ETS o ITS ¿por qué importa el nombre?

En salud se usa cada vez más ITS (infecciones de transmisión sexual) porque muchas infecciones no dan síntomas durante tiempo y, aun así, se transmiten. Es decir: puedes estar infectado sin “sentirte enfermo”. La Organización Mundial de la Salud recuerda que las ITS tienen un impacto importante en la salud sexual y reproductiva y que la prevención, el diagnóstico y el tratamiento temprano cambian el pronóstico.

Por qué las ITS están aumentando en Europa y por qué afecta a jóvenes

En Europa se han descrito incrementos relevantes de ITS bacterianas en los últimos años. Por ejemplo, la European Centre for Disease Prevention and Control informó de un aumento del 31% en la tasa de notificación de gonorrea en 2023 frente a 2022 en la UE/EEE, y sus comunicados también destacan subidas recientes en población joven (en especial mujeres de 20 - 24 años).

En España, análisis de vigilancia por grupos de edad muestran tendencias crecientes en gonorrea, clamidia y sífilis entre 2016 y 2022, con diferencias por sexo y edad, lo que refuerza la necesidad de prevención y pruebas adaptadas a población joven.

Las ITS más frecuentes en adolescentes y qué debes saber de cada una

No todas las ITS son iguales: algunas se curan con antibióticos, otras se controlan, pero no se “eliminan” del todo, y otras se previenen muy bien con vacunas.

• Clamidia

Es muy frecuente y, en muchos casos, no da síntomas. Cuando los hay, pueden incluir dolor al orinar, secreción genital, sangrado intermenstrual o dolor pélvico. Sin tratar, puede causar complicaciones (por ejemplo, enfermedad inflamatoria pélvica). En Europa, es una de las ITS bacterianas más notificadas.

• Gonorrea

Puede causar secreción, dolor al orinar, dolor pélvico o testicular, pero también puede ser asintomática. La ECDC ha alertado del aumento de casos notificados en 2023.

• Sífilis

A veces empieza con una úlcera indolora (que pasa desapercibida) y luego puede dar lesiones cutáneas u otros síntomas. También puede evolucionar a fases tardías graves si no se trata. En 2023 se notificaron más de 41.000 casos confirmados en UE/EEE según ECDC, con un porcentaje en 15 - 24 años.

• Virus del papiloma humano (VPH)

Es muy común. Puede causar verrugas genitales y, en algunos casos, se asocia a distintos cánceres. La gran herramienta aquí es la vacuna, recomendada en adolescentes.

• Herpes genital

Produce brotes de lesiones dolorosas en algunos casos, aunque puede ser variable. No se cura, pero se controla con tratamiento antiviral cuando hay brotes.

• VIH

Con tratamiento, la calidad de vida ha mejorado mucho, pero el riesgo sigue existiendo si no hay prevención y diagnóstico. Además, uno de los problemas es no saber que se tiene VIH, por eso se insiste en normalizar las pruebas cuando hay actividad sexual y situaciones de riesgo.

Síntomas de las ITS qué hacer saltar la alarma

Hay síntomas que conviene consultar, pero también hay que recordar que la ausencia de síntomas no descarta una ITS:

• Secreción genital inusual
• Escozor o dolor al orinar
• Dolor pélvico o testicular
• Sangrado fuera de la regla o tras relaciones
• Verrugas, bultos, úlceras o llagas
• Dolor durante las relaciones
• Erupciones o lesiones cutáneas sin causa clara

Si aparece alguno, lo prudente es evitar relaciones sin protección hasta aclararlo y pedir valoración sanitaria.

Pruebas: cuándo hacerse un test de ITS, y por qué es buena idea

Normalizar las pruebas es una de las estrategias más eficaces: muchas ITS se tratan y se cortan cadenas de transmisión si se detectan pronto. La ECDC insiste en que hay “grietas” en políticas de prevención y testado, y que reforzar el diagnóstico es clave para frenar el aumento.

Situaciones típicas para plantearse pruebas:

• Inicio de nuevas relaciones sexuales
• Relaciones sin preservativo (aunque haya sido “una vez”)
• Síntomas compatibles
• Si una pareja sexual tiene diagnóstico o sospecha
• Si se han tenido varias parejas en un periodo corto

Dónde acudir (orientación general en España): centro de salud, unidades de salud sexual, servicios de planificación familiar y consultas específicas. El Ministerio de Sanidad de España mantiene campañas y materiales de prevención para jóvenes, con foco en autocuidado y preservativo.

Prevención que funciona y lo que de verdad reduce riesgo

• Preservativo. El “básico” que sigue siendo imprescindible

Usado correcta y consistentemente, el preservativo es una de las formas más eficaces de prevenir la mayoría de ITS, incluido el VIH, y además ayuda a evitar embarazos no planificados.

• Vacuna del VPH

En España existen recomendaciones de vacunación frente al VPH en adolescencia. En los últimos años se han revisado pautas y, según documentos técnicos, se ha adoptado estrategia de una dosis en la vacunación sistemática a los 12 años y rescates, con matices por edad y situaciones de riesgo. Lo importante es seguir la indicación de salud pública de tu comunidad y del pediatra.

• Comunicación y acuerdos reales

La prevención no es solo “saberlo”: es poder decirlo. Hablar de límites, consentimiento y preservativo antes de estar “en caliente” reduce decisiones impulsivas. También ayuda desmontar mitos: “confiar” en alguien no protege de ITS; protegerse es una forma de cuidado mutuo.

Qué hacer si hay sospecha o diagnóstico

1. Consulta sanitaria lo antes posible (no autodiagnosticar).
2. Evita relaciones sin protección hasta finalizar indicaciones médicas.
3. Informa a parejas sexuales recientes si te lo recomiendan (es incómodo, pero previene contagios y complicaciones).
4. Completa el tratamiento y acude a controles si los pautan.
5. Si hay vergüenza, recuerda: la salud sexual se atiende como cualquier otra.

El papel de las familias. Hablar sin sermón, pero sin silencio

Para muchos adolescentes, el mayor freno es el miedo a “meter la pata” o a ser juzgados. Un enfoque útil en casa es:

• Hablar de prevención como autocuidado (no como moral)
• Ofrecer recursos concretos (dónde hacerse pruebas, cómo usar preservativo)
• Insistir en que pedir ayuda “a tiempo” es madurez

Porque, al final, el objetivo es sencillo: que un adolescente pueda vivir su sexualidad con información, respeto y seguridad, y que sepa que la prevención no quita libertad: la protege.

Fuentes consultadas

• Organización Mundial de la Salud: ficha informativa sobre ITS (impacto, prevención, diagnóstico y tratamiento).
• Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC): informes epidemiológicos 2023 de gonorrea (aumento 31%) y sífilis (casos confirmados y tendencia).
• Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC): comunicado sobre el aumento de ITS en Europa y grupos de edad más afectados.
• Ministerio de Sanidad: campañas de prevención de VIH/ITS dirigidas a jóvenes (uso del preservativo y autocuidado).
• Ministerio de Sanidad: documentos técnicos sobre vacunación frente a VPH y revisión/actualización de la estrategia de 1 dosis.
• Organización Mundial de la Salud: página de prevención con preservativos.

El primer síntoma es dolor alrededor del ombligo, que puede ser débil, pero que se va intensificando gradualmente.

Qué es apendicitis

Se denomina apendicitis a la inflamación de una zona del intestino llamada apéndice. Localizada en el lado derecho del tercio inferior del abdomen, tiene forma de tubo alargado, aspecto como el de una lombriz, mide de 5 a 8 cm. de longitud y unos milímetros de ancho, y se comunica con el ciego (primera porción del intestino grueso).

La apendicitis es la urgencia quirúrgica abdominal más frecuente en pediatría, y puede presentarse a cualquier edad, aunque es más frecuente entre los 6 y los 10 años y excepcional antes de los 2 años.

Causas de la apendicitis en los niños

• Estrechez del tubo, con pliegues en la mucosa que favorecen la acumulación de materia fecal, produciéndose así la multiplicación de bacterias que normalmente se encuentran en el intestino grueso.
• Edad: es más frecuente en niños de entre 7 y 15 años de edad porque, a esa edad, hay mayor cantidad de tejido linfático en las paredes del intestino grueso.
• Mala alimentación por ingesta deficiente de fibra (en verduras, frutas, legumbres, cereales integrales).
• Acumulación (en el área del apéndice) de pequeños fragmentos de heces con restos vegetales y de semillas que no son eliminados por el organismo.
• Infecciones bacterianas, como la de la salmonella.

Síntomas típicos de la apendicitis

El primer síntoma es dolor alrededor del ombligo, que puede ser débil, pero que se va intensificando gradualmente. En pocas horas, el dolor se desplaza a la fosa iliaca derecha (lado derecho del abdomen, por debajo del ombligo). El dolor viene acompañado generalmente por vómitos, aumento de la temperatura (aunque puede no alcanzar los 38ºC), pérdida de apetito, náuseas, estreñimiento y, con menor frecuencia, diarrea o molestias urinarias. El dolor abdominal puede empeorar al caminar o toser.

Tratamiento de la apendicitis

El tratamiento es siempre quirúrgico (apendicectomía o extirpación del apéndice) y debe ser lo más rápido posible, para prevenir una peritonitis y otras complicaciones graves.
La intervención puede realizarse con la técnica clásica o mediante cirugía laparoscópica (que apenas requiere una pequeña incisión). Se aconseja la toma de antibióticos antes de la intervención para disminuir el riesgo de infecciones.

En el postoperatorio, se continúa con el tratamiento antibiótico hasta que lo estime el médico. Muy importante: comenzar cuanto antes, y con ayuda de analgésicos, una movilización auxiliada. La alimentación oral se reinicia cuando la movilidad intestinal (peristaltismo) lo permite.
Si la operación revela que el apéndice no está inflamado, el cirujano lo extirpará de todos modos, y explorará el resto del abdomen en busca de otras causas del dolor.

En la mayoría de los casos la padecen los niños menores de 10 años siendo una enfermedad altamente contagiosa.

Síntomas comunes y tratamiento de la varicela

Se propaga por contacto directo o a través del aire. El virus se encuentra en las vesículas y los pacientes son infecciosos desde un día antes de la aparición de las lesiones en la piel hasta que todas las lesiones han formado costra, entre 7 y 8 días.

El responsable es el virus de la varicela zoster, un virus de la familia de los herpes virus. El primer contacto con este agente causa la varicela, dejando esta inmunidad de por vida; sin embargo el virus puede quedar latente en el cuerpo para reactivarse posteriormente pero esta vez en forma de herpes zoster.

El periodo de incubación varia entre 7 y 21 días. Luego aparece el exantema específico, caracterizado por pequeñas pápulas rojas que casi inmediatamente se transforman en vesículas claras sobre una base eritematosa.

A las 24 horas éstas se rompen y se transforman en costras. Las lesiones aparecen primero en tronco, extendiéndose después a la cara y al cuero cabelludo.La gravedad de la varicela puede variar desde unas pocas lesiones y pocos signos de enfermedad sistémica, hasta muchos cientos de lesiones en la piel con fiebre, alcanzando temperaturas que oscilan entre 39.5 y 40.5 grados centígrados.

Su principal complicación es la infección de las lesiones cutáneas.Un menor porcentaje de niños puede desarrollar el síndrome de Reye asociado con la ingestión de aspirina. Asimismo es posible la afectación del sistema nervioso central en forma de encefalitis post-infecciosa, que generalmente cursa con afectación cerebelosa.

El tratamiento de la varicela es sintomático. Debe dirigirse al alivio del prurito, utilizando agentes antipruriginosos locales y sistémicos, así como sedación si se requiere. Debe evitarse el consumo de aspirina para evitar la aparición del síndrome de Reye, tratando la fiebre con otros antitérmicos. La prevención activa se realiza mediante la vacuna de virus vivos atenuados.

¿Cuánto dura la varicela y qué es “normal” en casa?

En un niño sano, lo habitual es que la varicela evolucione en 7–10 días desde que aparecen las primeras lesiones, aunque el picor puede durar algo más. Lo característico es que salgan “oleadas” de granitos durante varios días: por eso en la piel se ven a la vez pápulas, vesículas y costras. Mientras sigan saliendo lesiones nuevas, la infección “sigue en marcha”.

En general, el niño está más molesto los primeros 3–5 días (fiebre, malestar, picor). Si de pronto empeora, conviene vigilarlo más de cerca (te dejo señales claras más abajo).

Tratamiento en casa: lo que más ayuda de verdad

Como el tratamiento es principalmente sintomático, el objetivo es que coma y beba, bajar la fiebre si está decaído y controlar el picor para evitar que se rasque.

• Fiebre y dolor: suele recomendarse paracetamol en la dosis indicada por el pediatra. Evita aspirina. 

• ¿Ibuprofeno sí o no? En algunas guías y hojas de alta pediátricas se desaconseja en varicela por precaución, por la posible relación con complicaciones cutáneas. Si tienes dudas, mejor paracetamol y consulta al pediatra antes de usar ibuprofeno.

• Picor:

  • Lociones calmantes (por ejemplo, calamina o similares, si tu pediatra las indica).

  • Antihistamínico si el picor no deja dormir (siempre pautado por el profesional).

• Baños y piel: baños cortos con agua tibia ayudan; secar con toques, sin frotar. Ropa suave y holgada. Mantener la habitación fresca suele disminuir el prurito.

• Uñas cortas y, si hace falta, manoplas por la noche: parece un detalle tonto, pero reduce mucho el riesgo de sobreinfección.

• Boca y garganta: si aparecen vesículas en la boca, puede doler al tragar. Ofrece comidas frías/blandas (yogur, purés templados, helado, gelatina) y líquidos frecuentes.

¿Cuándo se usan antivirales como aciclovir?

En la mayoría de niños sanos no se necesita antiviral. Cuando se valora aciclovir (u otros antivirales) suele ser en grupos con más riesgo de complicaciones o si el cuadro es moderado-grave, y funciona mejor si se inicia muy pronto, idealmente en las primeras 24 horas desde el inicio del exantema. Esto es una decisión médica, porque el beneficio en niños sanos suele ser limitado.

Señales de alarma: cuándo hay que consultar sin esperar

Pide valoración médica (urgente según intensidad) si aparece alguna de estas situaciones:

• Dificultad para respirar, respiración rápida o se le hunden las costillas al respirar.

• Somnolencia marcada, confusión, dolor de cabeza intenso, rigidez de cuello, convulsiones. (Raro, pero importante.)

• Deshidratación: no orina casi, llora sin lágrimas, boca muy seca, rechazo claro de líquidos.

• Lesiones que se infectan: piel alrededor muy roja, caliente, dolorosa, con pus o mal olor.

• Fiebre alta que dura más de lo esperable o reaparece cuando ya parecía que mejoraba.

• Varicela en bebés muy pequeños, niños inmunodeprimidos o si conviven con embarazadas no inmunes: necesitan manejo específico.

Aislamiento y vuelta al cole

El niño suele contagiar desde 1 día antes de que salga el exantema hasta que todas las lesiones están en costra. En la práctica, se recomienda no acudir a cole/guardería hasta que estén costrosas.

Prevención: vacuna y “qué pasa si ha estado en contacto”

La prevención más eficaz es la vacunación. En España, el calendario común incluye dos dosis (una alrededor de los 15 meses y otra en edad infantil posterior, según calendario), y la AEP también respalda la vacunación sistemática con dos dosis.

Cuando hay contacto estrecho con un caso, en personas de riesgo (por ejemplo, inmunodeprimidos o recién nacidos en situaciones concretas) puede indicarse inmunoglobulina específica (VZIG) u otras medidas: esto siempre lo pauta el especialista.

Vacunas para niños: qué se recomienda en 2025

Gripe

• Niños de 6 a 59 meses: recomendación sistemática cada temporada. El Ministerio fija como objetivo superar el 60 % de cobertura en este grupo (y 75 % en mayores de 60 años y sanitarios).
  
• Niños y adolescentes de 5–17 años: la AEP recomienda vacunación sistemática, además de grupos de riesgo de cualquier edad.
  

Bronquiolitis por VRS (nirsevimab)

• Inmunización estacional con nirsevimab antes o durante la temporada de VRS para lactantes menores de 6 meses y niños con condiciones de riesgo (prematuridad, cardiopatías, displasia broncopulmonar, etc.). El Ministerio mantiene para 2025-26 las pautas técnicas de 2024-25.

Nota: el Ministerio informa de coberturas muy altas en 2023-24 (≈92 % en recién nacidos durante la temporada y 88 % en nacidos fuera de temporada). En 2024-25 las comunidades han seguido el programa, con datos regionales cercanos al 95 % en algunos territorios.

Cuándo se ponen las vacunas

• Gripe: campaña anual en otoño-invierno (inicio entre finales de septiembre y octubre; cada comunidad publica sus fechas). En 2025 varias CCAA han anunciado adelanto de la vacunación infantil a primeros de octubre.
• VRS (nirsevimab): una dosis única al inicio de la temporada (otoño), con administración en maternidades y centros de salud para nacidos durante la temporada, y en centros de salud para lactantes nacidos previamente o con factores de riesgo.

Dónde y cómo se administra la vacuna de la grpe y bronquiolitis

• Centros de salud y puntos habilitados por cada comunidad (en algunas, vacunación intranasal para gripe en edades preescolares/escolares; el resto son inyectables). Consulta la citación en tu tarjeta sanitaria/app de tu comunidad.

Eficacia y seguridad: lo que sabemos

• Gripe: la vacuna reduce el riesgo de infección y, sobre todo, de complicaciones, hospitalización y ausencias escolares. El Ministerio cuantifica la carga de enfermedad en 2024-25 en 1,71 millones de casos, ~33.600 hospitalizaciones y 1.930 fallecimientos (todas las edades), reforzando la necesidad de vacunar a grupos clave, entre ellos los más pequeños.
• VRS: la inmunización con nirsevimab ha logrado altas coberturas y una reducción notable de bronquiolitis grave en lactantes durante su primera temporada de uso en España, según evaluación ministerial y datos autonómicos publicados.
• Los efectos adversos más frecuentes son leves (dolor local, febrícula o moqueo en intranasal). Los eventos graves son poco frecuentes. Si tu hijo tiene alergias graves o enfermedades complejas, consúltalo con su pediatra.
  

¿Se pueden poner a la vez?

Sí. La vacunación frente a gripe puede coadministrarse con otras vacunas del calendario y con nirsevimab si coincide la cita, usando jeringas y lugares de punción distintos. La decisión final sigue los protocolos autonómicos y la valoración del pediatra/enfermería pediátrica.

Preguntas rápidas de familias

¿Y si mi hijo ya pasó la gripe el año pasado?
La inmunidad decae y los virus cambian cada temporada; por eso se vacuna cada año.

Mi bebé nació en pleno otoño, ¿cuándo recibe el nirsevimab?
Habitualmente antes del alta o en su primer control en el centro de salud, según organización de tu comunidad.

¿Por qué se vacuna de gripe a los menores de 5 años sanos?
Porque los pequeños se contagian más y pueden complicarse; además, vacunarles protege a su entorno (lactantes, abuelos, convivientes vulnerables). Objetivo oficial: ≥60 % de cobertura en 6–59 meses¿Habrá dosis intranasal para todos?

Conclusión

• Gripe: vacuna anual recomendada para 6–59 meses (y aconsejada hasta 17 años por AEP). Meta oficial ≥60 % en preescolares.
  
• Bronquiolitis (VRS): nirsevimab en lactantes y niños con riesgo, 1 dosis por temporada. Coberturas muy altas en España y continuidad del programa en 2025-26.

Desde Federópticos, especialistas en salud visual infantil, nos recuerdan la importancia de revisar la visión de los niños antes de que empiecen las clases. Asimismo nos aconsejan acudir a un centro donde ofrezcan atención personalizada para detectar y tratar a tiempo problemas visuales como la miopía.

Y es que la miopía infantil no para de crecer: aparece cada vez a edades más tempranas y, si no se controla a tiempo, puede avanzar muy rápidamente. La detección precoz es fundamental para tomar medidas a tiempo y proteger su salud ocular presente y futura.

¿Qué es la miopía y por qué hay que controlarla?

La miopía es un problema visual que hace que los niños vean bien de cerca, pero borroso de lejos. Es más común de lo que pensamos, y puede avanzar con los años si no se detecta a tiempo. Cuanto antes se manifiesta, más probabilidades hay de que progrese rápidamente.

Según la Organización Mundial de la Salud, en solo 25 años la mitad de la población mundial será miope. En España, ya es la principal causa de discapacidad visual en edad adulta. De hecho, los casos de miopía alta (más de 6 dioptrías) se han multiplicado entre los jóvenes.

Además, la miopía no es solo cuestión de gafas: si progresa mucho, puede aumentar el riesgo de sufrir otras enfermedades oculares en el futuro, como desprendimiento de retina, glaucoma o cataratas precoces.

¿Por qué aumenta tanto la miopía en niños?

Hoy en día hay dos grandes causas que explican este fenómeno:

• Demasiadas pantallas y poca distancia: estudiar, jugar o ver vídeos en móvil, tablet o portátil implica forzar mucho la vista de cerca, especialmente si lo hacen en espacios poco iluminados o sin pausas visuales.
• Poca luz natural: pasar poco tiempo al aire libre hace que el ojo no desarrolle correctamente su capacidad de enfocar de lejos. Estudios internacionales confirman que al menos dos horas diarias de exposición a la luz solar pueden ayudar a prevenir la aparición de miopía.

Estos factores, junto a la predisposición genética, hacen que la miopía infantil sea cada vez más frecuente y agresiva. Por eso es tan importante actuar desde los primeros signos. Desde Federópticos insisten en que la prevención empieza por una buena rutina visual y revisiones periódicas, incluso antes de notar síntomas.

¿Cómo saber si mi hijo necesita revisión visual?

Hay signos que pueden alertarnos:

• Se acerca mucho al papel, la pantalla o la televisión.
• Entrecierra los ojos para ver de lejos.
• Se queja de dolor de cabeza o fatiga visual.
• Tiene problemas para seguir el ritmo en clase o pierde interés en actividades que requieren ver a distancia.

También puede que no diga nada. Por eso, los expertos recomiendan hacer una revisión visual anual a partir de los 5 años, o antes si hay antecedentes familiares o síntomas evidentes. 

¿Se puede frenar su avance?

Sí. Además de corregir la visión con gafas o lentillas, hoy existen tratamientos que ayudan a ralentizar la progresión de la miopía y cuidar la salud visual a largo plazo.

En Federópticos cuentan con soluciones específicas para niños y adolescentes, personalizadas según cada caso, tras una revisión visual completa. Estas son algunas de las opciones más eficaces: 

1. Lentillas Orto-K (para dormir y ver bien todo el día)

Son lentes especiales que se usan por la noche y moldean suavemente la córnea mientras el niño duerme. Al despertar, se retiran… ¡y ven bien durante el día sin gafas ni lentillas!

• Frena el avance de la miopía.
• 100% seguras, reversibles y cómodas.
• Ideales para niños activos, que practican deporte o no se adaptan bien a las gafas.

Además, permiten una vida sin limitaciones visuales durante el día, lo que mejora la autoestima y la independencia.

2. Lentes oftálmicas especiales

Son gafas graduadas con una tecnología diseñada específicamente para ralentizar la progresión de la miopía. Están avaladas por estudios científicos y recomendadas desde edades tempranas.

• Tratamiento no invasivo.
• Totalmente seguras.
• Se adaptan como unas gafas normales, sin esfuerzo.

Son perfectas para niños que aún no están preparados para el uso de lentillas o que prefieren mantener su rutina visual con gafas. 

3. Lentillas con desenfoque periférico

Son lentes de contacto blandas diseñadas para uso diario (diarias, mensuales o trimestrales) que corrigen la visión y, al mismo tiempo, ayudan a frenar el crecimiento de la miopía mediante un sistema óptico avanzado.

• Indicadas para niños desde los 6 años.
• Cómodas, seguras y fáciles de usar.
• Se adaptan muy bien a rutinas escolares y actividades deportivas.

Su éxito radica en que no solo corrigen, sino que tratan la progresión, actuando sobre el foco periférico de la visión.

Un comienzo de curso con buena visión

Una buena salud visual es fundamental para que los niños puedan aprender, leer, escribir, jugar y disfrutar plenamente de su entorno. La visión influye directamente en el rendimiento académico, la coordinación, el comportamiento y la seguridad.

Por eso, una revisión completa antes del inicio del curso puede marcar la diferencia. Detectar a tiempo un problema visual puede evitar frustraciones escolares, mejorar la autoestima y favorecer el aprendizaje.

Además, muchos niños no saben que ven mal hasta que prueban a ver bien. Por eso es clave que padres y madres estén atentos y prioricen las revisiones visuales igual que hacen con las vacunas o las visitas al dentista. 

La importancia de acudir a profesionales especializados

Cada niño es único. Por eso, el tratamiento más adecuado depende de su edad, necesidades visuales, estilo de vida y grado de miopía. En Federópticos ofrecen atención personalizada con especialistas en visión infantil, diagnóstico completo y las mejores soluciones para cada etapa.

Acudir a un centro especializado no solo garantiza una correcta graduación, sino también el seguimiento adecuado para frenar la evolución de la miopía y evitar complicaciones futuras.

Conclusión

Cuidar la salud visual de nuestros hijos es un compromiso a largo plazo. Este curso escolar, además de libros y cuadernos, incluye una visita al óptico-optometrista para empezar con buen pie.

Si quieres cuidar la vista de tus hijos y ponerle freno a la miopía, acude a un centro especializado como Federópticos, donde podrán valorar su caso y ayudarte con la mejor solución.

Porque ver bien también es aprender mejor.

Psicosis en niños y adolescentes

Cuando aparecen síntomas psicóticos en niños o adolescentes hay que pensar primero en otras causas diferentes a la esquizofrenia, porque son más frecuentes. Lo primero es descartar que la posible alucinación o delirio sea normal para la edad del niño. Los niños menores de 6 años pueden tener sueños que parecen reales, fantasías que cuentan como si les hubieran pasado, o por ejemplo oír voces de sus padres cuando están solos o ante un estress o ansiedad.

El abuso de sustancias (cocaina, anfetaminas, speed, LSD, marihuana, alcohol) es una causa frecuente de síntomas psicóticos en un adolescente que está médicamente sano, por ello debe realizarse un control de toxicología en orina aunque no se sospeche abuso de drogas en el adolescente.

Hay otros trastornos psiquiátricos como la depresión o la enfermedad bipolar (maniaco-depresiva) que en adolescentes pueden producir síntomas como alucinaciones o delirios y se puede confundir con la esquizofrenia. Sin embargo, en estos trastornos existe una alteración importante del humor, estando deprimido, irritable o eufórico, y hay otros síntomas como desinterés por las cosas, alteraciones del apetito, sueño y concentración, ideas de autoculpa o de suicidio, o comportamientos impulsivos como grandes gastos o lenguaje rápido en la manía.

Causas y síntomas de esquizofrenia en adolescentes

La esquizofrenia empieza al final de la adolescencia y principio de la edad adulta. No se sabe la causa de la esquizofrenia, aunque se sabe que tiene un componente genético y hay mas riesgo de padecerlo si uno de los padres padece la enfermedad, o si se tiene un hermano gemelo afectado.

Este problema en el desarrollo inicialmente no produce síntomas, pero según el adolescente va creciendo, empiezan a aparecer, generalmente de forma leve en la fase inicial. Se puede hacer un diagnóstico de esquizofrenia en un adolescente que presenta todos los siguientes síntomas:

1. Un mes seguido teniendo al menos 2 de los siguientes síntomas:

• Delirios
• Alucinaciones
• Lenguaje o pensamiento desorganizado o incoherente
• Comportamiento desorganizado o catatónico
• Afecto plano, alta de voluntad para hacer cosas

2. Estos síntomas producen deterioro funcional importante a nivel social u ocupacional

3. El paciente lleva 6 meses (o menos si se ha tratado) con algún síntoma aunque no sean todos los mencionados arriba

4. No tiene depresión mayor ni enfermedad bipolar

5. No se trata de síntomas secundarios a un problema médico o por el efecto de una medicación o una droga de abuso.

Tratamiento de la psicosis en adolescentes

El tratamiento de la esquizofrenia en adolescentes se realiza generalmente en la consulta, aunque a veces es necesario el ingreso hospitalario. La medicación antipsicótica es eficaz no sólo en el tratamiento de los síntomas sino en evitar la progresión de la enfermedad. Debido a que la enfermedad produce un deterioro en la fase inicial diagnosticarla pronto y poner un tratamiento correcto a dosis eficaces puede evitar este deterioro.

Que pueden hacer los padres frente a la psicosis en su hijo adolescente

Si su hijo o hija adolescente presenta síntomas psicóticos (alucinaciones, delirios, desorganización del pensamiento o del comportamiento), los padres deben:

• Buscar ayuda médica urgente para encontrar la causa de estos síntomas que son graves.
• No culparse porque los síntomas no los han provocado ustedes (muchas veces los padres se culpan por exigirle buenas notas y buen comportamiento, etc. al adolescente).
• Informarse sobre un especialista en su área que tenga experiencia en evaluar y tratar a adolescentes con problemas psiquiátricos serios.

Los padres deben saber que a veces puede ser necesario un ingreso hospitalario. Si su médico recomienda este tratamiento hospitalario, apóyelo y acuda a las reuniones con los especialistas para ayudar al equipo de enfermeras, médicos y psicólogos que tratan a su hijo. Ellos intentarán que el ingreso sea lo más breve posible, pero a veces son necesarias varias semanas hasta que se consigue una estabilización.

Cuando su hijo esté sufriendo alucinaciones o delirios comprenda que es muy desagradable y apóyele procurando que esté en un ambiente seguro, pero no intente discutir con él sobre lo ilógico de sus delirios, no pierda energía, la necesitará para otras cosas.

Causas del acné en la adolescencia

Las espinillas también salen por una acumulación de grasa en la piel, sin embargo, a diferencia de los granos no vienen acompañadas de una inflamación. Está originado por unas hormonas llamadas andrógenos. Durante la pubertad y la adolescencia los niveles de andrógenos aumentan muchísimo, sobre todo en los chicos, aunque las chicas no están exentas del acné.

Tratamiento del acné en los adolescentes

El tratamiento del acné en adolescentes debe adaptarse a la gravedad de la afección y a las necesidades individuales de cada joven. Es importante buscar orientación médica para evitar complicaciones y personalizar las opciones disponibles. Los tratamientos más comunes incluyen:

1. Higiene diaria adecuada: Lavar el rostro dos veces al día con productos suaves y específicos para piel grasa o propensa al acné ayuda a eliminar el exceso de grasa y las impurezas, reduciendo la obstrucción de los poros.

2. Tratamientos tópicos: Cremas o geles con ingredientes activos como peróxido de benzoilo, ácido salicílico o retinoides suelen ser efectivos para reducir la inflamación y combatir las bacterias responsables del acné.

3. Medicación oral: En casos más graves, el dermatólogo puede recetar antibióticos, anticonceptivos hormonales (en adolescentes con desequilibrios hormonales) o isotretinoína, un medicamento de uso controlado para casos severos.

4. Terapias complementarias: Tratamientos como peelings químicos, láser y terapias de luz pueden ayudar a reducir cicatrices y controlar los brotes persistentes.

5. Alimentación equilibrada y estilo de vida saludable: Aunque no todos los casos de acné están directamente relacionados con la dieta, mantener una alimentación rica en frutas, verduras y agua, junto con evitar alimentos ultra procesados y azucarados, puede contribuir a mejorar la salud de la piel. También se recomienda reducir el estrés y descansar adecuadamente.

El éxito del tratamiento requiere constancia, paciencia y seguimiento médico regular. Los adolescentes deben sentirse apoyados y evitar la automedicación o la manipulación de las lesiones, ya que esto puede empeorar la condición y provocar cicatrices permanentes.

También puedes poner en práctica en siguiente truco: si el grano ya ha salido coincidiendo con una cita importante o un acontecimiento irrepetible, sólo por esta vez podemos utilizara modo de camuflaje maquillaje corrector mediante ligeros golpecitos.

Recordemos que, el acné juvenil es una afección común que puede tener un impacto significativo en la autoestima y el bienestar emocional de los adolescentes. Comprender sus causas y abordarlo con un tratamiento adecuado, que combine el cuidado dermatológico y el apoyo emocional, es clave para mejorar su calidad de vida. Además, educar a los jóvenes sobre hábitos saludables y la importancia de la constancia en los tratamientos les ayudará a afrontar esta etapa con mayor seguridad. Con paciencia y el enfoque adecuado, el acné es un problema que puede ser manejado eficazmente.

La anorexia en los adolescentes y niños se asocia a depresión, distimia, y trastorno obsesivo-compulsivo, y pacientes con bulimia tienen con frecuencia depresión, ansiedad y problemas de adicción o trastornos del control de impulsos (compras compulsivas, cleptomanía -robar cosas que no se necesitan-, automutilación y promiscuidad).

Diagnóstico para la anorexia nerviosa en la adolescencia

Acudiendo a un médico (pediatra, psiquiatra, endocrinólogo, psiquiatra infantil, internista, o médico general) que realizará una detallada historia clínica sobre la conducta alimentaria, humor, y una exploración física, psiquiátrica y psicológica, además de análisis de sangre y otras exploraciones si son necesarias. Es muy importante que los padres acudan al médico porque los pacientes muchas veces niegan los síntomas y tratan de ocultar la gravedad del problema.

Tratamiento para la anorexia nerviosa en niños y adolescentes

El tratamiento de la anorexia nerviosa es llevado a cabo por un equipo con distintos especialistas que generalmente lidera un psiquiatra o psiquiatra infantil. Se debe hacer:

• Un plan de recuperación del peso y reeducación dietética y nutricional.

• Un seguimiento muy cercano para que la recuperación del peso sea gradual, con controles frecuentes.

• Un estudio y tratamiento de los problemas en la dieta que afecten al paciente, así como de los factores que influyen en los atracones y los vómitos (ansiedad por el colegio, problemas con los padres o amigos).

• Un tratamiento psiquiátrico donde se combina psicoeducación, psicoterapia individual, psicoterapia de grupo y terapia de familia.

Además, se puede ayudar con medicación como antidepresivos, que mejoran los atracones, vómitos, ánimo deprimido y tratan otros problemas asociados a la anorexia y bulimia.

La mayoría de los casos se tratan en consultas externas, aunque en algunos casos más graves es necesaria la hospitalización para realimentación o estabilización de problemas médicos (desnutrición, deshidratación). Existen grupos de padres de adolescentes con anorexia y bulimia, que son una fuente de apoyo y ayuda a las familias afectadas. Ademas del tratamiento dietético, psicológico y farmacológico, deben darse suplementos de calcio y vitamina D para intentar revertir la osteoporosis.

Pronóstico de la anorexia en la adolescencia

La anorexia es una enfermedad grave con riesgo de muerte de hasta el 6 % en 10 años (por complicaciones de la malnutrición y por suicidio), especialmente si no se trata. Sin embargo, con tratamiento, hasta el 60 % de los adolescentes con anorexia y el 50 % de los que tienen bulimia se recuperan en 10 años.

Es una enfermedad crónica en muchos casos, y hasta el 20 % de chica/os con anorexia y el 15 % de las que tienen bulimia siguen teniendo problemas a los 5-10 años de hacer el diagnóstico. El tratamiento debe ser temprano y correcto para evitar complicaciones y reducir la cronicidad. La mayoría de los casos que vemos en consulta son dados de alta tras varios años de tratamiento y pudiendo retirar totalmente la medicación, haciendo vida normal, a pesar de que continúan siendo delgadas, pero una delgadez "normal".

Dr. César Soutullo Esperón Especialista en Psiquiatría

Síntomas de la anorexia nerviosa en los adolescentes

Los síntomas principales de la anorexia nerviosa son:

• Miedo intenso a ganar peso.

• Distorsión de la imagen corporal o verse gordo a pesar de estar muy delgado.

• Reducción del peso por debajo de lo normal, hasta llegar a malnutrición.

• En mujeres, pérdida de la menstruación durante al menos 3 ciclos consecutivos.

Los síntomas principales de la bulimia nerviosa son:

• Episodios repetidos de atracones (comer mucha cantidad en muy poco tiempo con sensación de falta de control).

• Comportamientos compensatorios inadecuados tras el atracón para evitar ganar peso (vómitos, uso de medicación, ejercicio, ayuno).

• Los atracones y comportamientos compensatorios ocurren al menos 2 veces por semana durante 3 meses

• La imagen personal y la autoestima están muy influenciadas por el peso, talla y forma corporal.

Además existen los llamados trastornos de la conducta alimentaria no especificados, que son formas incompletas que no cumplen todos los criterios clinicos de anorexia o bulimia en la adolescencia, pero que causan problemas. En el caso de formas incompletas de anorexia, no se debe esperar a que el peso baje mucho ni a que se pierda la regla para iniciar el tratamiento. Uno de los trastornos de la conducta alimentaria es el trastorno por atracones, donde hay atracones como en la bulimia, pero no hay episodios de vómito, por lo que estos pacientes tienen obesidad. El trastorno por atracones es mucho más frecuente en personas que acuden a consultas de pérdida de peso y en personas con obesidad mórbida.

Causas de los trastornos de alimentación

Aún no se conocen las causas de la anorexia y la bulimia. Se sabe que hay una serie de factores psicológicos, físicos, académicos, y sociales que producen una caída de la autoestima y una falta de control. A partir de estos factores, una dieta de adelgazamiento restrictiva puede desencadenar el problema.

También hay factores genéticos, ya que los familiares de primer grado (padres, hijos, hermanos) de un paciente con anorexia tienen un riesgo 6-10 veces mayor de desarrollar un trastorno de la conducta alimentaria. Además, una historia de depresión en un familiar aumenta el riesgo de padecer anorexia o bulimia. Se piensa que los problemas de convivencia que se ven en algunas familias de adolescentes con anorexia son el resultado y no la causa de la enfermedad.

Estudios recientes demostraron que los pacientes con más riesgo de desarrollar anorexia eran las chicas más jovenes, que solían comer solas y que les gustaba leer revistas para adolescentes, donde uno de los temas principales es la figura, las dietas y el aspecto externo.

Quien puede padecer anorexia y bulimia

Aunque la mayoría de los adolescentes se preocupan y critican su apariencia y hasta el 75 % de las chicas se ven "gordas", no todas ellas tienen un trastorno de la conducta alimentaria. La anorexia es unas 10 veces más frecuente en mujeres que en varones (90 de cada 100 pacientes con trastorno de conducta alimentaria son mujeres), y más de la mitad de los casos empiezan antes de los 20 años. Es por tanto una enfermedad de chicas adolescentes o jóvenes y muy pocas veces afecta a chicas antes de la pubertad, aunque recientemente se está observando un adelantamiento de la edad de inicio.

Dr. César Soutullo Esperón. Especialista en Psiquiatría

No se trata solamente de obsesiones en el contexto de otros trastornos psiquiátricos (como una obsesión por el peso en la anorexia, o por la apariencia corporal en el trastorno dismórfico corporal). Las obsesiones se definen como ideas, impulsos o imágenes mentales recurrentes que el niño tiene sin querer (no las puede evitar aunque no le gusten) y que le producen mucha ansiedad o distress. No se trata de simples preocupaciones sobre problemas de la vida diaria. El niño intenta ignorarlas o suprimirlas y generalmente reconoce que son producto de su mente y no son reales.

Las compulsiones se definen como comportamientos repetitivos (lavarse las manos, ordenar cosas, asegurarse de cosas) o acciones mentales (contar, repetir palabras, rezar) que el niño se siente empujado a hacer en respuesta a una obsesión, o según reglas aplicadas rígidamente. Estos comportamientos repetitivos tienen por objeto prevenir o reducir la ansiedad o evitar que pase algo malo, aunque no tienen conexión con la acción que intentan prevenir o son claramente excesivas.

¿Cómo se presenta el TOC en niños?

Las obsesiones y compulsiones más frecuentes en niños con TOC incluyen:

Obsesiones

• Temor a contaminarse.

• Temor a causar daño a otros o a que le pase algo a los padres, familia.

• Ideas agresivas o de contenido sexual.

• Escrupulosidad / religiosidad excesiva.

• Pensamientos prohibidos.
  

• Necesidad de simetría.

• Necesidad de decir o confesar.

Compulsiones

• Lavarse

• Repetir una acción hasta hacerla «bien».

• Asegurarse (de haber cerrado la puerta, de haber cerrado el agua).

• Tocar, contar objetos o hasta un determinado número.

• Ordenar, acumular (no poder tirar nada).

• Rezar.

Más del 85% de los niños que sufren TOC tienen compulsiones de lavarse, y deben pasar varias horas al día lavándose las manos (u otra parte del cuerpo). A veces hasta se hacen heridas por tanto lavarse. El 51% tienen compulsiones de repetir acciones, y pasan horas al día vistiéndose de forma «correcta», o repasando los deberes y haciéndolos una y otra vez si cometen un error (no toleran borrar un error o tacharlo).

La tercera compulsión más frecuente es asegurarse, que está presente en el 46% de los niños afectados, y pasan mucho tiempo mirando a ver si han cerrado bien la puerta de casa, o el grifo, o preguntando a los padres si han apagado el gas o cerrado el coche con llave, etc.

Las obsesiones pueden variar con la edad, por ejemplo, un niño pequeño puede temer que le hagan daño a él o a sus padres (a que un ladrón entre por la ventana o puerta abierta), y realizará compulsiones de comprobación de las cerraduras antes de acostarse. Un niño en edad escolar puede tener miedo a contagiarse de alguna enfermedad o a los gérmenes, y realizará rituales de lavarse de forma repetida. Cierta obsesividad y compulsividad son normales en niños pequeños, entre los 2 a los 10 años, y en los adolescentes.

Debe distinguirse ésta obsesividad o rigidez normal para la edad del TOC. Los rituales a la hora de dormir o en la higiene o la eliminación son frecuentes en niños pequeños y no representan patología, pero si duran mucho tiempo todas las noches o si no disminuyen con la edad pueden sugerir la existencia de un problema.

El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) afecta a uno de cada 200 jóvenes y en muchos casos tiene un impacto grave sobre su funcionamiento académico, social o familiar. Sin embargo, pocos niños son diagnosticados y aún menos son tratados correctamente. El TOC es uno de los grandes desconocidos entre los trastornos de ansiedad en los niños. Muchos niños lo sufren en silencio hasta que sus padres se dan cuenta, pero a veces tampoco ellos piden ayuda, convirtiéndose en un problema secreto, del que no se habla o se hace con vergüenza. Otras veces se confunde con «manías» o costumbres del niño, o con una personalidad limpia o muy ordenada.

El TOC en niños empieza entre los 7 a 10 años (coincide con los primeros años de educación primaria, pero no es ésta su causa) y tiene una prevalencia de vida de entre 0,3 al 1,9 % en niños y adolescentes. Un 33% de los adultos con TOC dicen que sus síntomas empezaron en la infancia.

Frecuentemente el niño se avergüenza de sus compulsiones porque no son lógicas, pero no las puede evitar, por miedo a que algo mucho peor suceda. A veces los síntomas afectan mucho al niño en el colegio (no pudiendo usar los baños por miedo al contagio, repitiendo los ejercicios una y otra vez a pesar de que el maestro diga lo contrario). Otras veces sólo están presentes en casa, y los padres pueden creer que el niño los hace para «fastidiarles».

Causas del TOC en niños y adolescentes

No se sabe todavía la causa del TOC, aunque sí sabemos que no surge como respuesta a un supuesto «conflicto intrapsíquico» ni tampoco por un «conflicto sexual reprimido» como decían las teorías psicoanalíticas antiguas. Tampoco se debe al efecto de los padres sobre el niño, ni al nacimiento de un hermano menor, ni al estrés del colegio, etc. Por la eficacia de los antidepresivos inhibidores de recaptación de serotonina (ISRS) en el tratamiento del TOC, se piensa que se debe a una alteración de la serotonina.

Estudios genéticos indican que el TOC tiene relación con algunos trastornos por tics, como el trastorno de Tourette (tics motores y vocales). Se han encontrado también alteraciones en la funcion en circuitos cerebrales que comunican una zona del encéfalo, los ganglios basales, con la corteza cerebral, y en concreto en una zona llamada núcleo caudado. Algunos niños con una infección de garganta por estreptococo tienen un brote posterior de TOC, producido por una respuesta autoinmune de anticuerpos contra el estreptococo que lesionan zonas del núcleo caudado.

¿Cómo se trata el TOC en niños?

La mayoría de los niños con TOC se pueden tratar y mejoran con una combinación de tratamiento psicológico de tipo cognitivo conductual llamado de «exposición y prevención de respuesta?» (E-PR) y un medicamento del grupo de los antidepresivos inhibidores selectivos de recaptación de serotonina (ISRS) (fluoxetina, sertralina, paroxetina, o fluvoxamina). El tratamiento debe ser realizado por un médico experto en niños con TOC (a veces la psicoterapia la hace un psicólogo).

Generalmente se necesita un tratamiento farmacológico más largo (más de 1 año) y una dosis superior a la necesaria para tratar la depresión, pero si se hace correctamente, se obtienen resultados muy satisfactorios. En los casos donde hay un posible origen en una infección con estreptococos se puede tratar con antibióticos y terapia inmunológica para retirar los anticuerpos dañinos que están atacando al núcleo caudado. La psicoterapia psicoanalítica no ayuda en niños con TOC y hace perder meses o años de tiempo muy valioso.

Parte del tratamiento conductual incluye enseñar al niño y a los padres a hablar de una forma diferente del TOC, y separar lo que es el niño de lo que es el TOC. El niño aprende a anticipar los pensamientos involuntarios y absurdos, y se le enseña poco a poco a evitar hacer la compulsión. Por ejemplo, se le hace tocar un picaporte y resistir el impulso de lavarse las manos. Mientras el niño no puede lavarse se hacen ejercicios de relajación, de valoración realista del riesgo, y de distracción, así, disminuye la ansiedad sin recurrir al acto compulsivo. Poco a poco el niño va eliminando las compulsiones, primero las más sencillas, las que le cuestan menos. Además del trabajo en el despacho, el niño realiza ejercicios en casa con sus padres. La asociación del tratamiento conductual a la medicación, aumenta la probabilidad de que el niño siga sin síntomas cuando en el futuro se interrumpa gradualmente la medicación.

Es importante que los padres que crean que su hijo pueda estar sufriendo TOC acudan pronto a su pediatra o psiquiatra infantil. También pueden ser útiles los grupos de apoyo para padres de niños con TOC, las asociaciones nacionales o regionales de pacientes con TOC, y la información en internet.

Las cosas que antes le interesaban o divertían ahore le parecen aburridas o no le llenan. A veces los niños con depresión pueden hablar de la muerte, o decir que les gustaría morirse, otras veces dicen que si les pasara algo no les importaría mucho. Adolescentes con depresión puede que abusen del alcohol u otras drogas, o causar problemas en casa o en el colegio.

Cada 13 de enero se celebra el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, una enfermedad mental que afecta a niños y mayores y sobre la que es importante incidir para poder ayudar a quienes lo padecen.

La depresión en la adolescencia

Como el niño no parece triste, los padres y profesores pueden no darse cuenta que éste comportamiento irritable, desobediente y conflictivo puede ser un signo de depresión en niños, pero si se les pregunta, éstos niños frecuentemente dicen que se sientes tristes, desesperanzados, desilusionados, aburridos, cansados, y sin ganas de nada. Si su hijo tiene uno o más de los siguientes signos de depresión, los padres deben buscar ayuda viendo al médico (pediatra o psiquiatría infantil y del adolescente) lo antes posible, porque se trata de una enfermedad tratable, y que si se intenta ignorar puede tener consecuencias muy serias.

Síntomas de depresión en niños y adolescentes

• Irritabilidad elevada, ira, u hostilidad extrema que dificulta la convivencia en casa o hace que los padres tengan que ceder para no provocar conflictos

• Tristeza frecuente o episodios de llanto

• Sentimientos de desesperanza

• Disminución de su interés en actividades, o dificultad para divertirse en actividades que previamente eran sus favoritas

• Aburrimiento persistente

• Falta de energía o cansancio

• Aislamiento social o falta de comunicación

• Autoestima baja o sensación de culpa o responsabilidad por cosas malas que puedan pasar

• Sensibilidad extrema al rechazo o poca resistencia ante los fallos o errores

• Quejas frecuentes sobre problemas físicos (como dolores de cabeza, o de estómago, mareos, naúseas) en los que no se encuentra causa médica

• Ausencias frecuentes de colegio, o disminución del rendimiento escolar

• Problemas de concentración

• Un cambio importante en los hábitos alimentarios o del sueño

• Conversaciones sobre intención de escaparse de casa

• Pensamientos o expresiones sobre la muerte o intención de suicidarse activa o pasivamente

Tratamiento para la depresión en la adolescencia

El tratamiento médico de la depresión en adolecentes se hace necesariamente con medicación antidepresiva por un especialista en niños con problemas psiquiátricos. Los antidepresivos que actualmente han demostrado en estudios científicos ser eficaces en niños y adolescentes con depresión son los llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).

Los antidepresivos no son drogas, no crean dependencia ni adicción, ni cambian la personalidad del niño. Estas medicinas son necesarias en niños con depresión como la insulina en niños con diabetes, o los inhaladores en niños con asma. Son seguras, y no producen daño al cerebro, ni al higado, ni al riñon, ni otro órgano.

Es importante hablar con el médico si no se ve efecto beneficioso en unas 3 a 6 semanas, o si aparecen efectos secundarios. Una vez recuperado el niño, cuando hayan desaparecido todos los síntomas de depresión, el tratamiento debe seguir tomándose, porque si se interrumpe demasiado pronto pueden volver los síntomas. Generalmente se mantiene el tratamiento durante 12 meses desde el final de los síntomas, para luego retirarlo gradualmente.

Lo importante es detectar la depresión en niños y adolescentes lo antes posible para que no interfieran mucho con la vida familiar, social, y académica del niño. También es importante un apoyo con psicoterapia al niño y a la familia, ya que muchas veces los padres se culpan erróneamente de los problemas o dificultades del niño.

También, a veces, la depresión del niño crea tensiones importantes en la familia y en el matrimonio. Por todo ello es fundamental que los padres conozcan los síntomas de la depresión en niños, que sepan que no es culpa suya, y que se trata de una enfermedad que tiene un tratamiento muy eficaz, de la que no hay que sentirse avergonzados sino poner los medios para tratarla y que no interfiera con la vida familiar y, especialmente, con el desarrollo del niño.

Hasta los años 1980 los médicos creían que los niños no podían tener depresión, al carecer de la madurez suficiente para sentir depresión. Sin embargo, distintas investigaciones recientes nos muestran que sí la padecen, con síntomas de depresión a veces parecidos a los de los adultos, y también con otros síntomas específicos y diferentes según la edad.

La frecuencia de la depresión en niños y adolescentes

Aproximadamente un 5%, o uno de cada 20 niños y adolescentes, tendrá un episodio depresivo antes de cumplir los 19 años. La realidad es que menos de la mitad de éstos niños reciben un tratamiento adecuado, lo que explica que la depresión sea hoy en día la primera causa de baja laboral en adultos en Estados Unidos, y el suicidio la tercera causa de muerte en jóvenes entre 15 y 24 años, y la sexta en niños entre 5 y 14 años de edad.

Causas de la depresión en niños y adolescentes

No se conoce la causa de la depresión, aunque sí sabemos que tiene un fuerte origen biológico. Los genes que heredamos de nuestros padres y que son influenciados por las experiencias que tenemos en nuestra vida, pueden predisponernos a padecer depresión. Pero ésta predisposición o vulnerabilidad hacia la depresión generalmene suele ser activada por los acontecimientos vitales que nos suceden.

Los niños que sufren un fuerte estrés, o que tienen una pérdida significativa en la familia; o niños con problemas de atención, del aprendizaje, de la conducta o de ansiedad tienen más riesgo de sufrir depresión. Otros problemas como abuso de sustancias (alcohol, marihuana, etc) con frecuencia acompañan o preceden a la depresión.

También una historia de depresión en familiares cercanos (aunque haya sido hace tiempo, o el familiar no conviva con el niño) es un riesgo genético para que el niño sufra depresión. La frecuencia de la depresión es igual en los niños y las niñas antes de la pubertad, pero a partir de la pubertad, las chicas tienen más riesgo de sufrir depresión, como pasa con los adultos, donde la depresión es más frecuente en mujeres que en varones.

Tipos de depresiones en niños y adolescentes

Hay varios tipos de depresiones en niños y adolescentes:

- La depresión mayor o distimia (un estado de depresión ligera pero de larga duración)

- La llamada enfermedad maniaco-depresiva (o bipolar).

Los niños con enfermedad maniaco-depresiva sufren episodios de irritabilidad extrema o euforia, disminución de la necesidad de dormir, energía alta, sensación de que ellos saben más que sus padres o profesores (los padres dicen que le ven muy retador y desafiente, sin responder a los castigos), interés elevado por la sexualidad (en el lenguaje o el comportamiento), hablan muy rápido e interrumpen a todos (a veces no se entiende de lo que hablan, pues saltan de un tema a otro), comportamiento hiperactivo.

Estos niños necesitan un tratamiento especializado y pueden recuperarse si lo reciben, pero frecuentemente pasan muchos meses o años hasta que ven a un especialista. A veces la enfermedad maniaco-depresiva se confunde con la esquizofrenia, con el trastorno por déficit de atención e hiperactividad, con el trastorno oposicional desafiante o con el trastorno de la conducta.

Abordar la depresión en niños y adolescentes requiere atención, empatía y compromiso. Detectarla a tiempo y brindarles apoyo emocional, junto con la ayuda profesional necesaria, puede marcar una gran diferencia en sus vidas. Recordemos que con el cuidado adecuado, es posible superar esta etapa y construir un futuro lleno de posibilidades.

¿Qué son los hongos en los pies?

Los hongos en los pies, también conocidos como pie de atleta (tinea pedis), son infecciones fúngicas que afectan principalmente la piel de los pies, especialmente entre los dedos. Aunque es más común en adolescentes y adultos, los niños también pueden ser afectados, especialmente si pasan mucho tiempo en ambientes húmedos como piscinas o duchas compartidas.

¿Por qué es frecuente que los niños cojan hongos en los pies?

El calor y la humedad del verano crean el ambiente ideal para que los hongos prosperen. Las piscinas, los vestuarios, y las duchas compartidas son lugares donde los niños pueden entrar en contacto con superficies contaminadas. Además, los pies húmedos después de nadar o de un día de juego sudoroso pueden convertirse en un entorno propicio para el desarrollo de hongos si no se secan adecuadamente.

Síntomas de los hongos en los pies en niños

Es importante que los padres estén atentos a los síntomas para poder actuar rápidamente si detectan alguna señal de infección. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Picazón intensa: especialmente entre los dedos de los pies.
• Enrojecimiento y descamación: la piel afectada puede enrojecerse, volverse escamosa o agrietarse.
• Mal olor: la infección puede producir un olor desagradable.
• Ampollas o úlceras: en casos más severos, pueden aparecer ampollas llenas de líquido.
• Engrosamiento de la piel: la piel puede volverse más gruesa en las zonas afectadas.

Cómo prevenir los hongos en los pies en niños

La prevención es la clave para evitar que los niños sufran infecciones fúngicas en los pies durante el verano. Aquí te dejamos algunas recomendaciones prácticas:

1. Usa chanclas o sandalias en áreas comunes: enséñale a tu hijo a no caminar descalzo en vestuarios, duchas públicas o alrededor de la piscina. El uso de chanclas o sandalias de agua es una barrera efectiva contra el contacto con superficies contaminadas.

2. Seca bien los pies después de nadar: asegúrate de que tu hijo se seque bien los pies, especialmente entre los dedos, después de salir de la piscina o la ducha. Usa una toalla limpia y seca para evitar la acumulación de humedad.

3. Cambia los calcetines y zapatos húmedos: si tu hijo ha sudado mucho o sus zapatos se han mojado, cambia sus calcetines y zapatos lo antes posible. Los calcetines de algodón y los zapatos transpirables ayudan a mantener los pies secos.

4. Usa polvos antimicóticos preventivos: considera el uso de polvos antimicóticos en los pies de tu hijo, especialmente si es propenso a infecciones o si va a pasar mucho tiempo en piscinas.

5. Mantén las uñas cortas y limpias: las uñas largas pueden albergar hongos y bacterias, por lo que es importante mantenerlas cortas y limpias.

Tratamiento de los hongos en los pies

Si tu hijo presenta síntomas de hongos en los pies, es fundamental actuar rápidamente para evitar que la infección se propague. Aquí te explicamos los pasos a seguir:

1. Consulta con un pediatra o dermatólogo: si sospechas que tu hijo tiene una infección fúngica en los pies, acude al médico. El profesional podrá confirmar el diagnóstico y recomendar el tratamiento adecuado.

2. Uso de cremas o polvos antimicóticos: el tratamiento común para los hongos en los pies incluye cremas, geles o polvos antimicóticos. Asegúrate de seguir las indicaciones del médico y aplicar el tratamiento durante el tiempo recomendado, incluso si los síntomas mejoran antes.

3. Higiene adecuada: es crucial mantener una buena higiene durante el tratamiento. Lava los pies de tu hijo diariamente, sécalos bien y cambia los calcetines con regularidad.

4. Evitar el uso compartido de toallas o zapatos: no permitas que tu hijo comparta toallas, zapatos o calcetines con otros niños durante el tratamiento, ya que esto puede propagar la infección.

5. Evita que tu hijo se rasque: la picazón puede ser intensa, pero es importante evitar que tu hijo se rasque, ya que esto puede empeorar la infección o causarle lesiones.

Cuándo buscar atención médica urgente

En la mayoría de los casos, los hongos en los pies pueden tratarse con éxito en casa, siguiendo las recomendaciones del pediatra. Sin embargo, debes buscar atención médica urgente si tu hijo presenta alguno de los siguientes síntomas:

• La infección no mejora después de dos semanas de tratamiento.
• El área afectada se vuelve muy roja, caliente, hinchada o dolorosa.
• Aparecen ampollas grandes, llagas abiertas o signos de infección secundaria, como pus.
• Tu hijo desarrolla fiebre.

Conclusión

Los hongos en los pies son una preocupación común durante el verano, especialmente para los niños que pasan mucho tiempo en la piscina o en ambientes húmedos. Sin embargo, con unas sencillas medidas de prevención y un tratamiento adecuado, es posible mantener a raya esta molesta infección y asegurar que tus hijos disfruten de un verano lleno de diversión y sin complicaciones. Si tienes alguna duda, no dudes en consultar a un profesional de la salud para obtener el mejor consejo y cuidado para tu hijo.

Bibliografía

• Mayo Clinic. (2023). Athlete's foot (tinea pedis) - Symptoms and causes. Recuperado de https://www.mayoclinic.org.

• American Academy of Dermatology (AAD). (2023). Athlete’s foot: Signs, symptoms, and complications. Recuperado de https://www.aad.org.

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2023). Fungal Diseases - Athlete’s Foot. Recuperado de https://www.cdc.gov.

• KidsHealth (Nemours Foundation). (2023). Athlete's Foot. Recuperado de https://kidshealth.org.

• Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV). (2023). Tinea Pedis: Pie de Atleta. Recuperado de https://aedv.es.

¿Qué es la otitis infantil?

La otitis es una inflamación o infección del oído, que puede afectar a la parte externa, media o interna del oído. La más común en verano es la otitis externa, también conocida como "oído de nadador", que afecta al conducto auditivo externo. Esta afección se produce cuando el agua queda atrapada en el oído, creando un ambiente propicio para la proliferación de bacterias o hongos.

¿Por qué la otitis es frecuente en verano?

Durante el verano, los niños pasan más tiempo nadando en piscinas, playas o ríos. La exposición prolongada al agua, junto con el calor y la humedad, aumenta el riesgo de que el agua quede atrapada en el oído. Además, la combinación de cloro en las piscinas y la sal del mar puede irritar el canal auditivo, haciéndolo más susceptible a las infecciones.

Síntomas de la otitis en niños

Es importante que los padres estén atentos a los síntomas de la otitis, ya que detectarla a tiempo puede prevenir complicaciones. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Dolor de oído: suele ser el síntoma principal. Puede ser leve al principio, pero empeora si no se trata.
• Sensación de oído tapado: el niño puede sentir que tiene el oído bloqueado o lleno.
• Secreción del oído: puede haber un líquido claro o con pus que sale del oído.
• Picazón o irritación: es común que los niños se quejen de picazón en el oído.
• Pérdida temporal de la audición: el niño puede tener dificultad para oír bien debido a la inflamación.

Cómo prevenir la otitis en niños en verano

Prevenir la otitis en los niños durante el verano es posible si se toman algunas precauciones simples. Aquí te dejamos algunos consejos prácticos:

1. Seca bien los oídos después de nadar: después de que tu hijo salga del agua, asegúrate de secar bien sus oídos con una toalla suave. Inclina su cabeza hacia un lado y luego hacia el otro para ayudar a que el agua salga.

2. Usa tapones para los oídos: si tu hijo es propenso a la otitis, considera el uso de tapones para los oídos cuando nade. Estos dispositivos pueden ayudar a mantener el agua fuera del canal auditivo.

3. Evita que entre agua sucia en los oídos: intenta que tus hijos eviten nadar en aguas que puedan estar contaminadas o en malas condiciones higiénicas, ya que esto aumenta el riesgo de infección.

4. No introduzcas objetos en el oído: evita el uso de bastoncillos de algodón o cualquier otro objeto que pueda dañar la piel del conducto auditivo. La cera es una barrera natural que protege el oído de infecciones.

Tratamiento de la Otitis

Si tu hijo desarrolla una otitis, es fundamental seguir un tratamiento adecuado para evitar complicaciones. Aquí te explicamos los pasos a seguir:

1. Consulta con un médico: si sospechas que tu hijo tiene otitis, lo primero que debes hacer es acudir a su pediatra. El médico evaluará la gravedad de la infección y te indicará el tratamiento más adecuado.

2. Uso de antibióticos o gotas óticas: en muchos casos, el médico recetará gotas óticas con antibióticos o corticosteroides para tratar la infección y reducir la inflamación. Es crucial seguir las indicaciones del médico y completar el tratamiento, incluso si los síntomas mejoran antes.

3. Alivio del dolor:pPara aliviar el dolor, puedes darle a tu hijo analgésicos de venta libre como el paracetamol o el ibuprofeno. Consulta siempre con el pediatra antes de administrar cualquier medicamento.

4. Evita la entrada de agua durante el tratamiento: mientras dure el tratamiento, es importante que el oído afectado se mantenga seco. Evita que tu hijo nade o que entre agua en sus oídos durante el baño.

5. Control y seguimiento: tras finalizar el tratamiento, es recomendable una revisión con el pediatra para asegurarse de que la infección ha desaparecido por completo.

Cuándo buscar atención médica urgente

Aunque la otitis suele ser una infección leve, en algunos casos puede complicarse. Debes buscar atención médica urgente si tu hijo presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Fiebre alta (más de 38.5°C) que no baja con antitérmicos.
• Dolor de oído intenso que no mejora con analgésicos.
• Secreción del oído con mal olor o sangre.
• Hinchazón o enrojecimiento alrededor del oído.
• Pérdida de audición significativa o mareos.

Conclusión

La otitis es una infección común durante el verano, especialmente en los niños que pasan mucho tiempo en el agua. Sin embargo, con unas simples medidas preventivas y un tratamiento adecuado, es posible evitar complicaciones y asegurar que tus hijos disfruten de un verano saludable y sin dolor. Si tienes alguna duda o preocupación, no dudes en consultar a su pediatra para obtener el mejor consejo y tratamiento.

Bibliografía

• Mayo Clinic. (2023). Otitis externa (Swimmer's ear). Recuperado de https://www.mayoclinic.org.

• American Academy of Pediatrics. (2022). Otitis Media and Otitis Externa in Children. Recuperado de https://www.aap.org.

• Instituto Nacional de Salud (NIH). (2023). Otitis Media (Infección del oído medio) en niños. Recuperado de https://www.nih.gov.

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2023). Ear Infections and Otitis Media. Recuperado de https://www.cdc.gov.

• Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV). (2023). Otitis externa: diagnóstico y tratamiento. Recuperado de https://aedv.es.

A las ondas de los móviles se las acusa de todos los males

No pasa semana sin que aparezca un nuevo estudio en los medios de comunicación: se asegura que las ondas de los móviles producen dolor de cabeza, cáncer, aumento de la temperatura corporal, pérdida de fertilidad... Se las acusa de todos los males, hasta tal punto que, durante unos días, un vídeo trucado que mostraba unas ondas de móvil capaces de transformar granos de maíz en palomitas, embaucó a muchos internautas...

La influencia de una industria poderosa

Según un estudio de la publicación francesa Que Choisir, el 82 % de las investigaciones financiadas por fondos públicos llegan a la conclusión de que los móviles tienen efectos sobre la salud, mientras que solo el 33 % de los estudios financiados por las industrias implicadas llegan a la misma conclusión. Esas cifras alimentan la sospecha de que existe un conflicto entre los intereses industriales y la objetividad científica. Y puede que esa sospecha sea fundada. En 2005, un estudio de Adsset (Agencia francesa de seguridad sanitaria del medioambiente) perdió su credibilidad tras una investigación conjunta de la Inspección general de asuntos sociales (Igas) y la Inspección general de medioambiente (Ige), que reveló que existen vínculos demasiado estrechos entre peritaje e industria (los operadores de telefonía móvil).

La falta de distanciamiento

El uso de la telefonía móvil no se ha generalizado hasta hace unos diez años. Si las ondas influyen de algún modo, seguro que sus efectos no se perciben en tan poco tiempo. El tabaco, por ejemplo, provoca cáncer al cabo de veinte o treinta años de haber fumado el primer cigarrillo...

Las ondas electromagnéticas interactúan con el cuerpo humano

Gracias a los estudios teóricos sobre ondas electromagnéticas, los científicos saben que entre los 300 MHz (megahercios) y los 10 GHz (gigahercios), las ondas electromagnéticas entran en interacción con partes localizadas del cuerpo: a 300 MHz, bastante profundamente, y a 10 GHz, solo con la superficie de la piel. El móvil emite ondas comprendidas entre los 850 y los 1900 MHz, o sea, en pleno segmento de riesgo. Pero aún no se ha determinado el tipo de interacción.

Los estudios epidemiológicos

El primer método de investigación es el estudio epidemiológico. El investigador compara la frecuencia de una enfermedad en un grupo de personas expuestas a un agente sospechoso (en este caso, las ondas de los móviles) con la de un grupo no expuesto. Pero hay un problema: cuando se le pregunta a un enfermo que tiene un tumor cerebral qué oído utilizaba para telefonear, hay muchas probabilidades de que indique el lado donde tiene el tumor, tanto si es cierto como si no. Además, al crear dos grupos comparativos, entran en juego otros factores: la edad, el perfil genético, etc. Por eso, cuando los científicos observan uno de los dos grupos, tienen dificultades para averiguar si las ondas de los móviles son las únicas responsables de una diferencia entre ambos.

Los estudios biológicos

El otro tipo de estudio es el biológico, in vitro o in vivo. Pero no se pueden utilizar cobayas humanas... Hay que contentarse con comprobar el efecto de las ondas en ratas u otras especies de laboratorio. Y siempre es peligroso extrapolar al ser humano los resultados obtenidos en animales y vegetales, porque no tienen la misma fisiología.

Hay que completar las investigaciones

Para estar seguros, para que se pueda establecer de forma rigurosa si existe o no una relación de causa-efecto, todas estas observaciones clínicas deberían completarse con una investigación fundamental, que estudia los mecanismos a nivel molecular. Esos estudios son muy caros y, desgraciadamente, demasiado escasos.

Cáncer, disminución de la fertilidad, incremento de la temperatura corporal... ¿qué hay que temer de los móviles?

Los operadores de telefonía móvil son tajantes: los móviles no son perjudiciales para la salud. Sin embargo, se los acusa de provocar cáncer, de disminuir la fertilidad y de producir un aumento de la temperatura del cuerpo. Hoy en día, se están estudiando esas hipótesis, pero los científicos no se ponen de acuerdo. Habrá que esperar...

Las ondas hacen disminuir la fertilidad masculina En 2007, unos investigadores compararon el esperma de 361 hombres que no utilizaban nunca, un poco (menos de 2 horas al día), mucho (de 2 a 4 h/d) o muchísimo (más de 4 h/d) el móvil. La movilidad de los espermatozoides de estos últimos era un 30 % menor que la de los hombres que no utilizaban el móvil. Sin embargo, para ser fértil, el espermatozoide tiene que poder desplazarse hasta el óvulo. Parece evidente que la radiación del móvil provoca este tipo de consecuencias al actuar sobre el ADN. Pero son necesarios nuevos estudios para poder excluir otros factores de infertilidad como la edad, el peso, el tabaco, el estrés y el sedentarismo.

Las ondas elevan la temperatura del cuerpo Este hecho se ha demostrado en varios estudios con animales. Tras penetrar en el organismo, la onda, al oscilar, arrastra como si fuera una ola las moléculas de agua (que componen el 65 % de nuestro cuerpo) en la dirección del campo eléctrico que la caracteriza. Las moléculas de agua se ponen a oscilar alrededor de 2450 millones de veces por segundo, al mismo ritmo que la onda, y chocan entre sí. Esos frotamientos desprenden calor. De hecho, ese efecto de fricción es la base del funcionamiento del horno de microondas. Sin embargo, la onda se atenúa muy rápidamente en el cuerpo, y el recalentamiento, despreciable, queda confinado en una superficie muy pequeña, alrededor de la oreja, sin provocar ningún síntoma: ni fiebre, ni sed. Ningún peligro, pues. Y si la oreja se pone roja y caliente tras una larga conversación, la culpa la tiene... el calentamiento de la batería.

Las ondas provocan cáncer Es la suposición más extendida y más inquietante. ¿En qué se basa? Algunas ondas electromagnéticas son capaces de romper los enlaces entre los átomos que componen el ADN, la molécula que sustenta la información genética hereditaria. Y toda lesión en el seno del ADN puede inducir a una proliferación anormal y anárquica de células, que es el origen del cáncer. Es lo que ocurre con los rayos X, utilizados en radioterapia, que se dirigen a las células cancerosas y respetan las células sanas. Pero los rayos X son ondas ionizantes: son capaces de quitar o añadir cargas a un átomo o a una molécula para formar iones. Eso no ocurre con las ondas de los móviles. Aún así, los investigadores no están del todo tranquilos y, a pesar de todo, se afanan en comprobar la hipótesis.

Es difícil zanjar el asunto. En 2007, el informe internacional BioInitiative, una revisión de más de 1500 estudios, demostró que el uso del teléfono móvil durante al menos diez años aumenta el riesgo de tumor cerebral (glioma) en un 20 %. Del mismo modo, el vasto estudio de Interphone-France realizado en 490 pacientes, reveló la posibilidad de un aumento del riesgo de glioma en las personas que usan mucho el móvil. La publicación de los resultados globales de este estudio, realizado de forma conjunta en catorce países, se ha ido aplazando desde 2005. Y es que los investigadores están divididos, no consiguen ponerse de acuerdo, y se han impuesto como consigna la prudencia.

Anne Bidault y Kheira Bettayeb

¿Qué es?

El asma es una enfermedad respiratoria caracterizada por inflamación crónica de las vías aéreas (bronquios) que causa episodios recurrentes de sensación de falta de aire (disnea), pitos en el pecho con la respiración (sibilancias), tos y sensación de opresión en el pecho.

Las pruebas de función respiratoria (espirometría) en el momento de una crisis demuestran obstrucción al flujo aéreo que mejora significativamente, si no del todo, con broncodilatadores. La inflamación crónica de los bronquios también es causante de que ante numerosos estímulos irritantes (humo, perfumes, etc), los pacientes con asma se sientan peor. Esta mayor hiperreactividad bronquial ante ciertos estímulos puede detectarse en el laboratorio de función pulmonar mediante pruebas de provocación, observándose una mayor obstrucción de las vías aéreas que también remite con el uso de broncodilatadores.

La prevalencia del asma en la población varía considerablemente de un país a otro. Por causas que se desconocen, es más alta en países en donde el idioma predominante es el inglés. En la encuesta de la Unión Europea sobre Salud Respiratoria publicada en 1996 en el European Respiratory Journal, se observó que la prevalencia en la población adulta varía entre un 2 y un 3 por ciento en países como España, Italia, Alemania, Estonia, Grecia y Argelia, y entre un 8 y un 12 por ciento en Gran Bretaña, Nueva Zelanda y Australia. Lo más preocupante es la tendencia al alza de los niveles de prevalencia que se viene observando en diversos países. En Estados Unidos, por ejemplo, la prevalencia en la población comprendida entre los 5 y los 34 años de edad aumentó en un 52 por ciento desde 1982 a 1992.

¿Cuáles son sus síntomas?

Los tres síntomas más comunes en pacientes con asma son:

• Sibilancias (pitos en el pecho con la respiración)
• Tos y disnea (sensación de ahogo).

Estos síntomas suelen ocurrir de forma simultánea, aunque la ausencia de uno o, incluso dos de ellos, no descarta el diagnóstico de esta enfermedad. Es frecuente que el asma en los niños se manifieste con un sólo síntoma, por ejemplo, tos irritativa persistente. Es característico que los síntomas del asma ocurran de forma episódica y a cualquier hora del día, aunque es común que aparezcan predominantemente por la noche y durante las primeras horas de la mañana.

En una minoría de pacientes los síntomas pueden llegar a ocurrir de forma contínua debido a que la inflamación y los cambios morfológicos de las vías aéreas pueden causar obstrucción fija al flujo aéreo. Hoy por hoy, el asma no es una enfermedad curable pero, aunque es una enfermedad crónica, los síntomas pueden desaparecer durante periodos de tiempo muy largos, incluso de por vida.

¿Quién puede padecerlo?

Aunque el asma puede aparecer a cualquier edad, es más común que debute en la infancia, edad en la que suele estar asociado a un componente alérgico. De hecho, la atopia (alergia) en niños es uno de los factores predisponentes más importantes para el desarrollo posterior de asma.

Otros factores que se asocian a la aparición de asma infantil son los antecedentes de asma y tabaquismo en los padres, sobre todo en la madre. Cuando el asma comienza en la edad adulta, la relación con la atopia es menos frecuente, aunque la inflamación que ocurre en los bronquios y los síntomas que produce son similares.

En adultos es más común la asociación con sinusitis, pólipos nasales y sensibilidad a la aspirina o anti-inflamatorios relacionados con la aspirina. También es habitual la inflamación bronquial con la consiguiente hiperreactividad en relación con ciertas exposiciones ocupacionales (polvo de madera, metales, compuestos orgánicos, resinas plásticas, etc). Aunque la inflamación bronquial y los síntomas son similares en ambos tipos, los mecanismos del asma intrínseco (no alérgico) no están establecidos con claridad.

¿Cómo se diagnostica el asma infantil?

Para poder establecer un diagnóstico de asma deben concurrir ciertos criterios. El más importante es demostrar en algún momento que existe obstrucción reversible de los bronquios, lo cual se demuestra mediante una espirometría con la que se puede medir la velocidad a la que una persona expulsa el aire (flujo aéreo). Si existe obstrucción reversible, el flujo aéreo estará reducido y se normalizará, al menos parcialmente, tras la administración de un broncodilatador.

La diferencia principal con el enfisema o la bronquitis crónica producida por el tabaco es que en estas la obstrucción al flujo aéreo no es reversible. Puesto que el asma es una enfermedad episódica, es muy común que cuando un paciente acude al médico se encuentre bien y que las pruebas respiratorias no reflejen la obstrucción. No obstante, si el médico sospecha que los síntomas referidos son debidos al asma, se puede hacer el diagnóstico mediante pruebas de broncoprovocación, que consisten en provocar broncoespasmo con la consiguiente obstrucción al flujo aéreo mediante estímulos irritantes de la mucosa de los bronquios.

Existen dos tipos pruebas:

• Por ejercicio La broncoprovocación por esfuerzo está indicada en pacientes que refieren síntomas asmáticos tras realizar ejercicio. La prueba consiste en realizar un esfuerzo grande durante 8 minutos aproximadamente, tras lo cual se realizan espirometrías cada 10 minutos. En pacientes con asma inducido por esfuerzo se puede observar como se va produciendo una obstrucción progresiva de los bronquios. Una vez alcanzado un umbral (mínimo grado de estímulo que produce una sensación), se administra broncodilatador produciéndose una normalización de la espirometría. Característicamente, los pacientes con asma inducido por esfuerzo suelen referir síntomas inducidos también por aire frío. De hecho, en algunos laboratorios de función pulmonar se puede realizar una prueba de broncoprovocación por inhalación de aire frío.
• Por inhalación de irritantes Sirven para desenmascarar asma en pacientes con cualquier tipo de asma (alérgico o no). Consisten en inhalar una sustancia nebulizada en dosis crecientes con realización de espirometrías tras cada dosis. Los irritantes utilizados (metacolina e histamina) producen una reacción no específica y, a dosis altas, pueden inducir broncoespasmo en personas sin asma. La inducción de broncoespasmo con dosis bajas de estas sustancias sugiere el diagnóstico de asma. En algunos laboratorios especializados se pueden realizar pruebas de broncoprovocación específicas con alergenos. Estas pruebas son útiles para personas que refieren síntomas tras entrar en contacto con ciertos ambientes (laborales u otros) y permiten determinar qué producto produce el broncoespasmo.

¿Qué enfermedades asociadas pueden empeorar o causar asma?

No todas las niños con síntomas asmáticos tienen asma. Existen enfermedades que pueden provocar broncoespasmo con los mismos síntomas del asma sin que ello quiera decir necesariamente que tengan asma. De hecho, tratando estas enfermedades es frecuente que desaparezcan los síntomas «asmáticos». Las dos enfermedades más comunes son: reflujo gastroesofágico y sinusitis crónica. En pacientes que sí tienen asma, estas otras enfermedades pueden empeorar los síntomas y es importante tratarlas simultáneamente.

¿Cuál es su tratamiento?

El tratamiento del asma debe cubrir varios frentes:

• Inflamación de la mucosa bronquial
• Broncoespasmo
• Posibles alergias
• Enfermedades asociadas

A/ Inflamación de la mucosa bronquial

En los últimos años se ha demostrado que el tratamiento de la inflamación es la parte más importante del tratamiento del asma. Hasta ahora se ponía demasiado énfasis en la broncodilatación, pero si no se trata la inflamación, los efectos de los broncodilatadores son efímeros.

Existen diversos medicamentos que tienen efecto antiinflamatorio en la mucosa bronquial, pero los más potentes y eficaces son los corticoides (cortisona) inhalados. Por vía inhalatoria las dosis de corticoides empleadas son muy bajas y producen un efecto tópico sin los efectos secundarios de la administración por vía oral, endovenosa o intramuscular. Los corticoides inhalados han pasado a ser el medicamento más importante en el tratamiento del asma. Comienzan a prescribirse en pacientes con asma persistente, es decir, aquellos en los que se producen síntomas varios días a la semana, y en aquellos en los que se producen síntomas nocturnos. Para los que los síntomas ocurren de forma esporádica, por ejemplo una o dos veces cada 15 días, no es necesario comenzar con corticoides y puede bastar con broncodilatadores.

B/ Broncoespasmo

Los corticoides inhalados no actúan de forma inmediata, aunque cuando hacen efecto tras unos días de tratamiento, el broncoespasmo remite. Pero para el tratamiento inmediato del mismo se utilizan broncodilatadores que normalmente se administran por vía inhalatoria. Existen dos tipos fundamentales según la duración de su acción:

Los broncodilatadores de acción prolongada se toman por la mañana y por la noche todos los días, se tengan o no síntomas, mientras que los de acción corta se suelen reservar para tomar en caso de necesidad (sensación de ahogo, tos, etc). El objetivo primordial es que los pacientes recurran a los broncodilatadores de acción corta en muy contadas ocasiones. Si no es así, es necesario potenciar el tratamiento antiinflamatorio. Obviamente, hay pacientes con asma severo que, a pesar de recibir tratamiento antiinflamatorio máximo, requieren broncodilatadores con frecuencia.

C/ Alergias

En pacientes en los que se demuestra un componente alérgico, el tratamiento con antihistamínicos puede ser beneficioso. Por otro lado, con ciertas alergias existen tratamientos inmunológicos eficaces (vacunas) que pueden ayudar notablemente en el control del asma alérgica. No obstante, lo más eficaz en el tratamiento de las alergias es evitar o reducir en lo posible la exposición a alergenos. Por ejemplo, en el caso de la alergia a los ácaros del polvo, con medidas higiénicas de la casa sencillas se puede disminuir considerablemente la presencia de los mismos.

D/ Enfermedades asociadas y medidas generales

Como se ha mencionado anteriormente, el reflujo gastroesofágico y la sinusitis crónica pueden agravar o causar asma, por lo que es importante descartarlos en casos de asma que no responden al tratamiento usual. Obviamente, las personas con asma deben abstenerse completamente de fumar puesto que el humo del tabaco es un irritante que produce inflamación de los bronquios. Las exposiciones laborales que producen asma (harinas, maderas, etc.) deben evitarse en lo posible mediante ventilación adecuada del aire y uso de mascarillas de protección. En casos severos es necesario cambiar de trabajo.

Causas del asma infantil

El asma en los niños puede tener múltiples causas, y a menudo es el resultado de una combinación de factores genéticos y ambientales. Estas son algunas de las principales causas de asma infantil:

1. Presencia de alérgenos en el ambiente

Los alérgenos como el polen, los ácaros del polvo, el moho y las esporas de hongos son desencadenantes comunes del asma. Estos alérgenos pueden causar inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias, dificultando la respiración.

2. Infecciones respiratorias

Las infecciones respiratorias, especialmente las virales como el resfriado común o la gripe, pueden provocar episodios de asma en los niños. Estas infecciones inflaman las vías respiratorias y pueden desencadenar o agravar los síntomas del asma.

3. Contaminación ambiental

La contaminación del aire es un factor significativo en el desarrollo y exacerbación del asma infantil. Los niños que viven en áreas urbanas con altos niveles de contaminación tienen un mayor riesgo de desarrollar asma. Los contaminantes del aire, como el ozono, el dióxido de nitrógeno y las partículas finas, pueden irritar las vías respiratorias y aumentar la susceptibilidad al asma.

4. Pelo de animales

El pelo y la caspa de animales domésticos, como gatos y perros, pueden ser potentes alérgenos que desencadenan el asma en los niños. La exposición a estos alérgenos puede causar inflamación de las vías respiratorias y provocar síntomas asmáticos.

5. Esfuerzo físico

El ejercicio físico intenso puede desencadenar síntomas de asma en algunos niños, conocido como asma inducida por el ejercicio. Durante el ejercicio, la respiración rápida y profunda puede enfriar y secar las vías respiratorias, provocando su estrechamiento y dificultad para respirar.

Tratamiento del asma infantil

El control del asma infantil se basa en dos enfoques principales: el tratamiento de los síntomas durante un ataque asmático y la prevención de futuros episodios. Los pediatras pueden recetar diferentes tipos de medicamentos y dispositivos para ayudar a controlar el asma en los niños.

1. Medicamentos para el alivio a corto plazo

Para los episodios agudos de asma, se suelen recetar broncodilatadores. Estos medicamentos ayudan a relajar los músculos alrededor de las vías respiratorias y permiten que se abran, facilitando la respiración.

• Inhalador: El inhalador es un dispositivo comúnmente utilizado para administrar broncodilatadores. Proporciona una cantidad medida de medicamento directamente a las vías respiratorias, ofreciendo un alivio rápido de los síntomas. Es fácil de usar y portátil, lo que lo hace ideal para el alivio inmediato.
• Nebulizador: El nebulizador es otro dispositivo utilizado para administrar medicamentos para el asma, especialmente en niños pequeños o en casos severos. Este aparato convierte la medicación líquida en una niebla fina que el paciente inhala durante un período de 15 a 20 minutos. El nebulizador proporciona un alivio más prolongado en comparación con el inhalador.

2. Medicamentos para la prevención de la inflamación

Además de los broncodilatadores, los pediatras pueden recetar medicamentos antiinflamatorios para prevenir la inflamación de las vías respiratorias. Estos medicamentos, como los corticosteroides inhalados, ayudan a mantener las vías respiratorias abiertas y reducen la frecuencia y la gravedad de los episodios asmáticos.

Consejos para padres con hijos asmáticos

El control del asma en niños requiere una atención constante y la implementación de estrategias para reducir los desencadenantes y controlar los síntomas. Estos son algunos consejos prácticos para los padres:

• Informar a las personas en contacto con el niño: Es crucial que todas las personas que interactúan con tu hijo, como cuidadores, profesores, abuelos y otros familiares, estén informados sobre su condición asmática. Deben conocer los signos de un ataque de asma y cómo actuar en caso de emergencia.
• Crear un ambiente limpio: Reducir la exposición a alérgenos y contaminantes en el hogar es fundamental para controlar el asma. Evita las moquetas, utiliza fundas antiácaros para colchones y almohadas, y mantén la casa libre de polvo. También es importante evitar tener mascotas en casa y prohibir fumar en el interior.
• Mantener la calma durante una crisis: El estrés y la ansiedad pueden agravar los síntomas del asma. Si tu hijo sufre una crisis asmática, habla con él con voz tranquila y calmada, y ayúdalo a relajarse. Esto puede ayudar a reducir la severidad de los síntomas y facilitar la recuperación.

El asma infantil es una condición manejable con el enfoque y los tratamientos adecuados. Con el conocimiento de las causas y los tratamientos disponibles, los padres pueden tomar medidas efectivas para controlar el asma de sus hijos y mejorar su calidad de vida. La colaboración con el pediatra y la creación de un entorno saludable son pasos clave para asegurar el bienestar de los niños asmáticos.

¿Qué sustancias pueden producir alergia?

Los alergenos más frecuentes son: pólenes, ácaros, epitelios de animales, látex (o caucho natural, que está presente en guantes de goma, sondas, catéteres, globos, en chupetes, tetinas de biberones, etc.), picaduras de avispas, ciertos alimentos y algunos medicamentos.

El alergeno entra en contacto con el cuerpo bien siendo inhalado por la nariz o la boca (alergenos inhalantes), ingerido, como ocurre con alimentos o ciertos fármacos, o inyectado como es el caso de medicamentos o picaduras de insectos.

Hay otro tipo de reacción -dermatitis de contacto que se desencadena cuando la sustancia está en contacto con la piel. Aunque la lista de sustancias que pueden producirla es inmensa, la más frecuente es la dermatitis de contacto por níquel, que se encuentra en objetos de metal como bisutería, monedas, tijeras, etc. Es la culpable del eczema en las orejas después de llevar pendientes que no son de oro, o en la muñeca donde ha estado en contacto el metal de la correa del reloj.

¿Qué síntomas producen los alergenos inhalados?

Por orden de frecuencia y de gravedad, en primer lugar pueden producir una rinitis o rinoconjuntivitis que se manifiesta por picor de nariz y ojos, secreción nasal acuosa, estornudos, nariz taponada, etc. En segundo lugar, asma bronquial. No hay que olvidar que un 80 por ciento de todos los asmáticos lo son por causa alérgica.

El asma puede manifestarse inicialmente con una tos seca, fundamentalmente desencadenada por ejercicio, risa, o humo de tabaco. Más tarde surge dificultad para respirar, ruidos torácicos (pitos o silbidos), sensación de opresión en el pecho. También puede manifestarse únicamente al realizar esfuerzos, por ejemplo subir escaleras, obligándonos a detenernos porque nos falta aire.

Un asma en los niños se manifiesta casi siempre con tos seca, también por la noche, y sobre todo desencadenada por el juego, al correr, etc. El típico perfil de niño alérgico es el niño que tiene muchos catarros seguidos de bronquitis de larga duración que les llevan a estar tomando múltiples tandas de antibióticos. A veces en niños el único síntoma de una alergia son otitis de repetición y sinusitis.

¿Cómo diferenciar un catarro de una rinitis alérgica?

Las características de una rinitis alérgica son: picorde nariz y ojos, importante secreción nasal acuosa, nariz taponada, estornudos frecuentes. Estos síntomas se prolongan en el tiempo, no se acompañan de fiebre ni de malestar general, se producen en una determinada época del año (primavera, otoño).

Sobre todo, es característico de la rinitis alérgica un comienzo súbito que cede completamente con antihistamínicos o al evitar el contacto con el alergeno (ejemplo claro sería aquella persona alérgica a los ácaros que al abrir libros o archivos antiguos, o sacudir un colchón comienza a estornudar, etc. Cediendo casi completamente los síntomas al salir a la calle) Un catarro por el contrario se presenta con congestión nasal, sin picor, la secreción acuosa de los primeros días pasa a ser moco, dura de 3 a 10 días, y se suele acompañar de fiebre y malestar o de dolor de garganta.

¿Qué síntomas puede producir una alergia alimentaria?

Aunque cualquier alimento puede provocar una reacción alérgica alimentaria, los más frecuentes son la leche, el huevo, frutos secos, marisco, pescado y frutas. El primer síntoma suele ser un intenso picor en la boca y/o paladar al ingerir el alimento, otras veces falta el síntoma inicial y se manifiesta por una erupción en la piel consistente en ronchas (habones) con intenso picorque se llama urticaria. Puede causar síntomas digestivos como vómitos, o diarrea. O bien síntomas respiratorios: estornudos, taponamiento nasal o dificultad para respirar.

No hay que olvidar que muchas veces, sobre todo en niños, una alergia alimentaria produce simplemente asma sin otros síntomas digestivos o cutáneos acompañantes. En casos más graves pero y mucho menos frecuentes la ingesta del alimento puede desencadenar un shock anafiláctico, la persona sufre en pocos minutos un intenso picor en cuero cabelludo, palmas y plantas, con enrojecimiento de la piel generalizado, dificultad para respirar, hipotensión y pérdida de conocimiento. Esto constituye una urgencia médica vital. Esta reacción tan grave no depende de la cantidad de alimento ingerida sino de la sensibilidad del paciente, por esta causa es de vital importancia en estos pacientes tener sumo cuidado en que no entren en contacto ni siquiera con cantidades insignificantes del alimento.

Los alimentos que producen con más frecuencia una reacción de este tipo son el cacahuete y los mariscos.

¿Y las alergias a medicamentos?

Las reacciones suelen ser muy variadas, la mayoría se traducen en erupciones en la piel, la más frecuente del tipo urticaria y angioedema (cuando se hinchan los labios, párpados), enrojecimiento en la piel, síntomas nasales o dificultad respiratoria. También puede producir una reacción anafiláctica como la que hemos descrito anteriormente.

¿Hay asma, rinitis o urticaria sin alergia?

En el caso del asma y la rinitis, hay un bajo porcentaje, sobre todo en pacientes en que el asma o la rinitis ha aparecido en la edad adulta, en que teniendo síntomas idénticos no se puede demostrar sensibilidad a ningún alergeno. Se desconoce la causa que lo produce. El tratamiento médico es el mismo que para el asma o rinitis alérgica, con la diferencia de que no hay inmunoterapia posible ya que no hay sensibilización a ningún alergeno.

El caso de la urticaria crónica podría también englobarse en este apartado. Son personas que tienen episodios repetidos y muy frecuentes consistentes en aparición de ronchas por todo el cuerpo, con intenso picor, muchas veces asociadas a hinchazón en la cara. Es una enfermedad que carece de gravedad pero afecta en gran medida a la calidad de vida. Frecuentemente se achaca equivocadamente a alergia múltiples alimentos o a situaciones de estrés. Las últimas investigaciones apuntan a una causa inmunológica presente en el propio organismo.

¿Qué debo hacer si pienso que puedo ser alérgico?

Si usted piensa que puede tener una enfermedad alérgica, lo más conveniente es acudir a un especialista en alergia: alergólogo. Aunque hoy en día existe un gran número de fármacos capaces de aliviar los síntomas, es de vital importancia;

1. Conocer a qué alergeno soy sensible
2. Qué medidas puedo tomar para evitarlo
3. Qué otros productos que desconozco contienen la misma sustancia
4. Saber si existe una tratamiento específico para ese tipo de alergia.

¿Cómo se diagnostica una alergia?

El diagnóstico se realiza mediante un test cutáneo muy sencillo: se aplican sobre la piel del brazo gotas que contienen una cantidad conocida del alergeno al que podemos ser sensibles, esas gotas se atraviesan con una mínima lanceta hasta perforar la piel y se observa la reacción a los 15-20 minutos. El fundamento de esta técnica es el reproducir en la piel la reacción que presentamos en otras partes del organismo.

Además es posible realizar análisis de sangre con lo que de una forma más precisa podemos cuantificar y demostrar la presencia de anticuerpos específicos frente a ese alergeno. En el caso de alimentos o medicamentos, a veces no queda más remedio que realizar una prueba de provocación, que consiste en observar bajo control médico la reacción que se produce tras la ingesta del alimento o fármaco. Para diagnosticar un asma bronquial se requiere la realización de pruebas de función respiratoria. En ocasiones, el especialista en alergia solicita más pruebas con el fin de descartar la presencia de otras enfermedades que pudieran presentar síntomas parecidos.

¿Cómo se trata la enfermedad alérgica?

La primera medida y más eficaz es evitar el contacto con el alergeno, para ello existen recomendaciones concretas. En segundo lugar hay medicación que es muy eficaz en el tratamiento de síntomas, como son los antihistamínicos -ahora también disponibles en colirios y gotas nasales-, corticoides tópicos -inhalados por boca o nariz que a diferencia de los corticoides tomados por boca apenas se reabsorben por el cuerpo y por lo tanto carecen de efectos sistémicos-, y otros fármacos. Es importante saber que todos estos tratamientos mejoran y controlan los síntomas pero no curan la alergia.

¿Se curan las alergias?

Hoy en día sólo hay un tratamiento que puede inducir una tolerancia al alergeno: se trata de la inmunoterapia (vacunas). Consiste en inyecciones de dosis mínimas del alergeno repetidas durante un período de 3 a 5 años. Al cabo de ese tiempo la vacuna consigue en un alto porcentaje de personas que nuestro organismo deje de reconocer esa sustancia como dañina y por lo tanto no se produce la reacción alérgica.

Por el riesgo de dar reacciones de tipo alérgico, que es menor del 5%, se administra en Unidades de Inmunoterapia, formadas por personal médico y de enfermería que tienen la experiencia suficiente para el manejo de estos tratamientos. Son especialmente eficaces para el tratamiento de alérgicos a picaduras de avispa. También son beneficiosas frente a pólenes, ácaros y epitelios de animales.

Las vacunas para las alergias han evolucionado mucho en los últimos años: las pautas de administración son más rápidas y los extractos alergénicos utilizados están mejor estandarizados y por esta razón, dan un menor número de reacciones alérgicas. Las vacunas son especialmente eficaces en los niños, es muy importante señalar que se ha demostrado que la inmunoterapia evita que lo que empezó con una rinitis acabe desarrollando un asma.

En el momento actual contamos con una nueva vía para la inmunoterapia especialmente útil en niños, que consiste en aplicar gotas debajo de la lengua. Se evitan así los pinchazos y puede ser aplicada en casa. Para una correcta prescripción de una inmunoterapia es imprescindible acudir al alergólogo.

Numerosos estudios científicos han demostrado que los riesgos del tabaco que asumen los fumadores pasivos son equivalentes a los de los fumadores de cuatro o cinco cigarrillos al día. Las consecuencias de la aspiración pasiva del humo del tabaco son más significativas en los niños, entre quienes son más frecuentes las otitis, las gripes o las infecciones respiratorias, que pueden terminar convirtiéndose en procesos crónicos. Además, el ejemplo de los adultos fumadores que le rodean, sobre todo si son sus padres, facilitará el que antes de los 18 años se convierta en fumador, agravando así los riesgos del tabaco sobre su salud.

Riesgos de que los niños comiencen a fumar

Los factores que conducen a empezar a fumar son de tres tipos: ambientales, como la influencia de la publicidad y la facilidad con que los jóvenes pueden adquirir su primera cajetilla; sociales, derivados de la influencia de la familia y de los amigos, así como de la aceptación social del tabaco y el desconocimiento de las consecuencias del hábito, y, por último, personales, relacionados con la formación de la personalidad durante la adolescencia.

El cigarrillo acaba atrapando al fumador de tres formas distintas: dependencia física de la nicotina, dependencia psicosocial y el hábito mecánico y automático de fumar. De hecho, esos tres factores están en el origen de la mayoría de las razones que los fumadores aducen para mantener su hábito.

10 mitos sobre el tabaco

• La mayoría de los fumadores abandonan el hábito por consejo médico. Falso: sólo el 6% lo deja por esta razón. 
• Lo mejor es dejarlo sin más. Falso: sólo el 5% de los que intentan dejar de fumar sin ayuda resiste un año sin fumar. 
• Los hijos de fumadores fuman menos. Falso: tener un padre o una madre fumador es, según las estadísticas, un factor de riesgo, mayor aún si los dos son fumadores. 
• Hay gente sana que lleva 20 años fumando. Aparentemente: el fumador tiene más riesgo a enfermar. Además, los efectos del tabaco son acumulativos y pueden pasar décadas antes de que se manifiesten. 
• La contaminación ambiental es bastante peor. Falso: los riesgos que representa el humo del tabaco para un fumador pasivo son cien veces superiores a los de la contaminación ambiental. 
• Dejar de fumar engorda. Relativamente: durante los primeros meses se pueden coger algunos kilos, pero con una dieta rica en vegetales y pobre en grasas, y un programa de ejercicios, ese riesgo disminuye. 
• Las vitaminas no ayudan. Depende: no ayudan a abandonar el hábito, pero sí al fumador, ya que el hábito de fumar despoja al organismo de los minerales y vitaminas esenciales. 
• Los cigarrillos bajos en nicotina son mejores. Falso: los consumidores de este tipo de cigarrillos dan caladas más profundas y fuman más para compensar el déficit de nicotina. 
• Las mujeres tienen menos riesgos. Relativamente: una mujer fumadora de 35 años tiene cinco menos de esperanza de vida que una que no fuma. Un fumador de la misma edad, siete años menos. 
• El mono psíquico dura años. Falso: los expertos calculan que el síndrome físico de abstinencia de nicotina dura unas 9 semanas. El síndrome psicológico, no más de tres meses.

10 razones para dejar de fumar

• Ganar calidad de vida: sin tabaco se duerme mejor, no se ronca, se saborean más los alimentos y, en general, uno se siente más alegre, vital y capaz de hacer mayores esfuerzos físicos. 
• Rejuvenece y embellece: el tabaco reseca y acelera la formación de arrugas en la piel, en la que, como en los dientes, produce manchas.
• Es un buen ejemplo para nuestros hijos y evita que sean fumadores pasivos en su propia casa. 
• Evitar la halitosis y la caída de cabello.
• Evitar problemas hormonales: el tabaco adelanta la menopausia y favorece la aparición de la osteoporosis. 
• Mejorar el sistema de defensas: los fumadores son más propensos a sufrir enfermedades como gripes, resfriados, ronqueras, enfermedades de la piel, etc. 
• Evitar graves enfermedades circulatorias: los riesgos de padecer infartos, trombosis, etc., son hasta nueve veces mayores en los fumadores. 
• Evitar enfermedades respiratorias graves: los riesgos de sufrir enfisema o bronquitis crónica son 25 veces mayores en los fumadores que en las personas que no lo son.
• Dejar de fumar es la mejor prevención.  Al dejar el tabaco también se reduce el riesgo de padecer diversos tipos de cáncer. El riesgo se equipara al de los no fumadores a los quince años de abandonar el hábito de fumar. 
• Dejar de fumar supone un gran ahorro: algo más de 300 euros al mes.

Por último, significa haber ganado una batalla: uno se siente más satisfecho consigo mismo.

La visión es la capacidad que tiene el ser humano para procesar la información del entorno, obtener un significado y comprender lo que se ve a través de los ojos. La visión es algo más que tener buena agudeza visual.

Los problemas de vista de los niños

Ver no solo implica tener una buena agudeza visual, sino también muchas otras habilidades visuales, como pueden ser la capacidad de enfoque lejos-cerca, la habilidad de mover los ojos correctamente, tener una binocularidad correcta, una buena coordinación ojo-mano, una buena estereopsis (cálculo correcto de la profundidad), etc.

Es recomendable realizar un examen visual al nacer, a los 6 meses, a los 2 años y a los 4 años. De los 6 meses a los 2 años es muy importante evaluar el correcto desarrollo de la visión binocular para detectar posibles estrabismos. Normalmente la vía visual está completamente desarrollada a los 2 años, aunque hasta los 5 no se llega a tener una agudeza visual del 100%.

A partir de los 4 años se recomienda una revisión al año, ya que se van a producir muchos cambios en el desarrollo del niño y, como además empieza la escolarización, los ojos tienen que estar preparados para responder a las demandas visuales que esto conlleva.

Un problema visual puede influir en el fracaso escolar. A través de estudios realizados en el campo de la optometría, se ha comprobado que existe una estrecha relación entre el rendimiento visual y el escolar. Para enfrentarse a las exigencias que hoy en día tienen los escolares, es necesario tener desarrolladas habilidades como la agudeza visual, la motilidad ocular o la binocularidad, entre otras.

Cómo detectar un problema visual en los niños

• Falta de interés por la lectura o pérdida del hilo de la lectura. 
• El niño al leer sigue el texto con el dedo. 
• Giros extraños de las palabras y dificultad para recordar lo que ha leído. 
• Las letras o los signos se juntan o se los salta. 
• Cejas fruncidas, parpadeo excesivo u otras deformaciones faciales cuando lee. 
• Fatiga constante, nerviosismo o irritabilidad después de una tarea de cerca. 
• Visión doble de los objetos. 
• Dolores de cabeza, náuseas o aturdimientos asociados al uso de los ojos de cerca. 
• Sensibilidad exagerada a la luz. 
• Párpados rojos o hinchados y frotamientos frecuentes de los ojos. 
• Pasos falsos y caídas frecuentes, avanza la cabeza para ver mejor. 
• Vocalización en voz baja durante la lectura, constatada por el movimiento de los labios.
• Se observa una rigidez corporal cuando quiere mirar los objetos de lejos. 
• Mala habilidad perceptiva, como, por ejemplo, la confusión de la o por la a, la n por la m, etc. 
• Estrabismo o bizquera hacia fuera o hacia adentro. 
• Cierra o se tapa un ojo para poder ver mejor con el otro. 
• Mala coordinación del ojo y la mano, que se manifiesta por la dificultad al jugar al tenis, atrapar una pelota u otra actividad parecida.

¿Qué hacer si detecto un problema de visión en mi hijo?

Detectar un problema de visión en tu hijo puede ser preocupante, pero es importante actuar rápidamente para abordar cualquier problema y garantizar el bienestar visual de tu hijo. Aquí hay algunos pasos que puedes seguir si sospechas que tu hijo tiene dificultades visuales:

1. Programa una cita con un oftalmólogo pediátrico: La primera medida es llevar a tu hijo a una consulta con un oftalmólogo pediátrico para una evaluación completa de su visión. Este profesional especializado en problemas de visión en niños podrá realizar pruebas específicas para determinar si hay algún problema ocular y recomendar el tratamiento adecuado.

2. Habla con el pediatra: Si notas algún síntoma de problemas visuales en tu hijo, como los mencionados anteriormente, no dudes en hablar con el pediatra de tu hijo. El pediatra puede derivarte a un especialista en oftalmología pediátrica y brindarte orientación sobre cómo manejar la situación.

3. Sigue las recomendaciones del especialista: Una vez que hayas consultado con el oftalmólogo pediátrico, sigue sus recomendaciones de tratamiento y seguimiento. Esto puede incluir el uso de anteojos, terapia visual o procedimientos quirúrgicos, según sea necesario.

4. Fomenta hábitos saludables: Además del tratamiento médico, es importante fomentar hábitos saludables que promuevan la salud visual de tu hijo. Esto incluye limitar el tiempo de pantalla, asegurarse de que tu hijo tenga una iluminación adecuada mientras lee o estudia, y alentar descansos regulares durante actividades que requieran esfuerzo visual prolongado.

5. Comunícate con la escuela: Si tu hijo tiene un problema visual que afecta su rendimiento académico, comunícate con la escuela para informarles sobre la situación y discutir posibles adaptaciones o apoyos que puedan necesitar en el aula.

6. Mantén un seguimiento regular: Realiza visitas de seguimiento regulares con el oftalmólogo pediátrico para monitorear la salud visual de tu hijo y asegurarte de que esté recibiendo el tratamiento adecuado.

Recuerda que la detección temprana y el tratamiento oportuno de los problemas de visión pueden marcar una gran diferencia en la vida de tu hijo, permitiéndole desarrollarse y aprender de manera óptima.