades adquiridas en posición sedente, pero ahora manteniéndose en pie. Sube y baja las escaleras agarrándose a la barandilla él solo, pero todavía no alterna los pies.

A estas alturas, el niño ha hecho grandes progresos en su modo de caminar. Se acabaron los pasos inseguros, ya sabe correr y andar hacia atrás. Desde ahora hasta los 2 años y medio, aprenderá a dominar el salto, con las piernas y los brazos separados. Al mismo tiempo, tu pequeño va a desarrollar su autonomía en la ejecución de algunos movimientos como el uso de la cuchara o la prensión de un vaso. También podrá quitarse unos zapatos sin cordones y toda la ropa que no tiene cremalleras o botones. Es el momento de implicarlo cuando lo vistas y lo desvistas pidiéndole que participe. Lo mismo vale para el baño: enséñale jugando cómo lavarse los pies o las manos frotando, ¡le encantará ayudarte!

Stéphamie Letellier con la colaboración de Laurence Vaivre-Douret, neuropsicóloga y especialista en psicomotricidad, y Anne Gatecel, especialista en psicomotricidad y psicóloga.