Ruta ciclista Vía Verde Estella-Lizarra con niños

Las Vías verdes son una estupenda opción para hacer una ruta en bicicleta con los niños: poco desnivel, cero coches, paisajes bonitos y, si puede ser, un final con helado. La Vía Verde Estella-Lizarra, primer tramo navarro de la Vía Verde del Ferrocarril Vasco-Navarro, tiene todo eso y además una historia preciosa detrás: la del "trenico" que unía Estella con Vitoria y Bergara y que hoy se ha convertido en uno de los itinerarios ciclistas más agradables del norte de España y un perfecto plan gratis en familia.

Si estás pensando en una ruta ciclista con niños que sea segura, bonita y fácil de organizar, este tramo desde Estella/Lizarra es una apuesta muy sólida.

Qué es la Vía Verde Estella-Lizarra

La Vía Verde del Ferrocarril Vasco-Navarro recupera el antiguo trazado del tren de vía estrecha que, entre 1927 y 1967, unió Estella-Lizarra con Vitoria-Gasteiz y Bergara. Hoy son más de 120 km ciclables, de los que unos 29 - 30 km discurren por Navarra, entre Estella/Lizarra y el límite con Álava.

Dentro de ese trazado, el tramo Estella/Lizarra - Murieta, de unos 12 km por sentido, es el que más suele usarse para planes familiares: empieza en pleno centro de Estella y sigue el valle del río Ega entre huertos, bosques de ribera, encinares y pequeños pueblos.

Además, la propia web oficial de la vía verde propone un itinerario "En familia desde Estella-Lizarra", de unos 30 km ida y vuelta, con dificultad baja y firme de tierra compactada y asfalto, pensando justamente en quien viaja con niños.

Una perfecta ruta ciclista con niños

1. Poco desnivel y cero tráfico motorizado

Como todas las vías verdes, la del Vasco-Navarro aprovecha la suavidad del antiguo ferrocarril: pendientes muy suaves, curvas amplias y ningún vehículo a motor.

Para los niños esto significa:

• Nada de cuestas imposibles.
• Sensación de seguridad (siempre por un camino señalizado).
• Un trazado ideal para bicis pequeñas y primeros kilómetros "serios".

En el tramo Estella - Murieta la dificultad se considera baja, con firmes combinados de asfalto y tierra compactada.

2. Paisaje variado y muy "agradecido"

La ruta arranca en la antigua estación de ferrocarril de Estella, hoy estación de autobuses, oficina de turismo y bar, y sale de la ciudad bordeando el río Ega entre huertos y arbolado de ribera.

A lo largo del recorrido los niños van viendo:

• El Ega y sus alisedas, parte de la ZEC Ríos Ega-Urederra, con mucha vida de aves y, con suerte, algún rastro de nutria.
• Campos de cultivo y praderas.
• La sierra de Lóquiz al fondo, con sus encinares oscuros que dan un toque muy especial al paisaje.

No es una ruta monótona. Hay tramos de ribera, zonas algo más abiertas, túnel, puentes y pequeños toboganes muy divertidos para los niños.

3. Túnel iluminado y puente sobre el Ega

Uno de los puntos que más suele gustar a los niños es el túnel de algo más de 150 metros, iluminado, que aparece tras unos 3 km de pedaleo desde Estella. Justo después se cruza el puente sobre el Ega, entre una hilera de alisos que hace la escena muy fotogénica.

Son "momentos estrella" de la ruta, perfectos para sacar fotos familiares y, un buen pretexto para hacer una pequeña parada, beber agua y contar la historia del tren que antes pasaba por ese mismo lugar.

4. Pueblos con encanto para parar

En el camino aparecen localidades como Zubielqui y Zufía, con pequeñas áreas de descanso, fuente natural y lagunitas, antes de llegar a la antigua estación de Murieta, final del tramo.

Estos pueblos son ideales para hacer parada técnica (baño, agua, algo de comer), dar una vuelta a pie y estirar las piernas, e introducir a los niños en la idea de que el tren unía todos estos pueblos entre sí.

Qué distancia hacer con niños, según edades

Aunque sobre el papel la propuesta "En familia desde Estella-Lizarra" habla de 30 km ida y vuelta, no hace falta hacerla entera para disfrutarla con niños.

Opción 1: Estella - Zubielqui (unos 5 km ida)

Se recomienda el tramo Estella - Zubielqui (4,8 km) como "especialmente para familias con niños", por su firme cómodo y recorrido llano. Ida y vuelta son menos de 10 km.

Es una opción ideal si:

• Tus hijos están empezando con rutas algo más largas.
• Vais con bici sin cambios o con sillas/ remolques.
• Queréis combinar la ruta con un paseo posterior por Estella.

Opción 2: Estella - Murieta (12 km ida)

Para familias con niños ya rodados o preadolescentes, el tramo completo hasta Murieta (unos 12 km de ida, 24 km ida y vuelta) puede encajar muy bien.

Eso sí:

• Conviene prever varias paradas cortas.
• Llevar bien controlados los horarios para no acabar pedaleando a la vuelta con mucho calor o demasiado tarde.
• Ajustar el ritmo al más lento del grupo, sin prisas.

Alquiler de bicis y logística en Estella

Si no queréis desplazar vuestras bicicletas, en Estella-Lizarra hay empresas de alquiler que ofrecen bicis de montaña, urbanas y eléctricas, con opciones pensadas para recorrer la vía verde. Algunas incluso incluyen servicios de transporte para ciclistas.

Antes de ir, puede ser buena idea:

• Reservar con antelación bicis y, si hace falta, sillas infantiles o remolques.
• Preguntar si tienen cascos para niños (aun así, siempre es mejor llevar el propio).
• Consultar posibles packs específicos de "Vía Verde" para familias.

Consejos prácticos para hacer la Vía Verde Estella-Lizarra con niños

Mejor época

Aunque se puede pedalear todo el año, la primavera y el otoño son las estaciones más agradables: temperaturas suaves, mucho verde y menos horas de calor extremo.

En verano, mejor evitar las horas centrales del día y aprovechar la mañana o última hora de la tarde.

Equipo y seguridad

• Casco siempre puesto (para adultos y niños).
• Agua suficiente y algo de comida energética (fruta, frutos secos, bocadillos).
• Crema solar, gafas y, si hace viento, una chaqueta ligera.
• Luces o frontal no son imprescindibles, pero no sobran para el túnel, sobre todo con niños que se agobian un poco en la semi-oscuridad.

Recordar a los más pequeños:

• Circular siempre por la derecha.
• No hacer zigzag ocupando todo el ancho del camino.
• Frenar con calma en las bajadas: hay algún tramo con pendiente del 7 % que, aunque divertido, puede sorprender a quien no controla bien la bici.

Punto de inicio y aparcamiento

La ruta comienza en la antigua estación de Estella, hoy estación de autobuses y oficina de turismo; allí se ubica el km 0 de la vía verde, junto a una fuente.

En las cercanías suele haber zonas para aparcar (consultar siempre señalización local), y es un buen sitio para:

• Ajustar bicis y sillitas.
• Ir al baño antes de salir.
• Pedir en la oficina de turismo un plano de la vía verde o información actualizada del estado del firme.

Un primer gran reto ciclista en familia

La Ruta ciclista Vía Verde Estella-Lizarra con niños es, en el fondo, una excusa estupenda para juntar varias cosas: un día al aire libre, algo de ejercicio, un puñado de pueblos bonitos y una historia ferroviaria que da mucho juego para conversar mientras se pedalea.

No hace falta ser una familia "pro" de la bici para disfrutarla: basta con elegir bien la distancia, ajustar el ritmo a los más pequeños y dejarse llevar por el valle del Ega. Al final del día, lo que se queda son las imágenes: el túnel, el puente, las paradas en las áreas de descanso, y la sensación de haber seguido, sobre dos ruedas, las huellas del viejo "trenico" que unía Navarra con Álava y Gipuzkoa.