¿Es mejor que mi hijo repita curso o que pase aunque no esté preparado?

Llega junio y las notas dejan poco margen para el optimismo. Hay varias asignaturas suspensas, lagunas importantes y la sensación de que pasar al curso siguiente quizá solo consiga arrastrar el problema unos meses más. En ese momento, repetir puede parecer una solución bastante lógica: otro año para madurar, recuperar lo que no se aprendió y empezar de nuevo con más posibilidades de hacerlo bien.

El problema es que la investigación educativa lleva tiempo planteando una cuestión incómoda: volver a cursar exactamente lo mismo no garantiza que esta vez se vaya a aprender mejor.

España sigue recurriendo mucho a la repetición

La repetición ha disminuido considerablemente durante los últimos años, pero continúa teniendo un peso importante en nuestro sistema educativo.

Los últimos datos del Ministerio de Educación sitúan en el curso 2023-2024 la tasa anual de repetidores en la ESO en el 6,8 %, frente al 11,2 % registrado diez años antes.

Pero hay otra cifra especialmente reveladora. Según PISA, alrededor del 22 % de los estudiantes españoles de 15 años había repetido al menos una vez a lo largo de su escolarización, más del doble de la media de la OCDE. La OCDE señala además que los sistemas educativos con mejores resultados suelen utilizar menos esta medida.

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¿Repetir permite recuperar lo que falta?

Puede hacerlo en algunos casos, pero la evidencia no permite considerar la repetición una solución automática.

La propia OCDE explica que los resultados de esta medida son discutidos y dependen, entre otras cosas, de la etapa educativa y del apoyo que reciba el alumno. En general, los estudiantes que repiten presentan posteriormente peores resultados académicos, actitudes menos positivas hacia la escuela y mayor riesgo de abandonar los estudios, aunque parte de esta relación se explica también porque ya partían de mayores dificultades.

Y aquí está probablemente la clave: un año más solo es una segunda oportunidad si durante ese año ocurre algo diferente.

Si un niño vuelve a enfrentarse a los mismos contenidos, de la misma manera y sin una intervención específica sobre aquello que le impidió aprender, cambiar de calendario puede no solucionar el problema.

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Dos alumnos iguales pueden tener destinos muy diferentes

El debate se vuelve todavía más interesante cuando entra en juego el origen familiar.

Un análisis publicado en septiembre de 2026 por EsadeEcPol y Save the Children a partir de los microdatos de PISA 2025 encontró que, a igualdad de competencias, un estudiante del grupo socioeconómico más desfavorecido tiene 5,2 veces más probabilidades de haber repetido que otro del grupo más favorecido. Entre los alumnos con menos recursos, el 40 % había repetido alguna vez, frente a alrededor del 7 % entre los más favorecidos.

Es un dato que obliga a mirar la repetición más allá de las notas.

Las clases particulares, el apoyo familiar, disponer de un espacio adecuado para estudiar o detectar pronto una dificultad pueden ayudar a evitar que un problema académico termine convirtiéndose en una repetición.

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Pero pasar de curso tampoco soluciona nada por sí solo

Criticar la repetición no significa que un alumno deba promocionar automáticamente, aunque no haya adquirido los aprendizajes necesarios.

La normativa española establece precisamente que repetir debe ser una medida excepcional, después de haber agotado otras medidas ordinarias de refuerzo y apoyo.

Y quizá ahí esté el verdadero debate.

No tanto en decidir si un niño debe pasar de curso o quedarse un año más, sino en preguntarnos qué apoyo recibe cuando empieza a quedarse atrás, antes de que llegue junio y solo parezcan quedar dos posibilidades.

Porque repetir puede ofrecer tiempo. Pero el tiempo, por sí solo, no enseña.

Para que exista realmente una segunda oportunidad, probablemente lo importante no sea simplemente volver a hacer el mismo curso, sino conseguir que el segundo intento sea diferente del primero.

Bibliografía

• Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes. Datos y cifras. Curso escolar 2025-2026.
• OCDE. PISA 2025 Assessment and Analytical Framework, 2026.
• EsadeEcPol y Save the Children. Todo lo que debes saber de PISA 2025 sobre equidad, septiembre de 2026.