Beneficios de la natación para niños con escoliosis y cifosis

Se estima que 1 de cada 4 niños padece escoliosis, una condición médica que se caracteriza por una curvatura lateral anormal de la columna vertebral que suele aparecer entre la infancia y la adolescencia.

El tratamiento de la escoliosis en los niños puede ser desafiante, y se requiere distintos enfoques para abordar sus efectos físicos y emocionales. Entre los tratamientos más recomendados está la práctica de la natación, un deporte de bajo impacto, se ha destacado como una actividad altamente beneficiosa, ya que puede ayudar a fortalecer los músculos y mejorar la postura, aliviar el dolor y promover un desarrollo saludable.

Conoce más a fondo cuáles son los beneficios de la natación para niños con escoliosis y cifosis.

Qué es la cifosis y escoliosis en niños

Escoliosis: es una condición médica que afecta la curvatura de la columna vertebral. En una columna vertebral sana, cuando se ve desde atrás, debe parecer recta. Sin embargo, en las personas con escoliosis, la columna vertebral se curva lateralmente, adoptando una forma en "C" o en "S". Esta curvatura anormal puede afectar a cualquier parte de la columna, pero es más común en la región torácica (escoliosis torácica) o en la región lumbar (escoliosis lumbar). La escoliosis puede desarrollarse en cualquier etapa de la vida, pero con mayor frecuencia se diagnostica durante la adolescencia, durante el período de crecimiento rápido. En muchos casos, la causa de la escoliosis es desconocida y se clasifica como escoliosis idiopática.

Cifosis: es una curvatura anormal de la columna vertebral que produce una postura encorvada o jorobada. En una columna vertebral sana, la región torácica (parte media de la espalda) tiene una ligera curvatura hacia afuera llamada lordosis. Sin embargo, en casos de cifosis, esta curvatura se exagera y la columna adopta una forma redondeada o arqueada hacia adelante.

Ventajas de la natación para niños con escoliosis y cifosis

Fortalecimiento muscular y mejora de la postura

Uno de los principales beneficios de la natación para los niños con escoliosis es el fortalecimiento de los músculos de la espalda. Los movimientos en el agua requieren el uso de varios grupos musculares, incluidos los músculos de la espalda, el abdomen y los hombros. Estos músculos trabajan en conjunto para estabilizar y alinear la columna vertebral, lo que ayuda a corregir la curvatura y a mejorar la postura de los niños o los adolescentes.

Además, el medio acuático proporciona un entorno de baja gravedad, esto reduce la carga en la columna vertebral, permitiendo a los niños moverse libremente y fortalecer los músculos sin ejercer una presión excesiva sobre la espalda.

Además, la natación también fomenta el desarrollo de la musculatura de la espalda de forma simétrica, lo que es esencial para contrarrestar la asimetría causada por la escoliosis.

Alivio del dolor de espalda y mejora de la flexibilidad 

La natación puede brindar alivio del dolor a los niños con escoliosis y cifosis. El ejercicio en el agua reduce la presión sobre las articulaciones y la columna vertebral. La flotabilidad del agua ayuda a aliviar la tensión en los músculos y las vértebras afectadas, lo que puede disminuir el dolor asociado con la escoliosis que padecen los jóvenes.

Además, la natación promueve la flexibilidad de la columna vertebral y las articulaciones. Los movimientos suaves y fluidos en el agua ayudan a estirar los músculos y las estructuras conectivas, lo que contribuye a mejorar la movilidad de la columna vertebral y reducir la rigidez. La flexibilidad mejorada puede ayudar a prevenir la progresión de la curvatura y permitir una mayor funcionalidad física.

La natación es buena para el desarrollo físico del niño

La práctica regular de la natación en niños con escoliosis puede tener un impacto positivo en su desarrollo general. El ejercicio acuático estimula el sistema cardiovascular y respiratorio, mejorando la resistencia y la capacidad pulmonar. También ayuda a fortalecer los músculos de todo el cuerpo y a mantener un peso saludable, lo que es especialmente importante para los niños con escoliosis, ya que el exceso de peso puede agravar la curvatura de la columna vertebral.

Además, la natación es una actividad social y recreativa que puede fomentar la confianza, la autoestima y el bienestar emocional de los niños. Participar en clases de natación les brinda la oportunidad de relacionarse con otros niños, mejorar sus habilidades sociales y disfrutar de un ambiente acuático seguro y divertido.

Qué estilo de natación es mas adecuado para niños con escoliosis

Cuando se trata de determinar qué estilo de natación es más adecuado para niños con escoliosis, no existe una respuesta única, ya que puede variar según las necesidades y la condición específica de cada niño.

Y es que, según la desviación de la espalda de cada niño, pueden ser recomendables ejercicios simétricos (aquellos que se realizan de igual manera con un brazo que con el otro) o asimétricos (se dan más brazadas con uno brazo).

Sin embargo, los estilos de natación que pueden proporcionar beneficios particulares para los niños con escoliosis son: 

Estilo de espalda 

El estilo de espalda puede ser beneficioso para los niños con escoliosis y cifosis ya que promueve la alineación y el fortalecimiento de los músculos de la espalda. Al nadar de espalda, el niño se encuentra en una posición donde la columna vertebral está en una posición neutral, lo que ayuda a contrarrestar la curvatura lateral. Además, nadar de espalda ayuda a fortalecer los músculos del tronco, los hombros y los brazos, lo que contribuye a una mejor postura y estabilidad de la columna vertebral.

Estilo de crol

La braza es otro estilo de natación que puede ser beneficioso para los niños con escoliosis. Este estilo enfatiza el movimiento de los músculos del tronco y la zona lumbar. Al nadar a crol, los músculos del abdomen y la espalda baja se fortalecen y se estiran, lo que ayuda a mejorar la alineación de la columna vertebral. 

En cualquier caso, es importante tener en cuenta que cada caso de escoliosis es único y que es fundamental consultar con un médico, fisioterapeuta o especialista en columna vertebral antes de determinar el estilo de natación más adecuado para un niño en particular. Ya que incluso, el nado a espalda o a crol podría incluir, como mencionamos antes ejercicios asimétricos, es decir, hacer más brazadas con un brazo que con el otro.

Conclusión

La natación es uno de los ejercicios más recomendados para niños con escoliosis o cifosis. Al fortalecer los músculos de la espalda, mejorar la postura, aliviar el dolor y promover un desarrollo saludable, la natación puede desempeñar un papel importante en el tratamiento y manejo de la escoliosis en la infancia. Sin embargo, es importante destacar que la natación debe complementarse con otros enfoques terapéuticos, como la fisioterapia, ejercicios específicos para realizar en casa y la atención médica especializada, para abordar adecuadamente las necesidades individuales de cada niño con escoliosis.