Qué recomiendan los organismos oficiales y por qué

La mayoría de sociedades científicas y la Organización Mundial de la Salud coinciden en unas líneas generales:

• Lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses de vida: es decir, solo leche materna, sin agua, infusiones ni otros alimentos.
• A partir de los 6 meses, introducir alimentación complementaria (purés, papillas, BLW…) y mantener el pecho hasta los 2 años o más, mientras madre e hijo lo deseen.

Esto no significa que a los 2 años “haya que” dejar el pecho, sino que se considera seguro y beneficioso continuar más allá si ambas partes están cómodas. Cada familia encontrará su propio momento.

A partir de los 6 meses el pecho sigue siendo importante

Al llegar a los 6 meses, el bebé ya no se alimenta solo de leche. Empiezan las primeras frutas, cereales, verduras, legumbres, carne… poco a poco. Pero el pecho sigue siendo una pieza central:

• Aproximadamente, la leche materna puede seguir aportando alrededor del 50 % de las calorías durante algunos meses.
• Aporta proteínas, grasas, vitaminas y, además, anticuerpos y factores de protección que ayudan al sistema inmunitario del bebé.
• Es consuelo, contacto, regulación emocional y fuente de hidratación.

La alimentación complementaria se llama así por algo: complementa, no sustituye de golpe a la leche. El paso de un modelo “todo pecho” a uno mixto debe ser gradual y respetuoso con el ritmo del niño.

Introducción de la alimentación complementaria: despacio y observando

Entre los 4 y los 6 meses, algunos pediatras pueden valorar introducir alguna toma de alimentación complementaria en situaciones concretas, por ejemplo:

• Si la madre se reincorpora al trabajo.
• Si no puede extraerse leche suficiente para las tomas en su ausencia.

En estos casos, se puede comenzar antes con algunos alimentos o con pequeñas cantidades, siempre siguiendo indicaciones profesionales. La clave es:

• Introducir cada alimento de forma progresiva, dejando unos días entre uno nuevo y otro para observar tolerancia.
• Mantener la lactancia materna como base, siempre que sea posible.
• Respetar las señales de hambre y saciedad del bebé.

Destete: ¿quién decide cuándo se acaba la lactancia?

Aquí entra una parte muy importante: la decisión de finalizar la lactancia no la marca el calendario, sino la realidad de esa madre y ese bebé. En general, se suele hablar de dos grandes tipos de destete:

Destete inducido (decisión de la madre)

Es aquel que se inicia porque la madre así lo desea o lo necesita: por cansancio, por trabajo, por motivos de salud o simplemente porque siente que ha llegado su momento.

Algunas recomendaciones generales:

• Hacerlo poco a poco, retirando tomas de manera gradual para que el cuerpo se adapte y evitar molestias en el pecho (ingurgitaciones, mastitis).
• Empezar retirando, por ejemplo, las tomas diurnas que el bebé menos demande y mantener alguna toma de consuelo (como la de la noche) si se desea.
• Ofrecer alternativas de consuelo: brazos, cuentos, mimos, agua, contacto. El pecho no es solo alimento, también es vínculo.
• Comunicarlo con calma al bebé, aunque sea pequeño: el tono, la paciencia y la repetición de rutinas le ayudan a entender que algo cambia pero que sigue estando acompañado.

Destete natural (decisión del niño)

Es el destete que se produce porque el bebé o el niño va perdiendo interés progresivamente por el pecho.

Puede ocurrir que:

• De pronto rechace algunas tomas, sobre todo cuando ya come bastante sólido.
• Vaya espaciando las tomas hasta que un día deja de solicitarlas.
• Haya una mezcla de etapas con más pecho y otras con menos.

A veces el destete parece brusco; otras, casi ni se nota. En ambos casos, es importante respetar el proceso y, si la madre desea continuar y percibe un “rechazo” repentino, valorar con un profesional si hay algo más (un diente que duele, un cambio de sabor de la leche por embarazo, etc.).

¿Hay una edad “máxima” para dar el pecho?

No existe una edad “tope” universal a partir de la cual la lactancia sea mala o inadecuada. En muchos países, la lactancia prolongada (más allá de los 2 años) es algo habitual y socialmente aceptado.

Lo que sí conviene tener en cuenta es:

• A partir del año, la leche sigue siendo beneficiosa, pero el niño debe tener ya una alimentación sólida variada y equilibrada.
• Es recomendable evitar comentarios culpabilizadores, tanto hacia quienes dejan el pecho pronto como hacia quienes lo prolongan. Cada caso es distinto.
• Si a la madre la lactancia le resulta dolorosa, agotadora o fuente de conflicto constante, es importante pedir ayuda y valorar opciones: ajustar la técnica, espaciar tomas o, si se decide, iniciar un destete acompañado.

Factores que influyen en la decisión

La respuesta a “¿hasta cuándo conviene darle el pecho al bebé?” no puede ser idéntica para todas las familias. Influyen muchos factores:

• Salud del bebé y de la madre.
• Circunstancias laborales y de conciliación.
• Apoyos disponibles (pareja, familia, entorno laboral).
• Preferencias personales y culturales.
• Experiencias previas con la lactancia.

Lo más sano es que la decisión se tome con información, sin culpas y sin convertir la lactancia en una especie de examen de maternidad. No dar el pecho no convierte a nadie en mala madre; mantenerlo “más tiempo de lo esperado” tampoco.

Cómo hacer que el destete sea más fácil para todos

Independientemente del momento elegido, hay algunas ideas que pueden suavizar el proceso:

• Planificarlo, siempre que sea posible, evitando épocas de cambios muy grandes (inicio de guardería, mudanza, llegada de un hermano, etc.).
• Reducir las tomas asociadas a aburrimiento (“teta porque sí”) ofreciendo actividades alternativas.
• Mantener rutinas de contacto: si antes el momento de dormir era con pecho, sustituirlo por cuento, canción o masaje.
• Aceptar que puede haber llantos y protestas: el bebé no pierde solo alimento, también su forma habitual de consolarse. Acompañar sus emociones es parte del proceso.

Escuchar al bebé y escucharte a ti

En resumen, más que preguntarse “¿hasta cuándo es correcto dar el pecho?”, quizá conviene reformularlo:

• ¿Estamos bien así, mi bebé y yo?
• ¿Disponemos de la información y el apoyo que necesitamos?
• ¿Quiero continuar, quiero parar o necesito cambiar algo en esta lactancia?

La lactancia materna tiene enormes beneficios, especialmente en los primeros meses de vida, pero no debería vivirse como una cadena. Escuchar al niño y escucharse a una misma, con información fiable y apoyo profesional cuando haga falta, suele ser la mejor brújula para decidir hasta cuándo seguir amamantando.

La leche materna aporta todos los nutrientes necesarios durante los seis primeros meses de vida del niño, y continúa siendo un alimento fundamental hasta los dos años de edad junto con otros alimentos.

Es el alimento más completo que puede tomar el bebé, ya que su composición se va adaptando a las necesidades de cada etapa.

Actualmente, se recomienda iniciar la alimentación complementaria a los seis meses de vida. Los diferentes alimentos pueden introducirse poco a poco, dejando un intervalo de 3-4 días entre alimentos nuevos con el objetivo de poder detectar posibles reacciones alérgicas.

La introducción de alguna toma de alimentación complementaria entre los cuatro y seis meses de vida puede ser útil para evitar la administración de leche artificial en aquellos casos en los que la madre se incorpora al trabajo y no puede extraerse la cantidad de leche requerida por el lactante.

Por lo tanto, el destete es un proceso gradual que se inicia con la incorporación de otros alimentos.

El cese definitivo de la lactancia materna se producirá cuando la madre o el bebé lo deseen. Entonces, se puede hablar de:

• Destete inducido (por deseo materno). Se recomienda llevarlo a cabo de forma paulatina y programada, con el fin de favorecer la adaptación del niño a la nueva situación.
• Destete natural (por deseo del niño). Algunos bebés dejan el pecho de forma brusca, otros se saltan tomas de manera progresiva.

Cuando el destete se produce gradualmente, el pecho vuelve poco a poco a su situación inicial de reposo, sin llegar a desarrollar complicaciones tales como ingurgitación mamaria, obstrucción o mastitis.

En caso de presentar síntomas como tensión mamaria, dolor, enrojecimiento, calor o fiebre, es conveniente acudir a la consulta de la matrona o el médico de familia.

¿Qué significa realmente dejar la lactancia materna?

Hablar de cómo dejar la lactancia materna no es solo hablar de comida: es hablar de cambios físicos, emocionales y de rutina, tanto para la madre como para el bebé.

De forma sencilla, dejar el pecho implica:

• Que la lactancia materna deja de ser el alimento principal del bebé.
• Que progresivamente se sustituye por alimentos sólidos y/o leche de fórmula (si hace falta).
• Que el bebé aprende nuevas formas de consolarse y relajarse, más allá del pecho.
• Que la madre también adapta su cuerpo, sus horarios y su manera de cuidar.

Por eso es tan importante que el destete sea gradual y planificado en la medida de lo posible: así se cuida tanto la salud física como el bienestar emocional de ambos.

Cómo dejar la lactancia materna de forma gradual

Si te preguntas cómo dejar la lactancia materna sin que sea una experiencia traumática, estas pautas pueden ayudarte:

1. Empieza por la toma “menos importante”

Suele ser más fácil retirar primero:

• Una toma diurna en la que el bebé esté distraído.
• Una toma que tú notes que hace más por costumbre que por hambre.

Sustitúyela por:

• Un pequeño tentempié adaptado a su edad.
• Agua en vaso o vasito antigoteo.
• Más brazos, juego o paseo, si lo que buscaba era contacto.

2. Reduce la duración de algunas tomas

Antes de eliminar por completo una toma, puedes ir acortando el tiempo que el bebé pasa al pecho. De este modo, el cuerpo también va produciendo menos leche y el cambio es menos brusco.

3. Mantén rutinas claras

Los bebés y niños pequeños se sienten más seguros con rutinas. Si quieres dejar el pecho:

• Mantén horarios más o menos similares para comidas y siestas.
• Introduce un ritual nuevo para dormir (cuento, canción, caricia en la espalda) que no dependa solo de la teta.

Destete inducido: cuando es la madre quien decide

En el destete inducido, eres tú quien siente que ha llegado el momento de dejar el pecho: por cansancio, por trabajo, por motivos médicos o simplemente porque tu cuerpo o tu mente te lo piden.

En este caso, es esencial:

• Escuchar tus necesidades sin culpa: cuidarte a ti también forma parte de cuidar de tu bebé.
• Explicar, con palabras sencillas, lo que va a ocurrir, aunque creas que “no entiende”: tu tono y tu calma sí los entiende.
• Pedir apoyo a tu entorno: pareja, familia, amistades. El destete puede remover muchas emociones y no tienes por qué hacerlo sola.

Destete natural: cuando el bebé va dejando el pecho

En el destete natural, el bebé o el niño va espaciando las tomas hasta que, poco a poco, deja de pedir pecho.

Puede pasar que:

• Se interese más por la comida sólida que por la leche.
• Deje de pedir ciertas tomas, pero mantenga alguna de consuelo (por ejemplo, la de la noche).
• Tenga etapas en las que vuelve a pedir más pecho (brotes de crecimiento, enfermedad, cambios en su vida).

En este caso, tu papel será acompañar, observar y respetar su ritmo, sin perder de vista que tú también tienes derecho a marcar límites si te sientes desbordada.

Señales físicas de que el destete va demasiado rápido

Cuando pensamos en cómo dejar la lactancia materna, solemos centrarnos en el bebé, pero el cuerpo de la madre también da avisos:

• Tensión intensa en el pecho o sensación de “piedras”.
• Dolor localizado, enrojecimiento o zonas muy calientes.
• Aparición de bultos dolorosos (posibles obstrucciones).
• Fiebre o malestar general.

Si aparecen estas señales, puede que el destete esté siendo demasiado brusco. En ese caso:

• Vuelve a ofrecer el pecho puntualmente o extrae una pequeña cantidad de leche para aliviar, sin vaciar por completo.
• Aplica frío local suave (por ejemplo, una bolsa de gel envuelta en tela) tras la toma o la extracción.
• Consulta con tu matrona o médico de familia para descartar mastitis y recibir pautas personalizadas.

Cuidar la parte emocional al dejar la lactancia materna

Dejar el pecho también puede remover muchas emociones en la madre:
tristeza, alivio, nostalgia, culpa, sensación de “fin de etapa”… Todo esto es normal. Para transitarlo mejor:

• Habla de cómo te sientes con personas de confianza.
• Recuerda que el vínculo con tu hijo no depende solo de la lactancia materna: seguirán los abrazos, los juegos, los cuentos y todo lo que compartís.
• Si el malestar emocional es muy intenso o se suma a otros síntomas (apatía, insomnio, irritabilidad fuerte), busca ayuda profesional.

El bebé, por su parte, puede protestar, llorar o pedir “solo un poquito más”. No es que estés haciendo algo mal: está aprendiendo una nueva forma de relacionarse contigo. Acompañar sus emociones, sostenerle y ofrecerle alternativas de consuelo será clave.

Preguntas frecuentes sobre cómo dejar la lactancia materna

• ¿Hay un momento “perfecto” para iniciar el destete?

No existe un momento universal. Lo recomendable es que el bebé tenga ya una alimentación complementaria estable, y que tú te sientas preparada.

• ¿Puedo dejar la lactancia materna de golpe?

Solo debería hacerse de forma brusca en situaciones médicas específicas y siempre pautado por un profesional. Lo ideal, por salud física y emocional, es un destete gradual.

• ¿Qué hago si me arrepiento y quiero volver atrás?

En algunos casos se puede relactar parcialmente, pero es un proceso complejo. Más allá de eso, puedes ajustar el ritmo del destete (ir más despacio, recuperar alguna toma) si todavía te sientes cómoda amamantando.

Un final de etapa, no el final del vínculo

Saber cómo dejar la lactancia materna de forma gradual, respetuosa y cuidando tanto al bebé como a la madre ayuda a vivir el destete como lo que es: un cambio de etapa, no una pérdida del vínculo.

Con información clara, apoyo profesional cuando haga falta y tiempo para adaptaros, el final de la lactancia materna puede convertirse en una transición tranquila hacia una nueva forma de relación, igual de cercana y llena de cariño.

Aurora Fernández-Cañadas. Matrona

Te enfrentas al destete con cierta aprensión. ¿Aceptará el biberón? ¿Nuestro vínculo será menos estrecho? Seguramente te haces muchas preguntas. Es verdad que se trata de una etapa delicada. Sigue nuestros consejos para lograr que el bebé acepte el biberón y afrontarla mejor.

Para aceptar el biberón, necesita tranquilidad

Al dar el pecho a tu bebé, has creado un vínculo físico y afectivo muy fuerte con él. Con el biberón, no tendrás las mismas referencias.

Qué debes hacer. Necesitarás varios intentos para que el bebé se acostumbre. No se va a traumatizar porque el resultado no sea concluyente la primera vez. Pide a su padre u a otra persona que le dé el biberón, porque para tu bebé es difícil ver que le niegas el pecho cuando está en tus brazos. Escoge un momento en que estés totalmente disponible para darle el primer biberón. Si usa chupete, elige el mismo tipo de tetina.

Si lo rechaza, no lo fuerces. Haz una pausa, paséalo en brazos y luego ofrécele otra vez el biberón. ¿Sigue sin aceptarlo? Espera un día o dos e inténtalo de nuevo o prueba con una cuchara, una pipeta o una taza. Entre los dos encontraréis la mejor solución.

Qué debes decirle. No olvides susurrarle palabras tiernas y hacerle caricias.

No debe beber el biberón demasiado rápido

Tu bebé, que se pasaba media hora al pecho, puede que se termine el biberón en cinco minutos justos. Y es que mamar del pecho requiere un esfuerzo de succión mayor al que impone la tetina. En consecuencia: con el biberón, el bebé va demasiado rápido y puede que sienta cierta frustración y llore.

Qué debes hacer. En primer lugar, escoge una tetina de flujo mínimo. Si eso no basta, escoge una tetina de silicona que, al ser menos flexible que el látex, tiene el flujo más lento. Por último, haz una o dos pausas en cada toma de biberón y espera a que eructe.

Tu bebé cogerá el ritmo de forma natural. Mientras tanto, si echa de menos la succión, puedes ofrecerle un chupete.

Si pasas al biberón, no quemes etapas

¿Ves con satisfacción que ha aceptado el primer biberón y quieres repetir la experiencia en la toma siguiente? Puedes desilusionarlo y te dolerán los pechos, porque estarán demasiado congestionados. Tu organismo tiene que adaptar la producción de leche al ritmo de las tomas de pecho.

Qué debes hacer. Actúa de forma progresiva. Para empezar, sustituye una sola toma de pecho por un biberón, a poder ser el de última hora de la tarde. Dos o tres días después, introduce un segundo biberón, y así sucesivamente. Si quieres, puedes mantener una toma de pecho por la mañana o por la noche.

Si sientes dolor, deja salir la leche presionando y estirando suavemente los pechos hasta el límite de la areola. Haz esto hasta que te sientas bien. Si los dolores son fuertes, tu médico te recetará antiinflamatorios compatibles con la lactancia materna.

Elisabeth Tzimakas con la colaboración de Marie Thirion, pediatra.

© Enfant.com

La introducción de la alimentación complementaria en bebés

Hasta el final del primer año el aporte de leche y derivados debe estar en torno a los 500 ml al día. La introducción de la alimentación complementaria permite al bebé experimentar con nuevos sabores y nuevas texturas, por lo que ha de hacerse con paciencia, ya que el bebé deberá acostumbrarse a sensaciones aún desconocidas. Poco a poco irá estableciendo su propia capacidad para alimentarse, y empezará a discriminar los diferentes estímulos gustativos.

Hacia los 9 meses el bebé será capaz de coger el alimento con las manos, y hacia los 10 meses beberá solo del vaso. Con 12 meses cogerá la cuchara aunque no será hasta los 15 meses cuando la manejará adecuadamente.

Decidir qué alimento introducir y en qué momento viene determinado por muchos factores, tales como el país o la región de origen de los padres, o las posibilidades económicas de la familia. No hay ninguna pauta mejor o peor que otra. En general, la alimentación complementaria se introduce entre los 4 y los 6 meses, pero no antes de los 4, dado que la alimentación complementaria excesivamente precoz puede relacionarse con alergias alimentarias, sobrealimentación, mayor apetencia por sal y azúcar o efectos adversos de gluten y nitratos. Cuando algún alimento provoca diarreas y/o vómitos, éste se suprimirá y se intentará la reintroducción en dos semanas.

Los cereales en la alimentación complementaria

Son harinas de digestón lenta. Inicialmente se usan cereales sin gluten (arroz, maíz, tapioca) y a partir de los 6 meses podrán usarse los cereales con gluten (trigo, cebada, centeno, avena), aunque se recomienda que se retrase su introducción hasta los 8 meses. Se añaden a la leche en cantidades crecientes hasta sustituir las tomas de biberón por papillas. A medida que el lactante crece, será capaz de ir tomando pan, galletas, pasta, etc. Se desaconsejan los cereales con miel y con chocolate durante el primer año. Los cereales integrales pueden producir malabsorción de calcio y hierro si se ofrecen en exceso.

La fruta, un alimento imprescindible para bebés

Es uno de los alimentos más importantes a lo largo de la vida del niño. Aporta vitaminas, minerales, fibra y agua con poca carga energética. Se recomienda siempre fruta fresca. Las frutas se batirán y se administrarán en forma de papilla y con cuchara, siendo un complemento a la toma de leche o una comida completa. A medida que el bebé va creciendo, las formas de ofrecer fruta pueden ser diferentes: chafada, en trocitos, al horno o cocida. Las frutas que se recomiendan inicialmente son pera, plátano, manzana y naranja, pero pueden irse añadiendo otras poco a poco, teniendo más precaución con los frutos rojos (fresas, frambuesas) y otras frutas exóticas (kiwi, mango, lichis) que liberan histamina y se relacionan con reacciones seudoalérgicas.

Hay que tener en cuenta que los potitos de farmacia contienen una carga de azúcares mucho mayor que las papillas de frutas hechas en casa. A las papillas de fruta se les puede añadir leche artificial (1o 2 medidas), cereales sin gluten o yogur (a partir de los 9 meses) para incrementar la carga calórica.

La verdura en la alimentación complementaria

Se prepara en forma de puré, usando judía verde, zanahoria, acelgas, calabacín, calabaza, patata o arroz. Se ha de cocinar sin sal y añadiendo unos 5 ml de aceite crudo tras haber hervido la verdura. Las acelgas son ricas en calcio y flúor. Hay ciertas verduras que pueden ser menos agradables al paladar del bebé, tales como el nabo, el puerro; y otras que como la coliflor o la col que pueden producirle flatulencias. Será en el puré de verdura en el que a partir de los seis meses se añadirán carne y pescado.

Y es que, la subida de la leche en la lactancia materna puede producir congestión en los senos, dolor y una gran molestia al dar la toma al bebé. Para que esto no suceda, te damos una serie de pautas que evitan la congestión mamaria. 

La subida de la leche en la lactancia

La lactancia materna es el alimento más recomendado para el bebé, y para que sea saludable para la madre hay que tener en cuenta algunos factores.

Unas 30 o 40 horas después del nacimiento del bebé y la expulsión de la placenta, la cantidad de leche aumenta poco a poco pasando de ser un líquido amarillento llamado calostro a una leche de transición. Tres días después del parto, el volumen de los senos puede aumentar drásticamente y se pueden sentir pesados, duros y llenos. La transición del calostro a la formación de leche materna madura suele tardar de 7 a 14 días. Sin embargo, a partir del tercer o cuarto día después del nacimiento, si la mamá no pone al bebé al pecho, las glándulas mamarias regresarán a un estado inactivo, por eso es importante poner al bebé con frecuencia al pecho. 

Un vaciamiento completo y frecuente de la mama es fundamental para una lactancia materna exitosa y evitar problemas como la congestión mamaria. Se trata de una complicación bastante frecuente y molesta, pero que se puede evitar con algunos sencillos consejos que harán de la lactancia una mejor experiencia.

Cuando la mama no se vacía por completo, se acumula leche y aumenta la tensión en el pecho, dando lugar a ingurgitación mamaria. Asimismo, los primeros días después del parto, a medida que aumenta la producción de leche, puedes experimentar congestión mamaria. Este proceso, denominado subida de la leche, se caracteriza por una sensación de plenitud, dolor y calor en las mamas.

Cómo se produce la subida de la leche materna

Antes de nada acabemos con un mito aun extendido: la subida de la leche o la cantidad de leche que puede producir una mamá no está relacionado con el tamaño del seno. Independientemente de si un pecho es grande o pequeño, cada glándula mamaria está preparada con todos los elementos necesarios para producir leche.

La leche se produce en los alvéolos (pequeños recipientes presentes en las glándulas mamarias) y llega al recién nacido a través de los poros del pezón, así cuanto mayor sea la cantidad de pecho que tenga el bebé en la boca, mayor será la cantidad de leche que tendrá a su disposición.

El bebé, al succionar, estimula la elevación de unas hormonas que permiten la salida de la leche y su producción.

La prolactina, una hormona relacionada con la lactancia estimula las células de las glándulas mamarias para producir leche. Básicamente funciona así: cuanto más succiona el bebé, especialmente si se está agarrando al pecho correctamente, más prolactina se produce.

Cómo prevenir la congestión mamaria

- Antes de las tomas, aplicar compresas de agua caliente y masajear las mamas con el objetivo de disminuir la tensión mamaria.

- Procurar que sea el bebé quien vacíe los pechos. La lactancia materna ha de ser a demanda, pero si las mamas se encuentran muy llenas, intentar que el niño realice al menos 8 tomas al día.

- Si la tensión mamaria dificulta el enganche del lactante, es conveniente vaciar parcialmente los pechos de forma manual o con sacaleches para facilitar la succión del niño.

- Entre las tomas, aplicar compresas frías en las mamas para aliviar el dolor y la tensión.

- Procura que el bebé se agarre correctamente al pecho y espera a que se desprenda espontáneamente para no limitar la duración de la toma. 

Si a pesar de tomar las medidas descritas la ingurgitación mamaria persiste, consulta con los profesionales sanitarios o grupos de apoyo a la lactancia materna de referencia. En la mayoría de los casos, es posible encontrar una solución a medida.

Aurora Fernández-Cañadas. Matrona

Preguntas sobre la lactancia materna (con sus respuestas)

1. ¿Cuándo debo empezar a darle pecho a mi bebé?

Es importante ofrecerle el pecho cuanto antes, mejor en la primera media posterior al parto. Transcurrida esa primera hora, el recién nacido suele permanecer adormilado unas horas. En esas horas, conviene mantenerlo al lado de la madre, aunque éste no demuestre interés por mamar, y estimular el contacto piel a piel entre ambos. Así, es posible ofrecerle el pecho al bebé en cuanto éste muestre deseos de mamar (lo indicará con movimientos de la boca, buscando el pezón, con hociqueo...) y no solamente cuando llore. En realidad, el llanto es un signo tardío de hambre.

2. ¿Influye el tamaño del pecho?

Cualquier mujer puede ser capaz de alimentar a su bebé solo con su leche. No influye para nada el tamaño de los pechos: la diferencia entre unos pechos grandes o pequeños radica en la cantidad de grasa que contienen y no en la cantidad de glándula productora de leche.

3. ¿Cuándo está contraindicada la lactancia materna?

Son raras, casi excepcionales, las causas capaces de contraindicar la lactancia materna. En la actualidad, prácticamente todas las enfermedades de la madre tienen algún tratamiento compatible con la lactancia. En cualquier caso, es el pediatra quien debe establecer esa contraindicación.

4. ¿Cómo puedo estimular la producción de leche?

El principal estímulo es la propia succión del niño. Por eso, cuantas más veces ponga la madre el bebé al pecho y cuanto mejor se vacíe éste en cada toma, más leche producirá. En realidad, la cantidad producida se ajusta a la que toma el bebé y al número de veces que vacía el pecho al día. La calidad también varía dependiendo de las necesidades del niño en el transcurso de los días y meses.

5. ¿Y si mi leche no es de buena calidad?

En los primeros días, la glándula mamaria produce lo que se conoce como calostro: un líquido amarillento rico en proteínas y sustancias antiinfecciosas. A los pocos días aparece la leche madura. Su aspecto puede parecerte algo “aguado”, sobre todo al principio de la toma, ya que va aumentando el contenido en grasa hacia el final de la misma. En cualquier caso, no hay que preocuparse: no existe una leche materna de baja calidad. Esta siempre es adecuada al bebé y es todo lo que necesita.

6. ¿Puedo recurrir al chupete?

Sobre todo al principio, no conviene ofrecer al bebé chupetes o biberones. Una tetina no se chupa de la misma forma que el pecho (el bebé utiliza distinta musculatura de succión con el chupete y el biberón que al succionar el pecho), por lo que el recién nacido puede confundirse y agarrar luego el pecho de forma menos eficaz.

7. ¿Y qué hay de las pezoneras?

En general, no son recomendables. El uso de pezoneras acorta la duración de la lactancia y la hace muy incómoda.

8. ¿Debo darle líquidos suplementarios?

Un recién nacido sano no necesita más líquidos que los que obtiene de la leche de su madre. De hecho, no es recomendable ofrecerle agua ni suero, a no ser que lo indique el pediatra. Lo mismo vale para cualquier suplemento.

9. ¿Cuánto deben durar las tomas?

Cada bebé y cada madre necesitan un tiempo distinto para completar una toma. El tiempo también varía de una toma a otra y a medida que el bebé se desarrolla. La composición de la leche tampoco es igual al principio y al final de la toma, ni en los primeros días de vida o cuando el bebé tiene 6 meses. Al principio de la toma, la leche parece más aguada, pero contiene la mayor parte de las proteínas y azúcares: la leche del final de la toma es menos abundante, pero tiene más calorías (el contenido en grasa es mayor). Tanto el número de tomas como el tiempo que el bebé invierte en cada una de ellas varía mucho, por lo que hoy se aconseja ofrecer el pecho a demanda. En cualquier caso, y durante las primeras tres semanas de día, conviene intentar que el niño haga un mínimo de 8 tomas en 24 horas. Ni la madre ni las personas que la acompañan deberían limitar la duración de una toma: lo ideal es que la toma dure hasta que el niño suelte del pecho espontáneamente.

10. ¿Debo darle de mamar de los dos pechos?

Lo importante no es que mame de los dos pechos sino que vacíe total y alternativamente cada uno de ellos, para evitar que la acumulación de leche pueda ocasionar una mastitis y para que el organismo de la madre ajuste la producción de leche a las necesidades del bebé. Por ello, lo mejor es que el niño termine con un pecho antes de ofrecerle el otro. También, algunos niños quedan satisfechos con lo que obtienen de un solo pecho y otros toman de ambos. Como, en este caso, el niño puede no haber vaciado completamente el segundo pecho, en la toma siguiente la madre debe ofrecerle éste en primer lugar.

11. ¿Por qué se producen las grietas y mastitis?

En la mayoría de los casos, obedecen a malas posturas, mal agarre o ambos problemas.

12. ¿Cómo se produce la succión?

La madre debe tener presente que dar el pecho no es como dar el biberón: la leche pasa de la madre al bebé por la combinación de una expulsión activa (reflejo de eyección o subida de la leche) y una extracción activa (la succión del bebé). Para una succión efectiva, el bebé necesita crear una tetina, formada aproximadamente por un tercio de pezón y dos tercios de tejido mamario. La lengua del bebé tiene un papel esencial en esa succión: de hecho es el movimiento de la lengua (de adelante atrás), el que ejerce la función de “ordeñar” los senos galactóforos (donde se acumula la leche producida). Para que esto sea posible, el recién nacido tiene que estar agarrado al pecho de forma eficaz.

13. ¿Qué posición es la idónea?

Sea cual sea la postura, lo importante es que madre y bebé se sientan cómodos y estén muy juntos, preferiblemente con todo el cuerpo del niño en contacto con el de la madre (ombligo con ombligo).

Más preguntas y respuestas sobre la lactancia materna

14. ¿Cómo puedo facilitar el agarre?

El agarre se facilita con el bebé girado hacia la madre, la cabeza y el cuerpo en línea recta (cuidando de que no tenga el cuello torcido o muy extendido), la cara mirando hacia el pecho de la madre y la nariz contra el pezón. Si la madre está sentada, debe mantener la espalda recta y las rodillas ligeramente elevadas: la cabeza del niño debe estar apoyada en su antebrazo, no en el hueco del codo. También conviene dar apoyo a las nalgas del niño: no sólo a su espalda. Una vez el bebé está bien colocado, la madre puede estimularlo rozando sus labios con el pezón.

15. ¿En qué posición debe estar el bebé?

El niño se prenderá más fácilmente si se le acerca el pecho desde abajo. La intención es que el niño introduzca tanto pecho como sea posible en su boca y que coloque su labio inferior alejado del borde del pezón (debe quedar más aréola visible por encima del labio superior del niño que por debajo del labio inferior). Si la madre tiene pechos grandes, puede sujetarse el pecho por debajo, teniendo cuidado de que sus dedos no impidan el agarre del niño al pecho. También hay que evitar que el brazo del niño se interponga. Si el niño está bien agarrado, su labio inferior quedará muy por debajo del pezón y tendrá gran parte de la aréola dentro de su boca, que estará muy abierta También, la barbilla del niño tocará el pecho y sus labios estarán proyectados hacia afuera. De esta forma el pecho se mantiene mejor dentro de la boca del bebé y se consigue que los movimientos de succión y ordeño sean eficaces. En ese caso, el bebé trabajará con la mandíbula y sus mejillas se verán redondeadas, no hundidas. Si el bebé succiona de este modo, la madre no siente dolor, ni siquiera teniendo grietas.

16. ¿Qué no debo hacer?

No es conveniente presionar el pecho con los dedos haciendo pinza (como al sujetar un cigarrillo) ya que con ello se estira el pezón y el niño no puede acercarse lo suficiente como para mantener el pecho dentro de su boca. Si la nariz del bebé está demasiado pegada al pecho, puede que su cabeza esté demasiado flexionada. En ese caso, basta con desplazarlo ligeramente hacia el otro pecho.

17. ¿Qué ocurre si la madre tiene los pezones planos?

Incluso en ese caso, la succión del niño es suficiente para crear una tetina con el pecho, por lo que es necesario utilizar pezoneras en la mayoría de los casos.

18. ¿Qué medidas de higiene debo observar?

La única medida de higiene que necesita el pecho materno es la de la ducha diaria normal. No hace falta lavar los pechos con agua y jabón después de cada toma: basta con secarlos y, en todo caso, lavarlos levemente con agua templada de vez en cuando. Pueden ser útiles los discos absorbentes, pero hay que cambiarlos a menudo.

19. ¿Debo beber más líquido mientras estoy dando de mamar?

No es necesario variar los hábitos de comida o bebida. Si bien es normal que la madre tenga más sed, no tiene por qué beber a la fuerza. Lo aconsejable es un total de 2,5 a 3 litros de líquidos (no alcohólicos) diarios.

20. ¿Afecta el estrés a la producción de leche?

Un trabajo duro o estresante y estados de nerviosismo y ansiedad pueden interferir con la lactancia materna, por lo que la madre no debe dudar en aceptar cualquier ofrecimiento de ayuda que reciba. La ayuda, el apoyo y la comprensión de la pareja, hermanas, madre, amigas... son esenciales para el buen desarrollo de la lactancia.

21. ¿Puedo extraerme la leche para otro momento?

Puede ser útil aprender a extraerse la leche, bien para guardarla y que otra persona alimente al bebé cuando la madre no puede hacerlo, o bien para aliviar las molestias derivadas de un acumulo de leche en días en los que el apetito del bebé es menor (lo que evita desarrollar una mastitis). La extracción de la leche puede hacerse de forma manual o con ayuda de un sacaleches (pediatra, matrona, enfermera de pediatría o experta en lactancia pueden explicar cómo funciona).

22. ¿Es posible congelar la leche materna?

La leche materna puede conservarse en frigorífico unos 5 días y entre 3 y 6 meses congelada (dependiendo de la temperatura).

23. ¿Puedo dar pecho siendo fumadora?

La lactancia es una excelente razón para dejar de fumar. Si eso resulta imposible, es preferible fumar justo después de la toma. Es muy importante no fumar delante del bebé: los niños que crecen en ambientes con humo tienen mayor incidencia de infecciones respiratorias agudas y de asma. Lo mismo puede aplicarse al alcohol, aunque si la madre bebe de forma moderada, probablemente no le costará mucho esfuerzo dejar el alcohol por completo.

24. ¿Es posible alimentar a dos gemelos exclusivamente con leche de la madre?

Es totalmente posible. Al ser doble el estímulo de la succión, habrá doble producción de leche. Durante los primeros días, puede resultar más cómodo ofrecer el pecho a uno y otro hermano alternativamente. Después, la madre puede encontrar más práctico dar de mamar a los dos niños a la vez. Para ello, debe probar posiciones diferentes que le permitan hacerlo cómodamente y con ayuda de almohadas. En caso de trillizos o cuatrillizos, hay mayor dificultad para la lactancia materna exclusiva.

25. ¿Influye la cesárea en la subida de la leche?

La subida de la leche suele demorarse un poco más en los partos por cesárea, por lo que es aún más importante ofrecer el pecho al bebé lo más precozmente posible y permitirle agarrarse al pecho en cuanto muestre signos de querer mamar. Amamantar en la cama de costado puede reducir las molestias derivadas de la cirugía. No es necesario ofrecer al niño suplementos durante los primeros días, ya que ello puede perjudicar el desarrollo normal de la lactancia materna

En esta guía práctica de la lactancia materna te explicamos todo lo que necesitas saber para amamantar a tu bebé de forma exitosa.

Beneficios de la lactancia materna para el bebé

El principal beneficio de la lactancia materna es que transmite los anticuerpos de la madre al recién nacido, lo que le permitirá resistir mejor determinadas enfermedades como la diarrea o la neumonía, que son fatales, sobre todo en los países desfavorecidos.

“Pero el beneficio también existe en los países industrializados. La lactancia ayuda a reducir las infecciones otorrinolaringológicas y las infecciones de oído, en particular ", dice el profesor Dominique Turck, jefe del departamento de pediatría del CHRU Lille y coordinador del Comité de Nutrición de la Sociedad Francesa de Pediatría.

“Varios estudios también han mostrado beneficios a más largo plazo, mostrando un riesgo reducido de sobrepeso y obesidad en niños que han sido amamantados. No existe una explicación definitiva para explicar este fenómeno. Se cree que los niños amamantados consumen menos calorías que otros porque aprenden a regularse. También vemos que hay menos proteína en la leche materna que en la fórmula ”, agrega el profesor Turck.

La lactancia materna en cifras

“En quince países duropeos alrededor del 90% de las mujeres comienzan a amamantar durante su estancia en el hospital. Los países escandinavos y bálticos, pero también Alemania e Italia tienen una cultura de lactancia muy fuerte. En Noruega, el 60% de las madres amamantan durante seis meses, que es el período de tiempo recomendado por la OMS ”, dice el profesor Turck.

Por su parte, las sociedades pediátricas europeas recomiendan un período de lactancia de cuatro a seis meses, que rara vez se observa en Francia, donde las madres amamantan durante dos meses y medio de media.

"A menudo es el regreso a la vida profesional lo que marca el cambio a la leche artificial", enfatiza el profesor. Muy comprometida con la lactancia materna, este pediatra enfatiza no obstante sobre la necesidad, sobre todo, de no hacer un discurso que culpabilice a las madres que toman otra decisión. “Puede explicarles los beneficios pero comprendo que se niegan a amamantar. Y en este caso, tenemos que decirles que existe leche artificial de muy buena calidad".

Pierre Bienvault, La Croix © Bayard Presse, 15 octubre 2010

Guía práctica sobre la lactancia materna: todo lo que debes saber

Preguntas y respuestas sobre la lactancia materna: Si has decidido dar el pecho a tu bebé, puede que te estés haciendo muchas preguntas. ¿Cuándo debo empezar a darle pecho a mi bebé recién nacido?, ¿cuántas tomas debo darle?, ¿cuánto tiempo debe durar cada toma? ¿influye el tamaño del pecho? Te damos respuestas sobre la lactancia materna para que puedas disfrutar del momento de dar el pecho a tu bebé. 

Complicaciones de la lactancia materna: la lactancia materna sorprende a las mamás primerizas ya que se enfrentan a una situación nueva en la que puede presentarse sensaciones de dolor en el pecho o molestias en las mamas debido al desconocimiento a la hora de dar el pecho al bebé. Aquí encontrarás un listado de problemas que podrían surgir cuando comiences a dar el pecho a tu bebé y cómo solucionarlos.

Grietas al amamantar al bebé: Con la llegada del bebé las madres comienzan a pensar en la salud de su hijo desde el primer momento, y muchas eligen la lactancia materna. A pesar de estar muy recomendada tiene algunos inconvenientes como las grietas que suelen aparecer los primeros días del postparto, pudiendo afectar a uno o ambos pechos.

Mastitis durante la lactancia: es la inflamación de uno o varios lóbulos de la mama, acompañada o no de infección. Causa bastante dolor y representa uno de los principales motivos de abandono de la lactancia materna. Es importante conocer bien la técnica de amamantar para evitar que surjan complicaciones durante el período de la lactancia, para que la madre y el bebé puedan disfrutar de este momento y vivirlo de forma tranquila.

La subida de la leche en la lactancia materna: La lactancia materna está muy recomendada para el bebé, y para que sea saludable para la madre hay que tener en cuenta algunos factores. Un vaciamiento completo y frecuente de la mama es fundamental para una lactancia materna exitosa y evitar problemas como la congestión mamaria.

Cómo saber si el bebé ha tomado suficiente: ¡Qué alegría dar de mamar a tu bebé! Pero el pecho no es transparente ni está graduado. Es imposible medir la cantidad de leche que bebe tu hijo. Para saber si mama bastante, sigue los consejos de nuestra especialista, asesora de lactancia.

Consejo para cuidar el pecho durante la lactancia: Pezones doloridos y agrietados son las principales afecciones de las mujeres que dan de mamar a sus bebés y a menudo son la causa de un abandono de la lactancia materna. Saber qué hacer para evitar sufrir mientras se da el pecho o saber cómo aliviar las molestias, te ayuará a vivir esta experiencia de manera más relajada y a disfrutar de ella.

Consejos de la enfermera para dar el pecho al bebé: La leche materna tiene muchísimos benefícios para el bebé en su alimentación. No obstante hay tener mucha información para saber cómo hacerlo y los problemas que puede ocasionar. Aquí os damos una serie de consejos relacionados con la posición, las tomas y la conservación de la leche materna. También algunas molestias que puede ocasionar tanto en la madre como en el niño.

¿Se pueden tomar medicamentos durante la lactancia?: Muchas madres que dan pecho a sus hijos después del parto han de tomar algún tipo de medicamento de manera ocasional o continuada, surgiendo de este modo la duda si debe interrumpirse la lactancia o no. En muchos casos no se dispone de información fiable sobre el uso de un determinado fármaco durante la lactancia. A continuación se comentan una serie de fármacos cuyo uso durante la lactancia parece seguro.

Cambiar del pecho al biberón a tu bebé: Llevas dando el pecho a tu hijo desde que nació y a los dos os gusta la experiencia. Pero ya sea porque retomas tu trabajo o simplemente porque quieres pasar un poco el testigo, tu bebé va a tener que acostumbrarse al biberón. Encaras el destete con un poco de aprensión. ¿Aceptará bien el biberón? ¿Se debilitará el vínculo que os une? Te asaltan las dudas. Es verdad, es una etapa delicada. Los siguientes consejos pueden ayudarte a gestionarla de la mejor forma posible.

Beneficios de la leche materna para tu bebé: Es el mejor alimento que la madre puede dar a su hijo recién nacido, y no sólo por su particularísima composición. Cada año que pasa, la Medicina acumula más pruebas que demuestran que la lactancia materna es altamente beneficiosa para el bebé, la madre y el conjunto de la sociedad. 

Amamantar o trabajar: ¿tienes que elegir? Para aumentar la duración de la lactancia materna, como recomienda la OMS, aún tendría que tener un lugar un cambio en la legislación laboral. Y es que, muchas mujeres se ven avocadas a elegir entre amamantar o trabajar. Aunque amamantar al bebé cuando termina la baja maternal y la madre vuelve al trabajo es posible, supone un sobreesfuerzo grande, tanto que muchas veces es la causa del fin de la lactancia materna.

Posturas para amamantar al bebé:  Para conseguir una lactancia materna exitosa, es fundamental adquirir una buena técnica de amamantamiento, de tal forma que la postura de la madre, la posición del bebé y el enganche sean correctos. Una adecuada colocación del bebé al pecho evitará lesiones en el pezón (grietas) y favorecerá un vaciado completo de las mamas, de manera que la producción de leche y el mantenimiento de la lactancia quedarán garantizados.

También da un biberón de leche extraído el día anterior en su lugar de trabajo (con el beneplácito de su empleador, cierra la tienda un cuarto de hora al día para aislarse en una habitación en la parte de atrás y guardar la leche en una nevera). Sin embargo, las cantidades son demasiado bajas, el suplemento que falta lo proporciona la leche de fórmula. “Es cierto que se necesita organización, ¡pero tiene tanto beneficio para el niño y tanta complicidad!». Agathe está satisfecha, decidida a continuar con este sistema el mayor tiempo posible.

Esta es la experiencia de una joven francesa que tiene la posibilidad de seguir con la lactancia materna en el trabajo, una práctica en alza en algunos países como en Francia en los que incluso algunas mujeres amamantan al bebé en su lugar de trabajo.

La lactancia materna en el trabajo es posible en algunos países

Muchas mujeres dejan de amamantar después de que finaliza la licencia por maternidad, generalmente lo hacen apenas después de que el bebé haya cumplido los 2 meses. Sin embargo, algunas logran conciliar las recomendaciones de los especialistas de amamantar durante al menos seis meses, y su regreso a la vida profesional. “Volver al trabajo asusta a muchas madres, que no saben cómo se van a organizar. Queremos decirles que si reciben apoyo, se puede hacer de forma muy sencilla ”, explica Séverine Marque, organizadora de“ La grande tétée”, un evento anual en apoyo de la lactancia materna, en Metz. 

¿Cómo logran algunas mujeres amamantar a sus hijos en el trabajo? Estas son las recomendaciones que aporta Séverine Marque: 

- Usa un extractor de leche en el lugar de trabajo para darle el biberón de leche extraída y, mientras tanto, ten otro refrigerado para la niñera.

- Acude directamente, si tu empleador lo permite, a casa o a la guardería.

- Pide al padre que te acerque el bebé a mediodía a tu puesto de trabajo.

-  Mantén únicamente las tomas matutinas y vespertinas, sustituyendo las del día por biberones de leche infantil u otra leche, o incluso, si has de estar unos días fuera de cada, sigue sacándote la leche para estimular la lactancia, y mientras alimenta al bebé con leche en polvo o con reservas de leche materna congelada: todas las configuraciones son posibles.

En países como Francia, amamantar al bebé en el puesto de trabajo es posible para algunas mujeres. Una ley incluso autoriza a los empleados a tomar una hora (no remunerada) por día para este propósito y les pide a los empleadores que pongan las instalaciones a disposición.

“Hace diez años, el destete era casi sistemático al volver al trabajo. Hoy en día, la información está mejorando y podemos ver que cada vez más madres continúan amamantando. Esto va de la mano de una tendencia general al alza en la lactancia materna, especialmente entre las mujeres tituladas y activas”, señala Flore Marquis-Diers, de la Leche League France.

Hoy en día el 66% de ellas amamanta al nacer (según las últimas cifras de 2007), frente al 31% en 1972. No tenemos cifras concretas sobre la reincorporación al trabajo pero según las de 2007, el 53% de las mujeres sigue amamantando después de tres meses, y 28% después de seis meses.

Elise Descamps, La Croix © Bayard Presse, 15 octubre 2010

Seguir amamantando tras incorporarse al trabajo, ¿es posible?

Aunque amamantar al bebé cuando termina la baja maternal y la madre vuelve al trabajo es posible, supone un sobreesfuerzo grande, tanto que muchas veces es la causa del fin de la lactancia materna, así lo muestran los datos: 

- Casi el 70% de las madres optan por amamantar a su hijo al nacer. 

- Esta proporción desciende al 54% cuando el niño cumple 1 mes. 

- A los 6 meses, solo el 19% de las madres siguen amamantando a su hijo, de las cuales el 9,9% realizan la lactancia en exclusiva (es decir, sin suplemento). 

Por lo tanto, estamos lejos de alcanzar las recomendaciones de la OMS, que recomienda la lactancia materna exclusiva "durante los primeros seis meses de vida y, a partir de los seis meses, la continuación de la lactancia materna hasta dos meses o más junto con los alimentos complementarios adecuados”.

"El derecho a la lactancia materna es también una cuestión del derecho al trabajo"

Por supuesto, no todas las mujeres están obligadas a seguir estas recomendaciones marcadas por la OMS. Amamantar o no debe seguir siendo una opción personal y privada de cada mujer.

Pero, ¿está nuestro país realmente brindando a las mujeres trabajadoras la oportunidad de asumir plenamente su decisión de extender su lactancia materna? 

Esta es la pregunta que hemos formulado a Jacqueline Cortès, abogada del colegio de abogados de París y experta en derecho laboral quien afirma que “en cuanto a la lactancia materna, el derecho a amamantar también es una cuestión del derecho al trabajo”, dice. "¿Realmente se ha puesto las medidas necesarias en marcha para que las mujeres amamanten?“.

En concreto, la ley francesa prevé en el código laboral dos descansos diarios, de treinta minutos cada uno, no remunerados además de una sala dedicada a la lactancia solo en empresas con más de 100 empleados mujeres, pero sin la obligación de un frigorífico (necesario para almacenar leche). Basta decir que el impacto de estos descansos en el salario es francamente disuasorio: un 14% menos en la nómina. Sin mencionar los costos de llevar al bebé dos veces durante el día a su lugar de trabajo.

En España, la ley prevé dos paradas de treinta minutos (no unificables) para poder parar y extraer la leche, entrar más tarde o salir antes; sin la capacidad de juntar ambas medias horas. Este descanso sí es remunerado, pero no es frecuente ni permitido por muchas empresas llevar al bebé al centro de trabajo para amamantar in situ. 

La lactancia materna exclusiva, por tanto, no es una opción realista para las mujeres trabajadoras, fuera de la baja por maternidad (compensada por la Seguridad Social), después del parto. Y para quienes tienen los medios, durante la baja maternal (no retribuida) que conlleva una reducción de sus recursos y la pérdida de ciertos derechos.

En este ámbito, países como Francia o España van a la zaga de los países escandinavos (Suecia, Noruega, etc.) que tienen las tasas de lactancia materna más altas y la tasa de empleo femenino más alta. Si consideramos que existe el derecho a la lactancia materna y el derecho a la lactancia materna, ¿no deberíamos organizarlo mejor para que sea aplicable a lo largo del tiempo? Y es que, en definitiva, las madres que regresan al trabajo no tienen una opción real para continuar amamantando a sus hijos.

France Lebreton, La Croix © Bayard Presse, 16 febrero 2016

Pero además, investigadores del equipo de investigación en epidemiología nutricional (Inserm-université Paris 13) han demostrado algo más que ha sido publicado en The Journal of Pediatrics. El estudio que han realizado revela que la ingesta nutricional después de la lactancia materna es decisiva para garantizar este efecto beneficioso a largo plazo, hasta la edad adulta. Por lo tanto, la lactancia materna previene el riesgo de obesidad.

Lo dice la ciencia: la lactancia previene la obesidad en la vida adulta

El estudio elaborado por Marie-Françoise Rolland-Cachera, Sandrine Péneau y Serge Hercberg se centró en la relación entre la lactancia materna y el riesgo de sobrepeso en la edad adulta, teniendo en cuenta la dieta a los 10 meses y a los 2 años de edad.

El seguimiento nutricional se realizó desde 1985 en bebés a los que se analizaba cada dos años hasta que cumplieron los 20 años. A esta edad, se midió la altura, el peso y el índice de masa corporal de los niños.

Esta investigación demostró que el efecto beneficioso de la lactancia materna aparece claramente cuando se tiene en cuenta la ingesta nutricional de leche materna hasta los 2 años, lo cual está asociado con una disminución de la grasa corporal a los 20 años.

Además, contrariamente a lo que se podría pensar, la ingesta elevada de lípidos (un grupo heterogéneo de compuestos orgánicos, dentro de los cuales se encuentran las grasas) a los 2 años se asocia con una disminución de la masa grasa a los 20 años.

Por qué no dar a los niños productos lácteos bajos en grasa

Las dietas de los niños pequeños a menudo se caracterizan por una ingesta alta en proteínas y baja en grasas, y la leche materna es alta en grasas y contiene una baja proporción de proteínas.

Sin embargo, según afirma el investigador de este estudio, “Según las recomendaciones oficiales de la OMS, los lípidos no deben restringirse en los niños pequeños con el fin de satisfacer sus altas necesidades energéticas para el crecimiento y para el rápido desarrollo de su sistema nervioso”.

En particular, los productos lácteos bajos en grasa (leche semidesnatada) vendidos comercialmente, que contienen poca grasa y una alta proporción de proteínas, no están indicados antes de los 2-3 años. La restricción de lípidos puede hacer que el niño sea más propenso a desarrollar sobrepeso más adelante, cuando aumenta la ingesta de lípidos.

Conclusión

La leche materna es el alimento más recomendable para el bebé durante los primeros seis meses de vida en exclusiva y, junto con la alimentación complementaria hasta los 2 años del bebé. Según los estudios, alimentar con leche materna al bebé reduce considerablemente el riesgo de padecer obesidad en la vida adulta. 

Por el contrario, y pese a lo que suele pensarse, dar a los niños lácteos bajos en grasa en la infancia es un error si no es aconsejado por el pediatra en casos concretos ya que le hace más propenso a desarrollar sobrepeso de mayor.

Denis Sergent, La Croix © Bayard Presse, 7 abril 2014 

Sin embargo, estos no son las únicas ventajas de la lactancia materna para el bebé y la mamá, existen otros muchos beneficios a considerar. Si te estás planteando amamantar a tu bebé, te invitamos a conocer qué proporciona y por qué es lo que agencias sanitarias, matronas, pediatras y demás expertos la recomiendan. 

Beneficios de la lactancia materna para el bebé

1. La leche materna es un alimento altamente nutritivo

La leche materna contiene todos los nutrientes que el bebé necesita durante los primeros seis meses de vida, y además, en las proporciones correctas. De hecho, la composición de la leche que produce la madre va cambiando a lo largo de las semanas y meses para adaptarse a las necesidades crecientes del bebé. 

Así, los primeros días tras el nacimiento, el bebé toma un líquido amarillento llamado calostro que, aunque no es abundante, es rico en proteínas y muy nutritivo. El calostro es la primera leche y ayuda a desarrollar el tracto digestivo inmaduro del recién nacido. Después, el pecho ya comienza a producir leche. 

2. La leche materna ayuda a combatir enfermedades

Contiene anticuerpos que permite al sistema inmunológico, aun inmaduro, del bebé combatir virus y bacterias. Estos anticuerpos están presentes sobre todo en el calostro. 

Existen numerosos estudios que muestran que los bebés que son amamantados son menos vulnerables a problemas de salud que los que reciben leche de fórmula. 

Además, según los expertos, puede reducir el riesgo de que el bebé padezca enfermedades como: resfriados, infecciones intestinales, infecciones del oído, problemas respiratorios, síndrome de muerte súbita, alergias, celiaquía, diabetes o leucemia infantil.

3. La lactancia materna ayuda a la ganancia de peso saludable en el bebé

Según algunos estudios, las tasas de obesidad en bebés amamantados son menores que las que los bebés que toman leche de fórmula. Se cree que puede ser debido al desarrollo de diferentes bacterias intestinales en los bebés amamantados, estas bactarias pueden reducir el almacenamiento de grasa.  

Además, los bebés amamantados autorregulan su consumo de leche ya que realizan la toma hasta que han satisfecho su hambre, por lo tanto, desarrollan patrones de alimentación saludables. 

Beneficios de la leche materna para la madre

4. La lactancia materna ayuda a la contracción del útero

A lo largo del embarazo, el útero crece exponencialmente, expandiéndose hasta llenar todo el espacio del abdomen. Tras el parto, el útero ha de involucionar para regresar al tamaño anterior y, la oxitocina, ayuda en este proceso. Esta hormona, aumenta durante la lactancia fomentando las contracciones uterinas, reduciendo el sangrado durante la cuarentena y ayudando al útero a volver a su tamaño inicial. 

5. La lactancia materna puede ayudar a la madre a perder peso

Es un hecho bien conocido que, la lactancia materna aumenta la demanda de energía de la madre que puede necesitar 500 calorías más al día que habitualmente debido a los cambios hormonales. Esto provoca un aumento del apetito que se refleja en el peso junto con un mayor almacenamiento de grasa en este período debido a la producción de leche. 

Según los estudios, durante los 3 primeros meses de lactancia, las madres que amamantan a sus bebés pierden menos peso que las que no amamantan pero, pasado ese tiempo, experimentarán una mayor quema de grasa. Por lo tanto, a medio plazo, se ha constatado que pierden peso más fácilmente que las madres que no amamantan. 

6. Las madres que amamantan tienen un menor riesgo de padecer depresión

La depresión posparto es un tipo de depresión que puede desarrollarse poco después del parto y que afecta hasta al 15% de las madres. Según los estidios, las mujeres que amamantan parecen menos propensas a desarrollar depresión posparto, en comparación con las madres que destetan temprano o no amamantan.

Sin embargo, las mamás que experimentan una depresión posparto temprana, suelen tener más probabilidades de amamantar y suelen hacerlo por un período de tiempo más corto. 

Más beneficios de la lactancia materna

7. Estimula el vínculo entre la madre y el bebé

Se cree que la lactancia materna provoca cambios hormonales que fomentan el cuidado y la vinculación materna. Y es que, el aumento de la oxitocina durante la lactancia parece afectar a regiones cerebrales que promueven la calma, la tranquilidad y el cuidado del bebé.

Además, el momento de la lactancia materna ayuda a estimular el vínculo entre la madre y su hijo desde el mismo momento en que, tras el parto, el personal médico invita a la madre a comenzar con la lactancia. 

8. La lactancia supone un ahorro importante de dinero

La lactancia materna es completamente gratuita, no tendrás que gastar grandes cantidades de dinero en eche de fórmula, por lo tanto, supone un ahorro para las familias. 

El peso y el crecimiento de tu bebé: señales importantes

Acabas de darle el biberón a tu bebé y al poco tiempo comienza a llorar. Lo primero que viene a tu mente es que se ha quedado con hambre... Puedes probar a acercarle nuevamente el biberón y observar su reacción: si lo toma, puede que efectivamente se hubiera quedado con hambre. Sin embargo, debes tener en cuenta que si tu bebé comienza a llorar tras su toma, no siempre será motivado por el hambre. Son varias las causas que pueden desencadenar su llanto: puede tener gases, estar incómodo porque necesita que cambies su pañal o, incluso, demanda tus brazos para recibir mimos y afecto. 

El factor fundamental para valorar si nuestro bebé se está alimentando correctamente o se queda con hambre es comprobar que su peso y crecimiento están dentro de su percentil; si es así, no hay de qué preocuparse. A pesar de ello, si identificas que tu bebé llora de forma frecuente, intensa y sin motivo aparente, te recomendamos consultar con su pediatra. 

¿Cómo saber si mi bebé se queda con hambre después del biberón?

Como decíamos, el llanto del bebé es la principal señal para identificar que no ha comido lo suficiente. Pero, además, existen otras señales que debemos tener en cuenta para valorar si realmente el bebé se queda con hambre tras tomar el biberón:

1. La medida de la leche tomada en el biberón: existen una serie de tablas indicadoras de la cantidad de leche que el bebé debería tomar en función de su edad. Sin embargo, estas tablas son recomendaciones, no necesariamente deben cumplirse de forma exacta y tajante, dado que cada niño es un mundo y unos comerán más que otros. Lo que sí podemos hacer con estas tablas es utilizarlas para orientarnos. Si la toma de nuestro bebé está muy lejos de lo establecido o siempre termina su medida demasiado rápido y sin rechistar, deberíamos consultar con el pediatra.
   
   
2. El pañal: una pista muy importante para conocer cómo es la alimentación de nuestro bebé está en su pañal. Si hace sus necesidades de forma normal y regular, podemos pensar que todo marcha sobre ruedas.
   
   
3. La alimentación complementaria: a partir de los 6 meses, la base de la alimentación de nuestro bebé continúa siendo la leche. Los alimentos sólidos comienzan a introducirse en su dieta para que identifique texturas y sabores. Por ello, si le preparas una cantidad estimada de comida sólida que debería tomar, pero no es de su agrado y no lo hace, dale el biberón para asegurarte que no se queda con hambre. 

Si todavía sigues pensando que es muy probable que tu bebé se quede con hambre, debes tener en cuenta que no es recomendable que aumentes el número de tomas sin antes haberlo consultado con el pediatra, pues solo este profesional podrá indicarte el mejor modo de hacer cambios en la dieta del pequeño. 

Además, es importante ofrecerle al pequeño un preparado de continuación como parte de una dieta diversificada que aporte los nutrientes que necesita a partir de los 6 meses: DHA, un tipo específico de omega 3, hierro, calcio, zinc y vitaminas. Este es el caso, por ejemplo, de la leche de continuación Enfamil, que ha sido formulada para aportar las vitaminas y nutrientes necesarios para contribuir a la adecuada ingesta nutricional de tu bebé en cada etapa. 

Si quieres garantizar la buena alimentación de tu pequeño, no olvides que un bebé correctamente alimentado disfruta de una dieta sana y variada. Durante su primer año de vida deberás ir introduciendo nuevos alimentos acompañados siempre por el sustento principal de su alimentación: la leche. Cuantos más sabores nuevos incorporemos día a día, más posibilidades existen de que se convierta en un niño capaz de probar y disfrutar con la comida. Pero no hay prisa: es conveniente introducir las novedades poco a poco y hay que cuidar mucho la forma de ofrecérselas, recordando que se trata de alimentos complementarios. Ante cualquier duda que pueda surgirte, siempre es conveniente consultar con el pediatra. 

¿Qué es la lactancia mixta?

La lactancia mixta consiste en alimentar al bebé dándole en parte leche materna y en parte leche infantil, en biberón.

¿Se puede optar por la lactancia mixta desde el nacimiento?

Sí, pero hay que saber que la lactancia materna puede ser más corta, porque la secreción de leche no tendrá tiempo de afianzarse ni de ajustarse correctamente. Al no estar suficientemente estimulada al principio, la secreción puede disminuir, sobre todo tras la caída de hormonas.

Por eso es aconsejable la lactancia materna exclusiva durante los primeros 15 días o, aún mejor, durante las tres primeras semanas. Así tu bebé tendrá tiempo de acostumbrarse a agarrar el pecho sin verse obligado a aprender además a tomar el biberón. De este modo la secreción de leche se afianzará.

El primer biberón

Empieza la lactancia mixta introduciendo un biberón al día. Para que siga mamando bien del pecho, dale el biberón de modo que tu pequeño coloque la lengua del mismo modo en los dos casos. Para que el bebé no abandone la lactancia materna hay que lograr la mejor succión posible.

El flujo de leche del biberón tiene que ser parecido al de tu pecho. En caso contrario preferirá el biberón, que es más rápido.

En cuanto se haya habituado a ese primer biberón y veas que tus pechos no están congestionados, introduce el segundo biberón.

¿Cada cuánto tiempo darle el pecho?

Para que la secreción de leche se mantenga, debes mantener tres tomas al día, siendo recomendable cuatro durante los dos primeros meses.

¿Hasta cuándo la lactancia mixta?

¡Hasta cuando tú quieras! Es el niño el que puede cansarse antes del pecho y preferir el biberón, por el que la leche circula más rápido y no requiere esfuerzo.

¿Ha mamado lo suficiente?

Se considera que un bebé ha mamado lo suficiente si durante las primeras semanas las heces son abundantes (una después de cada toma y, luego, una al día), si moja a menudo el pañal (5 ó 6 veces al día) y si su curva de crecimiento es regular.

Stéphanie Letellier
© Enfant.com

Puede que rechace el biberón porque está enfermo

Cuando el bebé tiene faringitis u otitis, la deglución puede ser dolorosa. Si ves que tu hijo ha perdido su apetito legendario, no te preocupes, es un inconveniente pasajero. Al cabo de unos días, el dolor remitirá y tu pequeño volverá a tomar encantado el biberón.

Qué debes hacer

Si crees que siente dolor, dale paracetamol, ¡tu instinto no te engaña! Si de verdad no come nada, puedes darle un poco de helado con una cucharita para que el frío alivie la garganta irritada.

Ya no le gusta tomar el biberón

¿Mordisquea la tetina del biberón sin convicción? Puede que el problema esté más en el contenedor que en el contenido.

Qué debes hacer

¡Prepáraselo en papilla! Mezcla en un plato hondo su leche infantil reforzada con cereales adaptados (en las cajas de cereales se detallan las rectas). Así descubrirá la cuchara y puede que se sienta estimulado por la novedad.

¿Ya no le gusta SU leche o LA leche?

Si ves que se ha cansado claramente de su leche, no te preocupes, hay un variedad impresionante de cereales infantiles para darle un sabor diferente.

Qué debes hacer

Arroz-miel, vainilla, chocolate, frutos del bosque, zanahoria… busca sabores que le gusten. Pero es mejor que varíes para que tu pequeño no se acostumbre a uno solo.

A partir de los 10 meses, otra posibilidad es pasar a la leche de crecimiento. El sabor es diferente al de la leche de continuación. Si tampoco la acepta, sustituye la leche por productos lácteos específicos para bebés, enriquecidos con hierro. Los bebés necesitan como mínimo 500 ml de leche infantil al día, es decir, el equivalente a cinco productos lácteos de 100 gramos. Si se los das “normales” (con leche entera o semidesnatada, igual que a sus hermanos), no hay riesgo vital para su salud, desde luego, pero podría sufrir una carencia de hierro y de ácidos grasos esenciales. Por eso es preferible escoger productos lácteos enriquecidos que se venden en la sección de alimentos para bebés.

Y no te desesperes: puede que ese rechazo sea transitorio. Pasados unos meses, intenta volverle a dar el biberón.

Sophie Cousin con la colaboración de Sophie Treppoz, pediatra.
© Enfant Magazine

Salvo por los lípidos, que se encuentran en menor proporción, las leches de continuación contienen algo más de proteínas, hierro, calcio, vitaminas, glúcidos… Esta concentración un poco más alta permite satisfacer las necesidades diarias en el momento en que la diversificación alimentaria lleva a una disminución relativa de la cantidad de leche.

El paso de la leche de inicio a la de continuación debe hacerse oficialmente cuando una de las comidas diarias del niño está totalmente diversificada, es decir, desprovista de leche infantil y compuesta por un puré de verduras y carne y un postre.

Las diferencias entre las dos leches no son grandes. Se puede esperar a que se acaben las reservas de leche de inicio para pasar a la de continuación. Incluso aunque una de las comidas esté totalmente diversificada. Sería absurdo tirar la lata sin haberla agotado. Los padres pueden estar tranquilos: una transición un poco temprana o un poco tardía no tendrá ninguna consecuencia en el crecimiento del niño.

Declaraciones recogidas por Frédérique Odasso
© Enfant.com

Para luchar contra el cansancio

La calidad de la lactancia pasa por tu estado general. Y no siempre es fácil estar en buena forma con la falta de sueño y las diversas preocupaciones inherentes a tu reciente maternidad.

• Para reducir el cansancio debido a la pérdida de líquidos (transpiración) y aumentar la producción de leche cuando hace calor: China rubra CH, 5 gránulos mañana y noche.
  
  
• Para ayudarte a dormir si tienes problemas de sueño y te pasas gran parte de la noche en vela dándole vueltas a tus pensamientos: Coffea 9CH, 5 gránulos por la noche, antes de acostarte.
  
  
• Si padeces agotamiento con falta de sueño, imposibilidad de recuperar el día, lagunas de memoria y fatiga intelectual: 15CH, 5 gránulos dos veces al día.
  
  
• Para problemas menores de ansiedad o de sueño: Pasiflora Compuesta, 5 gránulos por la noche, antes de acostarte.
  
  
• Para estimular la producción de leche cuando te reincorpores al trabajo: Rinicus communis 5CH y Alfalfa 5CH, 5 gránulos de cada cuatro veces al día.

Para aliviar los trastornos digestivos de tu bebé

Las molestias asociadas a la puesta en marcha del aparato digestivo de tu hijo pueden alterar el buen desarrollo de la lactancia.

Si tu bebé tiene hipo, estreñimiento, reflujo o dolores abdominales, Nux vomica 5CH, 10 gránulos diluidos en un poco de agua. La solución se administra con una cucharita varias veces al día.

Para los espasmos y los dolores abdominales: Colocynthis 5CH, 10 gránulos diluidos en un poco de agua. La solución se administra con una cucharita cuando el niño siente dolor o 10 minutos después de mamar.

Estos dos medicamentos pueden administrarse en un mismo biberón. También se pueden colocar los gránulos directamente en la boca del bebé, pero puede escupirlos.

Para curar patologías menores

Pequeños contratiempos como un resfriado o la tos pueden agotarte y no es recomendable que tomes determinados medicamentos cuando estás dando el pecho. Para aliviarte puedes tomar:

• En caso de resfriado. Si tienes mocos, Alium cepa 7CH o Kalium bichromicum 9CH cuando la secreción es espesa. Toma 5 gránulos varias veces al día.
  
  
• En caso de tos. Stodal, 5 gránulos dos veces al día. La presentación en jarabe contiene alcohol, no más de una cucharada sopera dos veces al día.

Frédérique Odasso.
© Enfant.com

La tabla de seguimiento del amamantamiento te permitirá comprender y conocer, día a día, el ritmo de tu pequeño. En cada tabla, anota el nombre del niño, la fecha, la hora de la toma, de qué pecho ha mamado e incluso el humor de tu pequeño. En la parte inferior de la tabla también puedes señalar el número de veces que ha hecho pis y caca y consignar otras informaciones. Imprímelo, ¡es gratis!

Haz clic en la imagen inferior para descargar el PDF de la tabla de seguimiento e imprímela.

Descargar tabla de seguimiento del amamantamiento

El problema

Das el pecho a tu hijo y no sabes si ha ingerido suficiente leche.

¿A quién afecta?

• A tu bebé. Siente tu inquietud. A veces, la toma no es lo bastante eficaz o frecuente.
• A ti. ¿Lo tienes que pesar todos los días? ¿Tienes que darle el pecho cada vez que lo pide? Con tantas dudas, es difícil relajarse…

La solución caso a caso

> Si ha perdido peso

Justo después de nacer, es algo normal. Algunos pequeño glotones recuperan el peso que tenían al nacer al cabo de cuatro días. Pero otros pueden tardar unos diez días en hacerlo.

¿Que hacer? No te obsesiones con el peso. Es un criterio objetivo, es verdad: el recién nacido engorda entre 150 y 200 gramos a la semana durante el primer mes. Pero existen otros indicadores para asegurarse de que engorda adecuadamente, especialmente las heces. Si a lo largo del primer mes el bebé hace al menos cuatro cacas de color amarillo dorado y granulosas y 5 o 6 pises cada 24 horas, es que todo va bien.

> No mama muy bien

Por diferentes motivos, el amamantamiento no siempre es eficaz. No le eches la culpa a tu leche, que siempre es nutritiva. Es mejor que aprendáis juntos el arte de amamantar y de mamar. Para solucionarlo, adopta una buena postura. Para dar de mamar a tu bebé, es importante encontrar la técnica adecuada. Siéntate, levanta las piernas para inclinar la pelvis y protegerte la espalda. Relaja los hombros. Coloca al lactante justo en frente de ti, con su naricita a la altura de tu pezón. ¡Él mismo lo buscará! Cuando mama, su lengua está por debajo de la areola. El pequeño extrae la leche con un movimiento ondulatorio, manteniendo los labios vueltos hacia fuera. Lo oirás tragar.

Los primeros días, puedes notar picor u hormigueo en los senos y contracciones uterinas. ¡Es un buen síntoma! Eso significa que el amamantamiento es eficaz y que el útero recupera su posición por efecto de la oxitocina.

Si sientes dolor al dar de mamar es que no has adoptado una buena postura.

Mama sin parar… o no mama suficiente

Si reclama el pecho a menudo, ¡mejor! Los especialistas aconsejan la lactancia a demanda. En cambio, si es “demasiado bueno”, ten cuidado, puede haber pasado al modo “ahorro de energía”. Si se muerde el puño, parpadea y se agita, dale el pecho. Cuanto más mama tu hijo, más leche fabricas. Al principio, mama de ocho a doce veces cada 24 horas.

Para favorecer el inicio de la lactancia, ofrécele los dos pechos cada vez. Algunos días mamará más: mientras haga caca cuatro veces, da igual. Lo importante es alimentarlo bien y respetar sus ritmos.

Si estás preocupada, acude a una asesora de lactancia.

Agnès Barboux con Christine Challandard, asesora de lactancia del hospital de Lons-le-Saunier.
© Enfant magazine

Testimonio de una madre

“Antes de quedarme embarazada quería amamantar a mi hijo, pero ya entonces tenía miedo de que no funcionara… Cuando volví a casa, sin el apoyo del personal sanitario, aún estaba menos segura de mí misma. Por eso, cuando Louis se pasaba más de una hora a mi pecho o quería mamar muy a menudo, pensaba que mi leche no era muy nutritiva o que no tenía bastante… Por suerte, el pediatra me tranquilizó: mi leche era suficientemente nutritiva y la curva de peso de Louis era perfecta”. Pauline, madre de Louis, de 7 meses.

Es importante recordar los siguientes puntos:

- Lactancia a demanda significa que el niño mama cuando quiere y durante el tiempo que quiere.

- Cuando un bebé está despierto y se lleva la mano a la boca o busca activamente el pezón, está demandando comer.

- Los primeros días de vida, el estómago del recién nacido se vacía cada hora y media aproximadamente. Por eso, demanda mamar frecuentemente.

- Si el niño está adormilado o las mamas se encuentran muy llenas, será necesario despertarle para que realice al menos 8 tomas al día.

- Si, pasados los primeros días, las tomas son demasiado largas o el intervalo entre las tomas es inferior a una hora y media, es conveniente asegurar que el bebé succiona correctamente.

- La duración de la toma suele oscilar entre 2 y 20 minutos. Durante la misma, es normal que el niño realice pausas, favoreciendo así el llenado de los conductos galactóforos.

- Es aconsejable iniciar la toma por un pecho y no cambiar al otro hasta que no se haya saciado del primero. Ofrecer el otro pecho sólo si el bebé lo desea.

Aurora Fernández-Cañadas. Matrona

¿Cuál es el mecanismo de la lactancia?

Para que la lactancia se produzca es necesario que la glándula mamaria experimente una serie de cambios los cuales no son solamente anatómicos o estructurales, sino también funcionales. Esquemáticamente los pasos que sigue el proceso por el que la glándula mamaria llega a cumplir su función son:

¿Cuáles son las características de la leche materna?

La cantidad de leche que se produce diariamente es muy variable, en función del número de tomas, la ingesta de líquidos y las características de la alimentación materna. Por termino medio se produce alrededor de un litro diario. El principal componente de la leche es el agua, además de proteínas, grasas, lactosa, sales minerales y vitaminas.

¿Cuándo debe de iniciarse la lactancia?

Normalmente la secreción mamaria se inicia sobre las 48 horas después del parto y a veces se acompaña de una discreta elevación térmica. No obstante, hoy en día, la conducta habitual es poner el bebé al pecho a las pocas horas del nacimiento, aunque aún no se haya producido la secreción de la leche.

¿Es posible inhibir la lactancia?

En determinadas circunstancias puede estar indicada la inhibición de la lactancia. La conducta terapéutica a seguir dependerá del momento en el que esta decisión se adopte:

Si la supresión ya está decidida antes del parto, una vez que éste se produzca y al menos antes de las primeras 24 horas, habrá que actuar inhibiendo la lactogénesis. Esto puede realizarse mediante la toma de una serie de medicamentos, como son la Bromocriptina o la Cabergolida.

Si la indicación surge una vez iniciada la lactancia, lo que habremos de hacer en primer lugar es inhibir el reflejo de succión, ya que éste se encarga de mantener la producción de la leche, por lo tanto habrá que evitar cualquier estímulo sobre el pezón. Para evitar que las mamas se vuelvan a rellenar puede ser conveniente fajarlas y en algunos casos puede ser necesaria la administración suplementaria de antiinflamatorios o analgésicos. En segundo lugar, podría plantearse la toma de alguno de los fármacos anteriormente comentados.

¿Qué complicaciones puede tener la lactancia materna?

Realmente la lactancia materna es el método de alimentación ideal para el recién nacido, aunque para la madre puede suponer la aparición de algún problema, como pueden ser la aparición de la grietas en el pezón cuyo tratamiento básicamente va a ser base de pomadas cicatrizantes y limpieza minuciosa de los pezones. O bien la aparición de mastitis (inflamación-infección de la mama). Esta se va a caracterizar fundamentalmente por la aparición de dolor en una región de la mama con tumefacción, es decir, una hinchazón de dicha zona y enrojecimiento de la piel de la misma. El diagnóstico suele ser muy sencillo desde el punto de vista clínico y su tratamiento debe basarse en la administración de antiinflamatorios y antibióticos. La lactancia puede no inhibirse, aunque sería lo recomendable en aquellos casos en los que la secreción del pezón sea purulenta.