Clément Devaux, ilustrador de Anatol Lapifia: Es un privilegio saber que mis dibujos acompañan a los niños en su descubrimiento de la lectura

El ilustrador francés Clément Devaux da vida, trazo a trazo, a uno de los personajes más traviesos y entrañables del cómic infantil: Anatol Lapifia. En esta entrevista nos cuenta cómo surgió este niño lleno de ideas locas, su pasión por las expresiones y los colores vivos, y cómo el cómic puede convertirse en la puerta mágica hacia la lectura.

¿Qué te hizo querer convertirte en ilustradora? Háblanos de tu trayectoria.

Siempre me ha gustado dibujar, pero no sabía que era posible convertirlo en tu profesión. Después del bachillerato, todavía quería intentarlo, así que estudié arte, primero en una escuela de artes aplicadas donde probé varios campos, luego en la escuela de artes decorativas de París, donde me especialicé en ilustración.

Cuando salí de la escuela, fui a ver editoriales infantiles que me confiaron mis primeros trabajos de ilustración y luego mis primeros libros.

¿Cómo surgió el personaje de Anatol Laififa? ¿Cómo fue el proceso de creación de este travieso personaje?

Anatol nació de mi encuentro con los guionistas Anne Didier y Olivier Müller.

Eso fue en 2005, hace veinte años. Recién estaba empezando y solo había ilustrado algunos libros. En ese momento, la revista J'aime Lire (Leoleo en Francia) estaba buscando un nuevo héroe, Anne y Olivier tenían la idea de crear a un niño de nueve años que se metía en una serie de desastres, todo lo que faltaba era un dibujante... Rápidamente esbocé al personaje y a su grupo de amigos y comenzó la aventura. Ninguno de los tres había hecho un cómic antes, pero J'Aime Lire creía en este personaje y confiaba en nosotros.

¿Qué aspecto de Anatol te gusta más ilustrar: sus expresiones, sus amigos, su amigo Jasón...?

Lo que más me gusta dibujar son los personajes y los animales. Me encanta trabajar en las expresiones faciales y las actitudes corporales hasta que el personaje esté realmente encarnado y parezca vivo. A veces puede ser difícil encontrar la expresión correcta.

¿Cómo eliges los colores brillantes y vibrantes que se encuentran en cada página? ¿Utilizas técnicas tradicionales o digitales?

Para Anatole, trabajo digitalmente, tanto para el color como para la línea. Me encanta dibujar de la manera "tradicional", sobre papel, con tinta china y acuarela. Pero los cómics son mecánicas de precisión que involucran muchos parámetros pequeños. Lo digital me permite mantener la flexibilidad, durante todo el proceso, para ajustar o corregir diferentes elementos de mis imágenes hasta obtener el mejor resultado posible.

También te permite componer exactamente los colores que quieras y reproducirlos fácilmente.

Prefiero colores puros y densos para los personajes y tonos un poco más pastel para los fondos.

¿Qué feedback te dan los niños lectores de Anatol? Si te dan consejos o ideas... ¿Las sigues?

Me encanta ver a los niños inmersos en la lectura de los álbumes. También me gusta que me cuenten episodios que a veces yo mismo he olvidado. A veces me preguntan por un detalle, a veces me dan consejos y puede pasar que los sigo. Mis propios hijos también me inspiran y pueden darme ideas.

¿Recuerdas algún cómic o ilustrador que te haya influenciado cuando eras joven?

Ha habido muchos. Pienso en Sempé y Quino, a los que veía mucho cuando era joven, pero también en Steinberg, Quentin Blake, William Steig, Tony Ross, Serge Bloch... Siempre me ha fascinado el trabajo con líneas y hoy trato de hacer dibujos que hubieran gustado al niño que fui.

¿Qué les dirías a los niños que sueñan con crear su propio personaje de cómic? ¿Algún consejo?

Les aconsejaría que miren muchos dibujos, que lean, que vayan a museos, que observen y que se tomen el tiempo para pensar en lo que quieren hacer con el dibujo.

También les aconsejaría que no esperen a ser buenos dibujantes para empezar. Una buena idea siempre será más interesante que un dibujo perfecto. Muy a menudo, un dibujo perfecto es más aburrido que uno torpe. ¡Así que no lo dudes, confía en ti mismo y diviértete!

¿Qué papel crees que juegan los cómics en el fomento de la lectura?

Esta es una pregunta interesante, que no estoy seguro de saber cómo responder.

Hay algo inmediato en la atracción de los niños por los cómics. El dibujo hace que el texto sea menos intimidante, es una puerta de entrada abierta a la lectura. Primero nos atraen las imágenes, luego queremos saber qué se dicen los personajes. Los padres a menudo me dicen que sus hijos han comenzado a leer solos con Anatole. Es un gran privilegio para mí saber que mis dibujos acompañan a estos niños en su descubrimiento de la lectura.