Ruta subterránea con niños a las Cuevas del Águila en Ávila

Cuando uno tiene niños siempre está en busca de nuevos planes. Un fin de semana con planes divertidos se traduce en un fin de semana tranquilo y con sonrisas en la cara, pero, sobre todo, si esos planes se suelen salir de la normalidad, mucho mejor. Visitar el "centro de la Tierra" es uno de esos planes que uno no hace en familia todos los fines de semana, así que es una visita realmente especial.

La visita a las Cuevas del Águila, en el sur de Ávila, es una ruta subterránea cómoda, llena de formaciones espectaculares, que se recorre en menos de una hora y que mantiene una temperatura estable de unos 17 ºC durante todo el año. Un plan perfecto para una escapada en familiadesde Madrid o desde cualquier punto de Castilla y León.

Dónde están las Cuevas del Águila y cómo es la visita

Las cuevas se encuentran en la pedanía de Ramacastañas, en pleno Valle del Tiétar, a unos 9 km de Arenas de San Pedro y a unos 170 km de Madrid (aprox. 1 h 30 min en coche por la A-5 y luego la N-502 hasta Ramacastañas).

La cavidad se abre bajo el Cerro de Romperropas o Cerro del Águila y ofrece un recorrido turístico de 1.000 metros, con unos 50 metros de profundidad, acondicionado con pasarelas y escaleras.

Lo esencial de la visita:

• Se accede por un camino pavimentado y un tramo de escalinata.
• El itinerario es circular y discurre siempre por pasarelas señalizadas.
• La duración aproximada es de 40 minutos, en grupos que entran cada 30 minutos, acompañados por un vigilante/guía.
• La temperatura se mantiene en torno a los 17 ºC y la humedad roza el 100 %, así que dentro no hace frío, pero sí se nota un ambiente muy húmedo.

Es una única gran sala de unos 10.000 m², dividida visualmente por columnas, cortinas de roca y estalactitas y estalagmitas de todos los tamaños. La sensación para los niños es la de entrar en una "catedral subterránea".

Por qué es una buena ruta con niños

Aunque técnicamente no es una ruta de senderismo sino una ruta subterránea, reúne varias condiciones que la hacen muy recomendable en familia:

1. Caminata corta y sin desniveles excesivos

El recorrido de un kilómetro, repartido en unos 40 minutos, es asumible para la mayoría de los niños que ya caminan con soltura. Hay escaleras y tramos con algo de pendiente, pero no zonas complicadas ni pasos estrechos.

Eso sí: no es apta para carritos de bebé ni para personas con movilidad reducida, precisamente por la presencia de escalinatas.

2. Clima perfecto para cualquier época del año

Mientras fuera puede hacer calor o frío, dentro manda la estabilidad: en torno a 17 ºC todo el año, con una humedad muy alta.

• En verano es un respiro fresco y agradable.
• En invierno, basta con una chaqueta ligera (no hace falta ir abrigados como para la nieve).

Es una buena carta para esos días de escapada a Gredos o al Tiétar en los que el tiempo se tuerce.

3. Naturaleza que se ve y se entiende

Las cuevas están llenas de estalactitas, estalagmitas, columnas, coladas y cortinas colgantes de varios colores, formadas durante cientos de miles de años por la filtración del agua a través de la roca caliza.

El guía suele ir explicando:

• Cómo cae la gota y deja un poquito de mineral
• Por qué algunas formaciones parecen "jamones", "cascadas" o animales
• Y, qué es un paisaje kárstico

Para los niños, es una clase de geología en directo, mucho más fácil de recordar que un dibujo en un libro.

4. Aventura segura

La cueva está muy bien acondicionada y señalizada, es transitable casi en su totalidad y el recorrido está pensado para que no haya riesgo si se siguen las indicaciones.

Además:

• La visita siempre va acompañada por personal de la cueva.
• No hay pasos de trepada ni zonas de arrastrarse: se camina erguido todo el tiempo.

Para los niños es "meterse bajo tierra", pero en un entorno controlado.

Cómo plantear la ruta en familia

Aunque el núcleo del plan es la visita subterránea, se puede convertir en excursión de día completo si se aprovecha el entorno:

Llegada y aparcamiento

• Se llega por la Carretera Cuevas del Águila, s/n (Arenas de San Pedro), donde hay un parking amplio gratuito junto a la entrada.

Antes de bajar a la cueva

• Conviene pasar por los paneles de interpretación de la entrada para situar a los niños: dónde estamos, cómo se formaron las cuevas, qué vamos a ver.
• Es buen momento para ir al baño y ajustar la ropa (quitar abrigos de invierno si hace mucho frío fuera, por ejemplo).

Durante la visita

• Lo ideal es colocar a los niños cerca del guía, para que escuchen bien las explicaciones y se animen a hacer preguntas.
• Se recomienda no tocar las formaciones, para no dañarlas con la grasa de las manos; es un mensaje que se puede reforzar con los peques como parte del respeto a la naturaleza.

Después de la cueva

• A la salida hay zona de bar/merendero y espacio abierto donde descansar un rato.
• Desde allí es fácil combinar con una visita a Arenas de San Pedro, saltar a algún embalse cercano o seguir ruta hacia la Sierra de Gredos.

Consejos para ir con niños

Para que el plan salga redondo, hay algunos detalles que conviene tener en cuenta:

• Calzado
  El suelo puede estar húmedo y algo resbaladizo; lo recomendable son zapatillas cerradas con buena suela o botas de senderismo ligeras.
• Ropa
  Dentro se está a gusto con manga larga ligera o sudadera fina. Si vais en pleno verano desde un exterior muy caluroso, mejor llevar una chaqueta que se pueda poner al entrar.
• Edad
  Los niños a partir de 6 ? 7 años disfrutan especialmente la visita: caminan bien, siguen las explicaciones y se fascinan con las formas. Con niños más pequeños, puede hacerse, pero siempre de la mano y con ojo en las escaleras.
• Miedo a la oscuridad
  La cueva está bien iluminada, no se apagan las luces de golpe ni hay sustos. Aun así, si algún niño es muy sensible a espacios cerrados, conviene explicarle antes cómo será el recorrido y situarse cerca de la salida del grupo.

Organizar una ruta con niños a las Cuevas del Águila es, en realidad, organizar un pequeño viaje al interior de la Tierra: corto, cómodo, con mucha información interesante y ese punto de magia que tienen los sitios donde la naturaleza lleva cientos de miles de años trabajando a oscuras. Un plan perfecto con niños para combinar con otros rincones del Valle del Tiétar y ponerle un "wow" geológico a vuestra escapada en familia.