La regla que muchos niños deberían conocer después de volver al cole

Ordenador en clase. Tablet para consultar una tarea. Deberes frente a una pantalla. Un rato de móvil al terminar. Y, entre medias, libros, cuadernos y apuntes.

Con la vuelta al colegio, muchos niños pasan buena parte del día mirando de cerca. Y sus ojos también lo notan.

Quizá tu hijo empiece a decir que le pican los ojos, que ve algo borroso al final de la tarde o que le duele la cabeza después de hacer los deberes. A veces incluso se frota los ojos sin darse cuenta o termina estudiando con la cara cada vez más cerca de la pantalla.

No tiene por qué significar que exista un problema importante, pero sí puede ser una señal de fatiga visual.

Y hay una regla muy sencilla que puede ayudar.

La regla 20-20-20

Se conoce como regla 20-20-20 y es muy fácil de recordar.

La idea es que, aproximadamente cada 20 minutos de trabajo cercano, el niño levante la vista y mire durante unos 20 segundos hacia algo situado lejos, idealmente a unos seis metros.

• Artículo relacionado: Las 7 señales que confirman que las pantallas están afectando a tu hijo 

No hace falta medir la distancia. Basta con mirar por una ventana, observar el final de un pasillo, fijarse en un edificio de enfrente o simplemente dejar de mirar la pantalla y enfocar algo que esté bastante más lejos.

Ese pequeño gesto permite cambiar el foco y dar un respiro a los ojos.

La Asociación Española de Pediatría incluye este tipo de descansos visuales dentro de sus recomendaciones para reducir las molestias asociadas al uso prolongado de pantallas.

Lo que hacemos mal sin darnos cuenta

Hay un detalle importante: descansar del ordenador mirando el móvil no cuenta como descanso visual.

Puede parecer evidente, pero es muy habitual.

El niño termina veinte minutos de deberes, coge el teléfono "solo un momento" y sigue mirando otra pantalla a pocos centímetros de la cara. Sus ojos han cambiado de contenido, pero no de esfuerzo.

El descanso real consiste precisamente en hacer lo contrario: levantar la cabeza y mirar lejos.

También ayuda parpadear con frecuencia, levantarse de la silla, caminar un poco, estirar la espalda y volver después al trabajo.

Por qué se cansan tanto los ojos

Cuando estamos muy concentrados frente a una pantalla tendemos a parpadear menos. Eso puede favorecer sequedad, picor, sensación de arenilla, lagrimeo o visión borrosa.

Además, mantener la mirada fija a corta distancia durante mucho tiempo puede aumentar la sensación de cansancio.

No se trata de demonizar las pantallas. Forman parte del colegio, del estudio y también del ocio. El problema aparece cuando pasamos demasiadas horas seguidas sin pausas.

• Artículo relacionado: ¿Cómo perjudican las pantallas al hábito lector de los niños?

Las señales que conviene observar

Hay pequeños detalles que merece la pena mirar.

Por ejemplo, si tu hijo se acerca demasiado a los libros o pantallas, entrecierra los ojos para ver de lejos, se queja a menudo de dolor de cabeza, dice que no ve bien la pizarra o acaba los deberes con molestias frecuentes en los ojos.

En esos casos, no basta con hacer pausas. Conviene comentarlo con el pediatra o realizar una revisión visual.

La regla 20-20-20ayuda a descansar la vista, pero no sustituye una revisión cuando existen síntomas persistentes.

• Artículo relacionado: Cómo controlar el tiempo de pantallas de los niños

Un hábito pequeño que puede marcar diferencia

Los niños aprenden muchas rutinas con la vuelta al colegio: preparar la mochila, ordenar los deberes, acostarse antes, organizar los horarios.

Quizá también deberíamos enseñarles una más.

Cada cierto tiempo, levantar la cabeza y mirar lejos.

Son apenas unos segundos. Pero en una tarde llena de deberes, libros y pantallas, puede convertirse en uno de esos pequeños hábitos que ayudan más de lo que parece.

Bibliografía

Asociación Española de Pediatría. Plan Digital Familiar. Recomendaciones generales para la familia.

American Academy of Ophthalmology. Digital Devices and Your Eyes.